懸在床邊的風鈴被大力搖動，俞沅之無奈将其握住，并向七皇子搖搖頭。接連高熱兩日兩夜，少年在第三天終于清醒，狀态有所好轉，一邊喝藥一邊玩起鈴铛。
她将湯碗遞給侍女，囑咐照看好殿下，自己需前往永壽殿，向太後回禀情況。
待俞沅之離開後，侍女端碗的手有些顫抖，小心翼翼靠在牆邊，少年瞥了一眼，啪唧躺下并轉身以棉被蒙頭。
風華将她帶進殿中，剛巧遇到“病愈”的越國公夫人，據聞其被蜜蜂蟄了滿頭包，話都說不出，足足閉門休養小半個月，用盡各類名貴藥材，還是落下不少紅印，難以消退，見女子入内，婦人神色不屑。
“民女參見太後娘娘，見過越國公夫人。”
太後擡手示意起身：“可是七殿下有事？”
她微笑回道：“得太後娘娘庇佑，殿下好多了，已能正常用膳安枕，太醫說殿下暫不可見風，還要休養三五日。”
太後緩緩點頭：“如此就好，你也辛苦了。”
“此乃民女分内之事。”
越國公夫人冷眼旁觀，見她得太後誇贊心生不悅，陰陽怪氣道：“這就是那羅家二小姐吧，得皇後與羅女君教誨，果然與衆不同。”
俞沅之蹙眉，好端端提什麼皇後與羅女君，擺明要太後遷怒于她。
“太後娘娘，妾身聽聞羅二小姐已住在永壽殿多日，您說這羅女君怎麼也不着急，任由她女兒在宮中久留，看來是惦記着太後娘娘這兒的好運道，讓女兒跟着沾光呢。”越國公夫人剜了一眼沅之，咬緊後槽牙狠狠道。
太後低笑兩聲，換了個姿勢靠在軟墊上：“俞丫頭怎麼成羅女君的女兒了？”
俞沅之察覺到太後在打量她……
“太後娘娘，民女阿娘出身鄉野，曾得到您的贊許，現居旁處養病，民女日夜挂心，羅女君乃國公之女，金尊玉貴，民女不敢高攀。”
“倒是個孝順的。”
“能入宮随侍七殿下，皆因太後娘娘提拔，民女對太後娘娘隻有敬重感激之情。”
她聊表内心，但太後既未反駁也未應允，端起杯盞品茗。
越國公夫人嗤笑：“真是會說話，伶牙俐齒，一點瞧不出是山野裡長大的，聽說淑妃娘娘曾在陛下面前誇她寫字好，皇後娘娘更是盛贊其模樣身段，不輸襄京城中世家閨秀，妾身都糊塗了，不知這背後……是否有能人調教啊？”
還是被蜂蟄得不夠狠。
俞沅之擡眸看向太後，見其無欲插手，思量片刻轉身面向越國公夫人：
“夫人對沅之的誇贊，實在受之有愧，相貌不過是爹娘所給，沅之少時曾和村中老先生學過寫字，入宮後随侍七殿下身側，始終記着太後娘娘教誨，讀書明禮，因此不敢有絲毫懈怠，借來古書夜夜翻看，得空便習字，隻盼不辜負太後娘娘召沅之入宮的美意，夫人見多識廣，若連您都覺得沅之有進步，那真是意外之喜……”
太後的笑聲打斷談話。
回過頭，隻見老太後正饒有興緻看着她，伸出食指點了點：“這丫頭甚得哀家心，瞧着柔柔弱弱，骨子裡卻是個上進的，不錯。”
俞沅之臉頰泛紅：“民女唐突了……”
太後面露欣賞之色：“自古英雄不問出身，不卑不亢，方能長久進益。”
“是，謹遵太後娘娘教誨。”她恭敬道。
越國公夫人強忍怒火，揚起下巴皮笑肉不笑：“太後娘娘，妾身記得六皇子曾經請婚，求娶羅國公府女眷，不出半月，羅國公就命人從鄉下接回這對母女，羅二姑娘很快就會成為太後娘娘的孫媳婦，一朝飛上枝頭變鳳凰，是多少人求都求不來的恩典，餘侍郎若地下有知，贅婿一輩子，死後卻成了六皇子嶽丈，大概也會含笑九泉吧。”
俞沅之垂下眼簾，她對越國公夫人暗損餘侍郎并無過多反應，甚至頗為“感激”，将此話直接向太後挑明，但若太後對這樁親事無意幹涉，接下來又要怎麼辦……
“老六……”太後遲疑半晌看向她，“哀家倒覺得，老七很是依賴你，再過兩三年他定了性，不妨由哀家做主，将你指給老七如何啊？”
她大驚失色，咣當一下跪在太後面前：“太後娘娘，民女絕無攀龍附鳳之想，民女隻願為随侍女官，護七殿下周全。”
亂點鴛鴦篇，好像被人當頭一棒，心都險些蹦出來！
越國公夫人擰眉，不屑冷哼，毫不掩飾其厭惡之意。
太後則淡淡笑道：“那就等等再說。”
風華識眼色，将俞沅之攙扶起身。
“先莫回，哀家還有些東西要給七皇子，你一并帶着。”
“是……”她低眉順目，随風華同退，站在門邊。
太後讓王公公端來一盒千年人參，賜給越國公夫人，說是越國公近來心浮氣躁，偶犯咳疾，太後惦念兄弟。
“妾身多謝太後娘娘賞賜。”
“你們夫妻不必着急，皇帝前幾日也與哀家提過霍琅的親事，總不至于耽誤了他去，皇後有推舉之人，哀家瞧着還不錯。”
俞沅之目不轉睛盯着對面角落的春蘭盆栽，萼片寬大厚實，長勢喜人。
越國公夫人輕歎：“若說眼光獨到，自然是太後娘娘挑選那兩位大家閨秀更合适，縣主典雅大方，周氏端莊賢良，娶妻娶德，雖然霍琅非妾身親生子，到底也是霍家人，妾身終歸是疼他的，這挑的夫人啊，既要品行貴重，更要家世适宜，皇後娘娘所舉薦之人，不過就是個侍郎之女，即便僥幸進了霍府，也隻能為側室，她母親又是皇後堂妹，僅一個女兒，少不得沾染些嬌慣脾性。”
“那你有何主意？”太後點破。
越國公夫人眉眼帶笑：“真是什麼都瞞不過您，既然皇後開了口，貿然拒絕怕是讓人家心中不舒坦，妾身以為太後娘娘不妨将三位小姐都邀進宮中，小住幾日，哪位得了您的眼，便賜下婚事，如此一來皇後也無話可說。”
霍琅可以明拒皇上賜婚，卻無法拒絕太後。
這一點，俞沅之心知肚明。
“倒不失為一個好法子。”太後微微颔首。
越國公夫人得意：“福郡王可是皇親，女兒自然是不會錯的，昨兒個妾身還遇到郡王，叙舊一二，郡王可是極其看重霍家。”
身為霍琅嫡母，她更中意縣主，福郡王除爵位，并無官職在手，子嗣凋零，空有名聲。
太後挑眉看向王公公，命他将靈芝捧上來，俞沅之從太監手中接過紅盒，謝恩離殿。
越國公夫人喋喋不休，大都是誇贊縣主之語，或許越國公也是同樣的意思。
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俞沅之忙于照料七皇子，多日來疲憊不堪，得空窩在鶴蘭閣内看書，尚算安逸。
太後既不曾許諾由她任掌事官一職，也未再提及與六皇子婚事，這令她坐立難安。
“二姑娘。”風華帶着兩名侍女入殿，她将書合上，起身相迎。
“風華姐姐怎麼來了？”
風華招呼侍女将賞賜放在桌上，眉眼帶笑：“太後娘娘新得了些南域寶石，覺得顔色鮮亮好看，便讓奴婢送過來三枚。”
俞沅之抿唇道：“多謝太後娘娘恩典。”
風華笑道：“二姑娘這段時日辛勞，賞賜都是您應得的，太後娘娘想再留您住上半月，待七皇子徹底康複，已命人去羅府報信。”
她求之不得，眼下尚需良機，絕不能輕易出宮。
“再過幾日永壽殿更熱鬧些，太後娘娘邀三位世家小姐入宮小住，二姑娘也能有說話的人。”
三位世家小姐……
看來太後贊同越國公夫人所言，有意為霍琅定下親約。
俞沅之輕聲應是，手中書冊微微皺起。
“那奴婢便不叨擾二小姐休息。”風華福禮告退。
木門關緊，閣中寂靜，她靠在門沿看向那幾顆明豔寶石，璀璨清透，絕非凡品，但心中空落落的，竟無半分歡喜之感。
天黑前，照舊前往七皇子寝殿探視，魏太醫端來新配湯藥，稱需趁熱喂下。