陛下頓時恍然大悟：“難怪，方才朕問他喜歡什麼樣的女子，竟在這兒猜上了謎語。”

淑妃莞爾一笑，雖與幼弟接觸不多，但其脾性尚能揣摩半分，霍琅執而無畏，不會輕易接受強迫安排，即便對方是皇上，甚至是太後。

除非那賜婚之人，為他心儀之人。

“陛下無需着急，弟弟若有中意姑娘，想來再過不久，就會向您請婚，他才不會将心儀女子拱手相讓，萬一對方與旁人成了婚，他豈非要孤獨終老，打一輩子光棍？”淑妃打趣道。

皇上面露困惑：“世間男子三妻四……”

此話未說完，他停頓片刻颔首續道：

“既如此，朕也不會強人所難，等等再說，隻是太醫與朕提到六皇子，再有兩月就能痊愈，朕還以為讓他們倆一道成婚，雙喜臨門。”

六皇子！

俞沅之瞬間臉色煞白，嘴唇不自覺地顫抖，肩膀仿佛被鬼手扣住，僵硬發冷。

徐鄞在幽禁間患上咳疾，又因郁結難舒卧榻多月，皇上所言“痊愈”，僅是他外表與常人無異，實則底子尚虛。

前世成婚初期，她不願屈服其威勢，屢次頂撞，被那人連番折磨。

雖然不再如新婚夜那般整晚外跪，但徐鄞依舊會在其他小事上反複刁難。

吃不飽氣力虛乏，走幾步路就像踩在棉花上，頭暈目眩。冬日衣裳都是極透薄料子，總會令她受寒高熱，夏日卻采用厚重衣布，胳膊上紅疹不斷，又痛又癢。

被針對幾個月後，俞沅之開始學“乖”，明白一味用強不可取，好女不吃眼前虧，善用懷柔之法。

徐鄞咳疾，她便親手熬藥膳梨羹，徐鄞震怒，她便将府内便宜物件，擺在觸手可及之處，以供發洩。

膳食仍然匮乏，但最起碼不會在酷暑與凜冬中受苦，能過上普通百姓的日子。

她曾無數次幻想，一刀将徐鄞送上西天，但對方警惕性極高，阿娘又在羅國公手上，沒有法子，唯有姑且忍辱偷生。

她也曾無數次幻想，徐鄞奪位失敗，像他三皇叔一樣，被親兄弟了斷在宮廷政變中，縱使妻妾難逃死罪，她甯願玉碎。

那人若即若離，曾讓她心中一度燃起希冀，可以将阿娘從困頓中救出，卻又在下一刻徹底破滅，到頭來，大夢一場空。

天真又可笑。

回憶過往疲憊不堪，她呆望泥土，雙目空洞，明明方才還緊張到呼吸不暢，現在卻連喘息力氣都險些消散。

她不願重複那樣的生活，更不願嫁給徐鄞。

孰不住，女子神态的全部轉變，都半分不差落在霍琅眼中。

他不解，她的失落，苦澀，頹喪，是因陛下提及為他賜婚，還是因為……六皇子？

她認得六皇子？

“那是誰？”皇上雙目微眯，向亭外看去。

淑妃回眸，起身走到俞沅之身邊，溫柔牽過她：“回皇上，這是餘侍郎的女兒。”

“誰？”

餘侍郎過世數月，又不是什麼高官，皇上一時沒反應過來。

俞沅之此刻已調整好情緒，順由淑妃力道向前幾步。

“餘侍郎，羅國公的小女婿，可惜過世早了些。”淑妃解釋道。

皇上微蹙眉頭逐漸舒展：“原是餘狀元之女啊，但這餘狀元與羅女君，不是沒有孩子嗎？”

淑妃将母女情狀簡述告知，皇上了然，撫腿歎息：“你母親，是位貞潔女子。”

俞沅之低眸，這就是皇上與太後不同之處。

其實阿娘不曾再嫁，其一是未遇良緣，其二是母女倆相依為命，也很幸福。

但這些話自然不能對上位者說。

“朕記得你父親文采出衆，在狀元之中，也是出類拔萃之輩，身為他的女兒，想來差不到哪裡去。”

淑妃附和：“皇上英明，俞姑娘字寫得極好。”

一道天雷在她頭頂炸開，繼而心跳如鼓，耳畔狂風呼嘯，雖看起來鎮定，但雙膝已酸軟。

完了，霍琅知道她會寫字了！

“哦？那這樣說，也是才貌雙全的女子啊，哈哈！”皇上笑道。

淑妃颔首：“皇上所言極是，臣妾瞧了就喜歡。”

俞沅之不敢擡頭，生怕露怯被霍琅察覺，絕不能讓他知曉自己還認得契文，否則脖子上這顆腦袋，怕是搖搖欲墜了……

亭内談笑風生，亭外也有人不請自來。

“今兒天氣好，難怪連淑妃妹妹這麼個清淨人，都願意出門逛逛。”

皇後身着鳳紅盛裝，迎面而至。

人在路上，聲傳“百裡”，姿态雍容，春風得意，随行宮女太監二十餘人，架勢十足。

淑妃後退半步，恭敬問安。

皇後笑吟吟走進亭内，禦前常禮，再被侍女攙扶坐在石凳上，随後朝衆人揚手：“都起來吧。”

此處雖在禦花園内，平日卻少有人往，後妃們更喜歡在前方瑤池賞花觀景，皇後踏足，擺明故意為之。

她搖動繡扇，轉頭打量淑妃所立方位，笑聲爽朗：“臣妾早就聽說，羅家二姑娘被太後娘娘接到宮中小住，今兒可算是見到面了。”

俞沅之暗念不妙，皇後眉飛色舞，率先為她扣上無規矩之過失，身為名義羅家人，皇後姻親族女，進宮小住，居然沒有前往中宮請安，實乃不敬。

果然，皇上聞言蹙眉。

淑妃以帕掩唇，擡眸回道：“皇後娘娘，俞姑娘入宮是陪伴七皇子溫書的，莫說是您，就連陛下也是今日方才瞧見，若不是太後娘娘有旨，要臣妾去尋七殿下，恐怕臣妾也沒法子撞見俞姑娘，帶她出來走走。”

“陪伴七皇子溫書？”皇上身子前傾，關切道，“那他可有不痛快？”

“皇上放心，俞姑娘周到細緻，又溫柔體貼，難得七皇子未動火氣，近來用功許多。”

淑妃所言令皇上瞬感欣慰，他連口誇贊，竟未在意方才“不敬”之舉。

皇後剜了淑妃一眼，頗為不悅。

“皇上，羅女君幾日前入宮，正巧與臣妾提及六皇子婚事，您可還記得，當時太後娘娘曾允諾，要許他一位羅國公女眷？”

她是故意來添堵的！

皇上沉吟片刻：“朕記得，六皇子妃是羅國公孫女，叫……羅羨仙？此女容顔姣好，出身尊貴，算得上良配。”

皇後搖頭笑道：“如今事态有變，羅國公想求旨更換人選，新妃正是皇上眼前的這位美人兒，羅沅之。”

羅沅之，三個字合在一起仿若魑魅魍魉，讓人深惡痛絕。

“她？”皇上看向亭外女子，頗為疑惑。

皇後勾唇：“論容貌，二姑娘不輸襄京世家閨秀，甚至更勝一籌，如今也能稱得上是羅國公外孫女，自然不會委屈了六皇子。隻不過皇子妃不易為，規矩禮數樣樣缺不得，不妨讓她多在宮中小居一段時日，得太後娘娘調教，定會知書達理，大方賢德。”

淑妃：“……”

俞沅之詫異擡頭，本以為皇後憎惡她與七皇子有交集，打算将她驅離皇城，趕回羅家受苦，怎突然轉了性子！

皇上猶豫半晌，既未贊同，也未反駁。

皇後唇角笑意漸弱，挑眉瞥向陛下後方男子：“呦，霍将軍也在啊，本宮光顧着說話，都沒瞧見人。”

霍琅巋然不動，默不作聲。

“昨兒個三皇子還提到将軍病了，怎這麼快就生龍活虎，也不知是個什麼病，來得匆忙，去得匆忙，不清楚的，還以為是将軍胡說八道，故意惹皇上擔憂，推辭三皇子的習騎試練。”