俞沅之将一點碎銀放在茶攤小二手中，轉身輕笑颔首：“車夫，咱們向東。”
阿娘在馬車欲行時面露愁容，李婆子……
李婆子？
若能活着跑回襄京，就算她的福氣！
衆人發覺李婆子不見時，已是第二日寅時，尋了半個時辰未果，唯有暫時作罷，待回京禀管家。
這次車内清淨，俞沅之想暗示阿娘提高警惕，思量再三比劃道：過了許多年，娘若見到爹，會感覺陌生嗎？
阿娘：有一點。
俞沅之：如果爹又成了親，有别的妻子呢？
阿娘停頓半刻，比道：就像你所說，已然許多年，他應該有了新的家室，否則不會杳無音訊，但那裡是都城，爹做官，在意名聲，可以讓女兒過好生活，娘會安心，娘沒用。
俞沅之：……
阿娘或許早已猜到，丈夫薄情寡義，隻是想為女兒多争取些益處。
她喉嚨發澀，當初是自己無法接受負心的爹，進府便哭鬧想逃離，才讓娘被牽連受委屈，冷靜想來，塞翁失馬焉知非福，有些麻煩既注定避不開，不妨借此機會另尋庇佑，與阿娘過上舒坦日子。
她将軟墊倚靠在娘的腰間，悄悄掀起帷幔一角，連山暮霭漸濃，淡煙相蔽，明日便能抵京，需提前籌謀破局之法。
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襄京為邺國都城，盛及百年，古韻悠濃。
城内道路四通八達，街巷商肆林立，閣鋪星羅棋布，甚是熱鬧繁華。馬車向東，行速變緩，勳貴大族多居于此處，百尺飛檐琉璃瓦，香車寶辇隘通衢。
俞沅之頭腦發脹，眼下當務之急是敷衍羅家人，與娘尋個安逸地方歇息。
她攙扶阿娘下馬車，擡眸剛好對上羅國公府四字金匾，朱門銅環，莊重肅穆，向下瞧，一個方臉濃眉的中年男子從内邁出，規矩站在石階旁側，向右伸出手臂道：“請這邊走。”
要從後門進。
她面無表情颔首應下，輕扯住阿娘袖口。
管家姓朱，取自朱鹭，為羅國公賜姓，羅字有捕鳥之網說，所以在羅府得重用的下人，都姓“鳥”。
朱管家帶母女走到後門，低眉順目道：“國公有話需先傳娘子，餘侍郎數月前墜馬身故，他在生為國公府婿，羅女君之夫，所以娘子需喚女君為主母，姑娘需稱其為母親，方合規矩。國公念你母女二人多年孤苦，心存憐憫，這才将你們接入襄京，萬不可忘此恩德啊。”
起初，羅國公還是看重顔面的，先吩咐管家試探勸說。
既不到撕破臉皮時，俞沅之也打算虛與委蛇，但做戲需裝裝樣子，國公府有頭臉的都是人精兒，馬虎不得。
悄悄擰把手肘，一雙杏眼淚霧盈盈：“阿娘不會說話，也聽不見，您的意思是，我爹爹娶了新人，現下已過世？”
“非娶，餘侍郎為贅公。”
管家先強調身份。
“我需與阿娘說……”她哽咽搖頭。
管家見狀向後退了半步，眉眼不擡。
俞沅之：娘不要難過，爹果然另有妻室，如今人已亡，此乃入贅之府，國公勢強，姑且忍耐，保全性命。
阿娘：人已亡……
終歸舊情難忘，阿娘紅了眼眶，怔怔望地，清淚緩流。
“二位若明白，就進府拜見國公與女君。”管家催促道。
俞沅之抹幹淚痕：“國公竟這般慈悲，勞煩帶我們母女入門相見。”
再次踏入熟悉的地方，她牢牢牽住娘，這一回，要毫發無傷，在襄京安穩度日。
與前世一模一樣的匾額，刻有“高風亮節”四字，匾額下，羅國公正襟危坐，他倒不是多麼重視俞氏母女，而是習慣，刻闆頑固。
“國公，老奴已知會二人，她們哭得傷心。”
羅國公蹙眉：“人貴知足，你們出自窮鄉僻壤，有此歸宿，應當惜福。”
俞沅之嗚咽：“國公教誨，謹記于心。”
羅女君站在堂内一言不發，聞聲特意瞥了眼。
“帶她們去院子。”羅國公動了動嘴皮。
管家立刻弓腰：“是。”
相較上輩子，這場初見簡直太過順利，母女倆默默拭淚，全然一副不知所措，卻又惶恐怯懦的模樣，再無她哭訴着要回鄉，被那對父女先關在柴房，冷靜兩日的情狀。
殊不知，在轉身瞬間，那假惺惺的淚珠已被風幹。
識時務，求生機，不急于一時半刻。
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俞沅之在國公府前五日過得尚算不錯，吃飽喝足，養精蓄銳，懶得理會那些竊竊私語的仆婦小厮，羅國公要她代嫁，必不會在飲食衣着上苛待。
阿娘原本忐忑擔憂，在女兒開解下，逐漸安定心神，而那李婆子渾身破爛，滿臉烏灰，終在前日搭上驢車爬回都城，又因“玩忽職守”挨了管家十鞭，半條命已去。
“二姑娘，府内有客，請您……您往正堂。”
小丫鬟棗花是被安排伺候母女倆的，并不伶俐，但憨厚老實，帶點磕巴，從前被人欺辱慣了，即便面對山野來的“二小姐”，也不敢造次。
她應下：“好。”
那些人無意召阿娘，她也不願娘被折騰，三月後才到入族譜的日子，尚有時間扭轉局面。
母女被安置在府内最西頭院落，原是處夏日遮蔭避暑的庭園，綠柳環繞，枝葉葳蕤，離正堂極遠，也不臨近其他殿宇。
“二姑娘到——”
朱管家中氣十足，回聲冗長，院中烏泱泱站滿了仆從，堂内卻空蕩靜谧，不過三四人。
羅女君坐在左位圈椅上眼皮未擡，不緊不慢将茶杯放到嘴邊，輕拂一口氣，靠窗沿處站着位妙齡少女，隻瞧背影就能認出她是誰。
“羅女君安好。”俞沅之收回視線，規矩問安。
“二姑娘，這是府内大姑娘，國公孫女，羨仙姐兒。”羅女君身旁侍女适時開口，提示身份。
她側過身子，颔首道：“大姑娘好。”
羅羨仙面色淡漠，輕點下頭，算是勉強應了。
前世兩人交集不多，甚至在國公府中，都甚少見面，據傳羅府大姑娘脾性明媚飒爽，活潑靈動，正因此得徐鄞傾慕，但俞沅之深感三人成虎，謠言荒謬，羅羨仙明明是冰山美人，不苟言笑。
縱使被接進宮，誕下皇長子，冊為皇後，她也依舊漠然置之，看來哪怕是烽火戲諸侯，也未必能讓她笑得出，幸好徐鄞不是周幽王。
“國公到——”
她聞聲立刻向羅羨仙身後挪了挪，眉目低垂，當一道玄色衣擺掠過眼前時，輕淡的雪松氣緩緩鑽進鼻間，味道有些熟悉，腳步聲臨近又漸遠，在正堂最裡處停下。
羅女君起身站到父親身邊，攙扶其坐于正位。
“不知有何見教，還需親自登府。”羅國公一張布滿溝壑深紋的臉，開口時愈發崎岖。
半刻，低沉冷冽的聲線在堂内響起，俞沅之腦中瞬間炸開了花……
“太後娘娘賞，羅國公應當歡欣雀躍才是。”
霍琅？
她心跳若鼓，幾乎快到蹦出嗓子眼！
難道他的傷全好了？追過來滅口了？