上官淮柔氣得渾身發顫，指尖直指明梧，眼中怒火如刀，似要将他生生剜出幾個窟窿，終是冷哼一聲，袖袍一甩，轉身奪門而去，白裙翻飛若風中蝴蝶，帶起一陣風聲。

“明梧，你當真是過了！”上官柳腳步一錯，但見白光一閃，緊追上官淮柔而去，将越過門檻時，還不忘回身瞧了一眼，眼神責備，“盡跟着她胡鬧！”

紀棠倚着青瓷枕，望着那扇虛掩的木門，門外青翠的草木風中搖曳，掩映着兩道交疊的白色身影漸行漸遠。她唇角微揚，收回目光，看向明梧，輕聲道：“你何時變得這樣會戲弄人？方才的謊話連我都當了真。”話一出口，又覺自己語氣過于熟稔，斂了笑意，目光轉向别處。

明梧自然察覺到了她的局促，心中暗笑，面上卻不動聲色，依舊神色溫和，緩緩道：“苦肉計雖可用，卻需因人而異。在在乎你的人面前，用一用無傷大雅，或許還收效甚佳；但在不在乎你的人面前，用起來不過是徒增笑柄罷了。”

紀棠眉頭微蹙，不解道：“上官淮柔這般生氣，正說明她在乎他。苦肉計對她而言，該是極有效的手段，為何上官柳偏不肯用？”

明梧踱步至桌案旁，沉默片刻，反問道：“你可知道，淮柔為何生氣？”

紀棠聞言，腦海中又浮現出那張冷若冰霜的美麗面龐，清冷而尖銳的質問仿佛仍在耳邊回蕩，心中頓感煩悶，語氣也不由得帶了幾分不耐：“我看，就是她哥哥對她寵溺太過，以至于她受不得半點委屈，稍有不順便要大動肝火。”

明梧輕笑一聲，轉身凝視紀棠，眼中帶着幾分探究：“你對她似乎有些不滿。”

紀棠坦然點頭：“的确如此，我從未見過如此難哄之人。”

明梧眉梢一挑，笑意淡淡：“連紀棠仙君都覺得難哄，看來淮柔這次的确有些過了。畢竟紀棠仙君可是哄人無數，連你都覺得棘手，可見一斑。”

紀棠心中微微一緊，總覺得他這話别有深意，尤其是“哄人無數”四字，仿佛在暗指什麼。心虛中，又有些不悅，暗道：什麼叫哄人無數？難道我整日追在别人身後不成？堂堂戰神之女，有的是人上趕着巴結。隻是這番話着實不便說出口，隻得輕笑一聲，不再多言。

明梧見她神色微妙，也不點破，轉而端起桌上那碗湯藥，緩步走至床邊，溫聲道：“内傷雖已好了七七八八，但外傷尚在。來，把藥喝完。”

紀棠見他走近，本以為他又要像方才那樣親自喂藥，忙擺手道：“不必麻煩，我自己來便是……”“多謝”二字抵在唇邊還未脫口，便覺手上一涼，那大半碗藥已被明梧穩穩推入她虛握的掌心。

明梧微微一笑，語氣淡然：“不必客氣，本就是要你自己喝的。”

紀棠臉上閃過一絲尴尬，握住藥碗，擡眸見明梧神色如常，顯然早有此意，心中不由得一陣讪然。她為人處世肆意慣了，向來不大在乎他人目光言語，此刻竟覺得有些面皮發燙，着實難得。

她按住藥匙，捧起碗，将藥一飲而盡。藥湯放了許久，早已涼透，入口溫和，卻更顯得苦澀難咽。紀棠眉頭緊鎖，将空碗遞還給明梧，手卻未收回，苦着臉問道：“可有蜜餞？”

明梧放下碗，倒了杯茶遞給她，搖頭道：“這是小柳的地方，淮柔素來不喜甜食，他大概未曾準備。即便有，我也不知放在何處。”

紀棠左右張望，又問：“那痰盂呢？”

“或許有吧，”明梧輕笑一聲，“但我也不知在何處。”

紀棠無奈，隻得低頭飲茶。上官柳才說這雲霧茶放久了會澀口，果然不假。澀口的茶混着口中殘留的藥苦，滋味比初次喝藥還要難熬。

明梧在圓桌旁坐下，也為自己倒了杯茶，卻未飲一口，隻是靜靜坐在圈椅上，指尖在扶手上輕點着，目光悠遠，似在思索什麼。

屋内一時靜默，唯有窗外風聲輕拂，草木沙沙作響。

風吹過雕花窗棂時，紀棠第七次用餘光偷瞄明梧的側影，眼波掃過處，但見那人藍袍飄然，悠然淡定，廣袖輕略過茶煙，端杯，飲了一口茶水。

紀棠正等這苦澀的雲霧茶撕碎他神色間的淡然，未曾想，他連飲幾口後，嘴角噙着的笑意仍不見更改。紀棠暗中咋舌，分明是一個茶壺裡倒出來同一種水，怎麼在不同人嘴裡還變了味道。

瓷器輕叩聲驚破滿室寂靜，明梧忽而擱置下青瓷杯，霍然起身。紀棠慌忙垂眼，腳步聲移，不久便見錦靴已停在她床前幾寸處。

“藥已服下，可覺身體好些了？”明梧輕聲問道。

紀棠擡手在心口肩背各按壓一番，果覺先前的悶痛減輕許多，身子也輕快不少，不由喜上眉梢，手腕翻轉，兩掌一牽一引，仙力在體内流轉一周，隻覺内力充沛，氣血平和，心中更是暢快，笑道：“大好了，大好了。”

明梧微微一笑，湊近紀棠，将她耳邊垂下的發絲輕輕别至耳後，目光深邃，凝視着她的眼眸，道：“氣色也好了許多，看來恢複得不錯。”

一縷溫熱氣息掃過她耳垂，在心中驚起細碎的漣漪。紀棠被他這突如其來的親昵舉動驚得渾身一震，一時愣住，呆呆地望着近在咫尺的男子，清晰地看見他長而密的眼睫，和那雙烏瞳中映出自己的倒影。

明梧輕笑一聲直起身，廣袖翻飛間已退回三丈外，神色如常。

那一本正經的模樣，仿佛方才的旖旎不過是鏡花水月。

紀棠望着眼前這個一襲藍袍的俊逸男子，心中生出幾分看不透的感覺。

她與明梧的交集并不多，多數時候的見面，都是在他人設下的宴席上，不遠不近看上兩眼，彼此之間，除去客套寒暄，幾乎再無他言。她真正了解的，隻有沈叔烨。

沈夫人性情平和，心地純善。昔年，姜曉芙因醉酒的顔料商人一事，名聲毀去大半，就連從前待她好的孫老太太，也在事後多有不滿，甚至為了拉攏與沈家有所牽連的紀棠，半是真心地刻薄起姜曉芙來。唯有沈夫人始終如一，先是惜她一介弱女，隻身在林州，對她多加照顧，後是憐她遭人所辱，父母亡故，紛擾人言中，毫不遲疑收她做義女。

姜曉芙那般曆經變故後，早已洞悉人心的聰慧女子，自是一開始就看出時飛對她的愛慕，她更是明白這傾倒思慕源于他以為她是個純然無瑕的女子。他的家中，父母且不論，隻那位姐姐，便是個精明人物。與其在時家受制于人，倒不如去沈家，有沈夫人在，與沈叔烨相敬如賓，更妥帖快意。她正是看中了沈夫人的寬厚仁慈，才在起初時對沈叔烨另眼相待。

沈叔烨受這樣一位女子言傳身教，自然而然，于濁世之中還能保留幾分純真良善，得父母庇護，不受風雨寒熱，于是乎，便是年紀已長，有時仍可展露出幾分孩童心性。

沈叔烨需守護沈家一方天地，而明梧被封太子，成為儲君，卻要撐起整個天界的蒼穹。重霄帝尊與木曦靈君對他的疼愛中，同樣裹挾着無數期盼與重托，這份擔子之下，明梧遠不如沈叔烨随性恣意，性子自然也不盡相同。

紀棠心緒如潮，忽聞明梧聲音傳來：“既然身子已無大礙……”

她擡頭，想起他仍在尋“孫芳慧”轉世之事，搶白道：“可是需引靈花？我幫你取來便是。”言罷，作勢掀被，赤足将将觸到冰涼的青玉磚，便被一道氣勁按回榻上。

明梧廣袖下的手指蜷了蜷，烏眸映着跳動的燭火：“你倒是比本君還急。”

紀棠心中詫異，那日寥寥山上，他得知引靈花後匆匆離去的背影猶在眼前，怎的此刻又不急了？心中隐隐有了猜測，擡眸打量他，卻正撞上他探來的目光。