鞭子卻不曾落在身上。

她牙齒都在打顫，呼吸一抽一抽，緩緩将小臂從眼前放下，杏眸微睜。

一道高大背影擋在她前面，男子直接扯住長鞭。

羅國公與霍琅有過數次交集，雖然男子狂傲，但隻當這渾小子依仗太後作威作福，從未見明面上戾氣如此重，那眼神令人不寒而栗，羅國公縱橫朝堂幾十年，第一次後背冒汗。

他是惡魔。

記不得何時，有位被俘虜的敵軍将領，用此四字形容霍琅。

老頭穩了穩神，咬牙欲拽鞭子未果，索性直接松開：“霍将軍，這是我羅氏家事，你未經下人通傳，私自闖我府邸，驚我祖先，你還有沒有把我羅國公府放在眼裡！”

男子薄唇輕啟：“從未。”

長鞭被甩到後方祠堂内。

羅國公倒吸一口氣，人站不穩，羅女君疾步上前扶住父親。

霍琅轉身，不與俞沅之對視，單膝跪地将她打橫抱起，掌心順勢輕扣女子後腦，讓她的臉側過些，藏在懷裡，随後直接邁步向門口走去。

“不許走！你二人有何幹系！”羅國公撐着身體怒吼。

但是他仿佛聽不到。

“給我攔住！攔住人！”羅女君尖叫。

羅家仆從躍躍欲試，終歸無人敢靠近，霍琅一路暢通無阻。

馬背上，俞沅之被墨色大氅蓋住，雙腿同側橫坐，被某人圈在身前。

她掀開一角欲擡眼去瞧，霍琅卻會在瞬間将手臂收緊，讓她貼緊胸膛無法挪動，玄風行速不快，幾乎沒有颠簸，半個時辰後平穩抵達霍宅。

“将軍，藥來了！”侍衛阿威低頭入殿，将清水，幾隻藥瓶與棉布擺在桌上扭頭就走。

俞沅之忐忑不安，她被霍琅放在塌上，兩人沉默相對已有近一刻鐘，她盡量躲開男子視線，抱膝蜷成一團。

察覺到腳踝被握住，女子突然一抖向後縮。

“别動。”他道。

羅裙之下，褲腿被一點點卷起，露出小腿處一大片青，而尖石戳中的地方則聚集紫紅淤血。

他應該不曾看到摔倒的場景，為何會發現這裡受傷。

霍琅從桌上拿過藥散，淨手後坐回塌沿，握住俞沅之腳碗，将藥散輕輕灑在淤血處。

“嘶——”

疼，卻動彈不得。

腕傷待遇同等，他沒有任何避嫌打算，牢牢握住，一點點塗抹藥散，耐心又溫柔，最後輪到下巴的鞭傷。

俞沅之呼吸有些慌亂，方才大腦空白，未曾及時反應，她小聲阻止：“我……我自己可以。”

霍琅聞言俯身靠近，距離近到能聽見彼此的呼吸聲，她臉頰泛紅，将臉偏過。

男子輕聲：“你看不到。”

“嗯？”俞沅之回神。

霍琅：“府中沒有銅鏡。”

他在說下巴的傷，的确讓人無法辯駁，她瞧不見。

霍琅用指腹一點點塗抹藥膏，清清涼的，幸好下巴隻是被鞭子刮蹭，傷口沒有手腕深，淺淺一道紅痕。

俞沅之緊張地攥緊身下綢褥，直至霍琅轉身放藥瓶方才松開，剛準備道謝，又忽然察覺不妥，欲下榻直沖門外，被男子一把扯住：“去哪兒？”

“我阿娘！”她急得眼眶泛紅，“我要出城！”

羅國公不知是否會惱羞成怒，去尋娘的麻煩！

“不必。”霍琅打斷。

俞沅之瞪大眼睛看着他，男子道：“靈鶴寺為迎太後壽誕，今日晌午起封山祈福，由親兵駐守，冬至前不許任何人進出，一應飲食會由專人運送。”

太後壽誕……

她呆坐片刻，深思恍惚。

霍琅想再碰碰她的肩膀或額頭安撫一二，猶豫半晌将手背後，離開前，隻留下一句好好睡。

俞沅之怎麼可能安寝，她滿腦子漿糊，一刻都閉不上眼睛。

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三更，正殿書房内。

阿威緊皺眉頭，牙關咬緊令方臉更方，幾經猶豫，依舊忍不住：“将軍，那可是三朝元老，世襲爵位。”

霍琅靠在椅上，手中握着枚尚未穿線的風鈴慢慢摩挲，眉眼不擡。

“去做。”他面無表情。

阿威憋了一口氣，低頭抱拳：“屬下遵令。”

半炷香後，兩名黑衣人隐沒于夜色下，自将軍府駕馬奔出。