畢竟如今處在這極其尴尬的身份上，那日花園就能瞧出來，皇後對她并無善意，豈會輕縱阿娘？

腳步聲越來越近，已然到轉角了！

“霍将軍！”領頭侍衛被拍了下肩，回身一瞧，立刻抱拳問安。

“是貓，回去吧。”

“可是……”侍衛擰眉，直覺告知他牆後有人。

“屬下遵令。”

但并不敢違逆眼前人之的意思，他說有貓就有貓，哪怕他說現在天黑，也得裝瞎。

巡邏兵有序離開，霍琅盯住石牆，眼眸黑沉：“還躲？”

俞沅之在男子聲音飄來的同時，莫名松口氣，手扶住牆，鬼鬼祟祟探出半個頭，确認隻有霍琅一個人。

“哎——”

後衣領被那人揪住，直接“拎”了出來。

“私自出偏院有如違旨，你不知道？”

霍琅若不當将軍，可以去做刑官，俞沅之尚記得那時男子站在箭場拱門處，一張臉與冥王交錯互映，淩厲鋒銳，不怒自威。

她忐忑不安，指尖交纏在一起，低聲道：“知道……”

“去幹嘛了？”

“去……見我阿娘。”

這種事沒必要對他撒謊，以免被拆穿，反倒弄巧成拙。

霍琅轉頭瞥了眼遠處，估算女子來路。

“你阿娘住在北邊禅房？”

“嗯。”她緩緩點頭，頓了頓補充道，“阿娘的病全都好了，我隻是……想看看她。”

霍琅尤記得她送娘離開羅府的畫面，那時剛好在對街，想到此處，微微歪頭去看她的掌心，血印已痊愈，不知細觀是否會留有淺痕。

察覺到男子視線向下，俞沅之不由得腰闆僵直，佯裝鎮定。

霍琅收回目光：“上次問話，你還未回。”

“什麼？”

她最害怕霍琅提出問題，需絞盡腦汁反複斟酌，且不能露怯令其察覺不妥。

多希望能重生在初見男子那天，她一定不施救，若救一定不撿玉，若撿玉一定不探究，說來全都怪恒國，好端端為何偏要與大邺結仇，契文“恒”符倒大黴！

霍琅提醒：“你可會寫琅字？”

他在調查些什麼……

俞沅之左思右想，局促不安。

“好像……不太會。”她含糊應答。

霍琅：“……”

男子沉默片刻，冷淡道：“回去吧。”

一道玄色衣擺從眼前掠過，她愣在原地，那人向前兩步突然駐足：

“還不走？”聲音中夾雜些許愠怒。

俞沅之回過神，匆忙跟上。

-

太後，皇後與幾位後妃皇嗣從前廟出門，偏院的貴族宗室也随之回到馬車上，太後素日并不禮佛，卻會在中途前往此地進香，頗為古怪。

皇家車馬繼續向清松涼苑行進，俞沅之比先前情緒愉悅，見到阿娘一切平安，心中頓感滿足，其餘隻要在賜婚聖旨未下之前，由太後欽點她為七皇子掌事官，就能避開這樁孽緣，她還要再努力尋些機遇。

七皇子見她歡喜，伸出手晃了晃：你不累嗎？

俞沅之抿唇輕笑：一點點。

少年嘴角微揚，颔首未語。

據傳别苑石榴樹都是頂尖品種，由專人照看打理，俞沅之下了馬車，被眼前不輸于皇城的盛景所驚。

她本以為這裡隻有石榴樹與宅院，但不曾想，簡直是襄苑翻版，隻不過要小上許多，大緻是永壽殿十倍之數，殿宇二十幾所，園林水榭，湖亭池塘，膳坊戲台一應俱全，還有馬場箭場可供消遣。

每年太後都會來此小住幾日，意在祈求皇家枝繁葉茂，人丁興旺。

當今陛下共有八子，前兩個兒子都在幽禁王府期間早夭，因此三皇子為長子，夫妻倆對這個兒子可謂盡心盡力，生怕他與兩位兄長一樣，故而生下來，皇後便日夜帶在身邊。

三皇子憨厚，也許是幼年陰影過甚，長大後怯懦多汗易惶恐，體質不佳。

四皇子八皇子均在出生不久因病離世，五皇子為外域妃子所生，才能平平，少被重視，七皇子雖聰穎，身體卻有缺憾。

六皇子原本為衆位兄弟中最出類拔萃之人，但自從貴妃獲罪，母族謝氏被牽連，他徹底失去支撐力量，縱使如今被赦，也很難與其他兄弟相抗衡。

太後希望有更多的皇孫，最起碼在外人來看是這個意思。

俞沅之随七殿下向居所走去，擡眼就瞧見與三皇子站在一處的霍琅。

陛下年近五十，依舊儒雅文氣，他的兒子相貌身段都極好，哪怕是三皇子，也足矣配稱風度翩翩，隻不過站在霍琅身邊，瞬間黯然失色。

那人雖兇惡冷淡，言寡淩厲，姿容與體魄卻堪稱絕品。

霍琅眸光霧墨，面無表情。

刹那，兩人視線交彙。

她什麼心思都沒有了。

男子比站在村口，捉調皮頑童的冥王更可怕。