綠樹蔭濃，山影映湖，七皇子乘小舟順行向北，轉身向亭中男女興高采烈地揮手，雖為兄弟，他卻與徐鄞一點兒都不像。
方臉侍衛搖身變成船夫，按照霍琅吩咐，帶少年迎風賞景。
俞沅之左臂搭在欄杆上，側身臨近角柱，怔怔望着漸行漸遠的小舟，難得出宮且無人看管，真想溜到靈鶴寺探望阿娘，可惜路途遙遠，很難趕在宮門下鑰前返程。
霍琅站在她右方，輕倚石桌。
良久，三兩水鳥掠過，激起近畔陣陣漣漪，她稍向後撤，挺直腰闆。
“最好不要有旁的心思。”霍琅主動開口。
“什麼？”俞沅之回眸看到他的臉，頃刻便記起那日夢境，猛然驚覺，咻一下起身。
霍琅：“……我有那麼可怕嗎？”
無應。
“靈鶴寺平安。”他低聲道。
俞沅之緩緩擡眼，正對上霍琅一雙墨黑鳳眸，淩厲鋒銳一如往昔，隻不過在看向她的時候，透出丁點溫和之感。
縱然極少，也算善意，想來男子現下心情尚佳，那為何在永壽殿時兇神惡煞！
霍琅的手從桌沿移開，邁前兩步，抱臂眺望連綿矮山，身影巋然不動：
“太後娘娘曾生育過一個女兒，四公主很喜歡蘭花，但天生哮症無法聞花香，她便不允女兒靠近，公主九歲急病過世，那年太後的母親也因高齡産子而亡，雙重打擊下，人整整病了三個月。先帝與太後間并無多少情分，兄弟姐妹各有家室，不能入宮相伴，偌大的皇城内，太後唯有睹物思親，她開始為公主養蘭，為娘親作畫，雖然故去的人無法死而複生，但對太後而言，是一種寬慰。”
俞沅之愣在原地。
“太後對母女之情有感，但需一擊即中，正射紅心，一旦被察覺是故意為之，會有相反效應，後果不堪設想。”
霍琅轉身。
四目相對，他在等她的回應。
半晌，俞沅之避開視線，低語：“我知道了。”
她隻曉得太後曾有女兒，卻不明其他内情，霍琅在幫她。身處後宮中，無法預判下刻是否有意外發生，關鍵之時能夠保命，就顯得尤為重要。
可是，為何要幫她。
難道不害怕自己将他的秘密公之于衆嗎？
又或許……他根本就不在乎，即便透露給旁人，霍琅的玉佩與敵國有關，空口無憑，太後自然會保住侄子，而不是相信一個村姑的胡言亂語。
若果真如此，境況可謂轉危為安！
俞沅之突然松了口氣，如釋重負，多日來堵在胸口的巨石也仿佛被輕巧移開，遂眼神清亮喚了聲：“霍将軍？”
霍琅被吓了一跳，耳廓瞬間泛紅，右手握拳放在唇邊輕咳掩飾：“何事？”
她抿唇，掌心合十誠懇道：“那您可還曉得，七皇子都喜歡些什麼嗎？”
“……”
霍琅黑沉眸子掃了眼她，沒理，徑直向亭外走去。
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方臉侍衛頭戴一頂荷葉花環，面無表情劃動木槳，花環是方才有位采蓮姑娘送給七殿下的，少年想瞧瞧戴上是何模樣，就一手扣在他的腦袋上。
俞沅之與霍琅站在湖畔，隐約望見小舟虛影，以及舟上正左右走動的黃衣少年。
她記得别苑遇烈犬時，霍琅命侍衛松開缰繩放狗追世子，曾喚那方臉男子“阿威”，這回遊湖，也是阿威帶着兩名侍衛上舟，保護殿下安全。
霍琅得太後器重，他的人也同樣可靠。
菱歌悠揚泛湖，聽不真切詞句，隻覺曲調婉轉悅耳，心曠神怡。
“起風了。”
俞沅之聞言身形一僵，猝不及防。
曾幾何時，霍琅也說過這三個字。
在什麼時候呢……
思緒從粼粼清波中穿梭而過，一路向北直至盡頭，水結為冰，冰化白氣冉冉升起，萦繞在六王府門前。
是前世那個除夕夜，她裹在大氅中昏昏欲睡，被人打橫抱起。
那晚，本想偷溜出門看阿娘。
俞沅之困得眼皮睜不開，但口中依舊念叨着為何要回來。
“起風了。”他在耳畔輕語。
“我想阿娘。”
“過了今晚。”
隔日晌午，阿娘竟真的被接到六王府内，母女倆抱頭痛哭互相撫慰，侍女在旁提醒，是六殿下開恩。
一縷涼風自湖心掀起，朝岸邊席卷，帶着潤濕水霧與少許甘冽腥氣，劃過臉頰，穿透發絲。
兩人并肩而立，俞沅之的手指緊緊攥住衣袖邊緣，向左擡眸看向霍琅……
男子似察覺到她的目光，停頓須臾，向右低頭。
前塵今生，寒冬盛夏，畫面交錯，往事流轉。
恍恍惚惚，她好像已認得霍琅許久。
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“将軍。”
侍衛的聲音打斷回憶，也打破此刻旖旎氛圍。
七皇子喜出望外奔向岸邊，将掌中各異精緻石塊，以及一小把蓮子向女子展示。
俞沅之從往事中奮力掙脫，呼吸尚有些慌亂，怔怔接過一顆蓮子，少年示意她嘗嘗看，然而蓮心尚存，嗓中已不斷泛出苦水，唯有忙不疊搖頭。
七皇子誤以為她不相信此物可食，随手拉住衣袖，将指尖蓮子擡到……
正手握花環，皺眉不解的霍琅嘴邊。
明明很清甜！
霍琅未有猶豫，低頭咬住。
但下刻察覺到是誰遞來的蓮子，神情一僵，挑眸看到同樣震驚的俞沅之，目光凝滞。
花環瞬間掉落在地，七皇子反應過來，忙将女子衣袖後扯，卻已來不及。
霍琅将蓮子硬生生吞了下去。
繼而飛速轉身，嗆得他咳嗽不止，滿臉通紅，幸好無大礙。
少年面色哀怨，他隻是想證明此物無毒，私心并不希望她與旁的男子有肢體接觸，哪怕對方是表舅也不行。
俞沅之則尴尬難言，方才那刻腦中全然空白，做了些什麼她自己也不曉得。
侍衛阿威眨眨眼，看了看背對衆人叉腰的将軍，又看了看不知所措的俞姑娘，埋頭憋笑。
“走，該走了。”
霍琅強忍咳意，頭也不回向馬車行去。
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狹窄空間内，三人靜默無言。
俞沅之眼睫低垂，視線聚集在手中荷包上，将那烈雁逐日的紋樣反反複複翻看好幾遍，着實不願擡頭。
七皇子與她分别位于對側，霍琅則坐在正向車簾的位置。
察覺到兩人飄來的目光，她渾身不自在。
未料一個急停，頓時改變原本窘迫的場面——
霍琅幾乎是下意識，伸臂攔在女子身前，防止與七皇子相撞。
少年無防備，猛地前傾，一把黃白蓮子劈裡啪啦掉落在地，腳邊幾顆已被碾碎。
他焦急欲撿起，卻被女子阻攔。
俞沅之：髒了，不可以吃。
七皇子：但你還沒嘗到！
想到此處，少年不悅瞥了一眼霍琅。
俞沅之擔憂男子發怒，忙向七皇子比劃道：路過集市我們去買梅子，這個時節最新鮮，你不是想喝梅子飲嗎？
民間的玩意兒，酸酸甜甜，由楊梅所制，宮中貴人大多喜清口梅，少見此物，她無意提過，少年上了心。
七皇子呆呆點頭。
她望向霍琅，輕聲道：“可以嗎？”
男子沉默片刻：“回将軍府，前巷便有。”
将軍府……
霍琅并不居住在越國公府，他的宅子是陛下禦賜，距皇城略遠。