幾縷寒風刮過，丁點涼意融化在耳廓，俞沅之擡頭，望見白霧浮動萦繞，擦擦眼睛細看。

是飛雪。

落在掌心，猶如鵝毛大小。

長街因此愈發熱鬧，天公作美，花燈與仙藻相得益彰，增添幾分飄渺之感，熱氣騰騰的湯圓攤，抖擻伶俐的雜耍班，篝火旁吆喝聲此起彼伏，迎雪而舞，幕天共歡。

馬車向北行進，俞沅之沉默了一路，直至抵達巷口，她問霍琅：“你喜歡堆雪人嗎？”

阿娘已睡下，棗花睡眼惺忪跑來開門，俞沅之吩咐棗花回去歇着，便同霍琅繞過前院來到古樹旁，枯枝此時已挂滿白霜。

“我想在這裡，堆一個雪人。”她道。

羅羨仙說，雪人不會将悄悄話告知任何人，雪人聽不見。

霍琅低聲應她：“好。”

雪不夠厚，兩人堆堆等等，小雪人尚不足膝蓋高，但總歸有了模樣，霍琅用樹枝做成眉毛眼睛，俞沅之撿起梅花瓣化為嘴巴。

天越來越冷，雪越下越大，霍琅将她凍得通紅的手握在掌心，一道站在廊下欣賞傑作。

他輕捏了下俞沅之臉頰，問：“今年幾歲？”

唯有孩童，才會在漫天大雪裡滾出個雪球模樣。

“将軍幾歲？”她反問道。

霍琅笑：“比你大四歲。”

他蹲下，将她裙擺沾染的細雪掃弄幹淨。

霍琅離開宅子已近子時，俞沅之梳洗後藏進棉被中，翻來覆去睡不着，即便捂住耳朵，惡鬼之語依舊能穿透一切障礙，擾得她心煩意亂。

徐鄞為何會出現在花燈街，比起那句越國公請旨，她更在意後一句話，賠了夫人又折兵，徐鄞對霍琅應當頗為恭順才對，企圖借助霍家權勢上位，敵意從何而來？難道是因上次狩獵受傷？

俞沅之心緒不甯，從塌上爬起，披上披風走到後院。

此時雪勢漸弱，她蹲在雪人旁喃喃自語，剛說幾句，眉頭微皺，小心翼翼地挪動雪人斜扭右眉，歪頭打量，眼前忽地浮現出霍琅的臉。

“有點嚴肅。”

她左右瞧瞧，又尋來一片花瓣，貼在雪人嘴角。

“你說，要向太後請旨……”俞沅之稍有停頓，輕咬下唇低語，“是敷衍那個人的話，還是……”

良久，寂然無聲。

她歎了口氣，撐着膝蓋起身，凜風恰好于此時掠過，将披風吹開一角，她用手護住衣領，頸部無意閃過一抹藍色，乍看像是寶石，但細瞧不過是細鍊上，墜着顆玻璃珠子。

-

醜時二刻，一封急報快馬加鞭傳入都城。

陛下本就夜不能寐，得悉原委連夜召幾位重臣進宮議事，褚郡下苋鎮地動，城西甫山崩，宗屋多塌陷，谷地裂為渠，且牽連鄰郡幾處鎮村，郡守冒雪趕赴，中途被滾落巨石壓下，一時間人心惶惶。

褚郡位置特殊，距恒國邊境過近，丞相提議由都督與駐兵共同前往，陛下當即下旨，派遣郭尚書與霍琅為欽差，即刻動身。

寅時三刻，下了整夜密雪的襄京城上空，突然裂開一道灰藍，金芒打破氤氲，光影直散在亟待出城的兵馬陣中，郭尚書面色凝重，正在與馬背上的霍琅說些什麼。

北街距出城口不遠，俞沅之混在人群裡，渾身發冷，手扶着左側石牆。

苋鎮雖歸屬褚郡，卻臨近明陽鎮，她的故土。

察覺到霍琅回頭，她立刻隐于石牆後，百姓議論聲卻不絕于耳。

“怎這樣急咧？”

“我聽說郡守剛沒，有股暗勢力借災生事，來頭不小，當地撐不住了！”

“我四舅他小叔在宮裡當差，陛下昨晚上就召衆臣挑燈議事，不到兩個時辰大軍集齊，立刻出發！”

“做官也非易事啊，說走就走，家都回不得……”

混亂的馬蹄聲漸行漸遠，圍觀百姓紛紛散去，俞沅之擡眸盯着遠處檐上雪，思緒遊離。

半個時辰後，她疲憊返回宅子，将軍府的管家老頭與年輕小厮正在巷口等她。

老頭雙眼笑成一條縫，兩手提着竹籃，說是将軍因急務被召進宮再沒出來，領兵離城前，特意吩咐侍衛阿嚴快馬回府告知，挑選個機靈小厮來宅子守門灑掃，将軍府仆從雖少，旁的不論，絕對忠誠可靠。

至于竹籃裡，掀開棉布，堆放着這個時節幾乎見不着的楞梨與青棗。

“将軍前幾日就吩咐要尋些好果子給姑娘送來。”

老頭忙不疊獻寶。

俞沅之以為管家隻是來送果子與小厮的，未料老頭整理衣襟，清了清嗓子，恭敬叩門入内，按襄京習俗，向阿娘遞上歉信，小厮更是搬來滿滿一箱回禮。

霍琅即便忙得一刻未歇，仍然記得相約。

阿娘不敢收，但老頭态度懇切，含淚求阿娘收下，又拽過小厮問安。

俞沅之垂下眼眸向後園走，緩步行至雪人旁邊，将身上披風扯下，為雪人圍好。

“你會冷嗎？”她問道。

無應聲。

俞沅之抿唇，指尖撫過雪人眉毛，小聲道：“不可以受傷。”

披風漾起一角淡藍，日夜可見。

直至有天黃昏，她在屋内翻閱古書，照舊擡眸掃過窗外。

雪人化了。

-

這年春，花開得遲。

霍琅離京已近三個月，好在褚郡地動劇烈處多位于郊外，人煙稀少，死傷并不嚴重，當地一股異常勢力被及時趕到的大軍掃壓，原本上月底傳來歸信，但臨郡入春又遇山火，連燒七個日夜，灰煙四起，來勢洶洶，兩位欽差再次被丞相派遣，趕赴災郡查訪。