山南道節度使出身于東平侯府，是現任東平候的弟弟，一母同胞。

東平候胸無大志，在京中并無要職，不過仗着祖蔭過活，家眷也仗着侯府高位與節度使威勢逞兇作惡，一家子除了節度使看上去都似扶不起的阿鬥，來日謀反之事東窗事發，不知這一家子該當如何。

“本王既做出了承諾，你的兒子便不會受連累，婦孺亦不會被販賣成奴。”

江陵府，山南道節度使府邸，西跨院的一個花廳中，裴寂大刺刺坐在一張楠木交椅上，細長的手指一圈兒一圈兒地撫過青瓷蓋碗，指上的碧玺戒指刮蹭着瓷器時，發出一聲悠揚卻刺耳的清脆摩擦聲。

他靠着椅背，白皙俊俏的臉隐在燈光照不見的陰影裡，給他本就泠然的氣質增添許多陰翳。

節度使高嶺，臉色煞白地持着刀柄立在他身前一丈遠的地方。

花廳之外，層層圍了幾圈的府兵，皆是人人寒色，兵器出鞘，隻待節度使一聲令下，便沖進廳裡将人剁成肉醬。

“本王知高節度使所求……”

“你不知！”高嶺壓着怒火，如一隻被人鉗住了咽喉的猛虎，雖是怒嘯，卻投鼠忌器。

“把我兒子還給我！”

高嶺妻妾衆多，女兒生了一堆，但兒子隻有一個，年方八歲，調皮搗蛋。在其母帶着他上香祈福的廟裡，裴寂沒下什麼功夫，便把人诓騙走了。

等他們發現人不見時，李沛德等人早帶着他兒子，跑出百裡地了。

此時，恐怕已綁在清水縣國舅爺的手上了，裴寂不是變戲法的，憑空變不出兒子還他。

話被人打斷，裴寂擡眸，讓幽暗的燭火照進雙眸，點亮他的瞳仁，便有兩道光矢射向高嶺。

停下手上動作，他掀開薄唇輕聲一笑，從深寒的齒裡平靜地道出一句話，“節度使還是莫要打斷本王的話為好。”

被年輕的王爺威脅，高嶺的滿臉橫肉憤得亂顫，咬牙切齒，卻始終不敢再多話一句，兒子是他的命，卻被握他人手上，他甚至不知兒子被藏去了哪裡。

而這個王爺似乎并沒有那麼惜命，竟然一個侍衛都沒帶，孤身大搖大擺地出現在了他的府中。

“高節度使心裡有怨，恨兄長無能，卻偏可坐穩侯爺寶座，而高嶺你拼死立下戰功，不過得一個節度使的位置。

“按說本朝節度使隻那麼幾位，你已是高位至極，奈何此項榮寵無法像王侯之位一般代代相傳。

“你郁憤難平，便與本王那被削為庶人的五哥狼狽為奸，意圖謀反。哼，他許了你什麼，國公之位？”

無論許了什麼，高嶺都是為了兒子。

“你兄長教子無妨，一雙兒女沒一個成器的，女兒敢算計本王，兒子更是無法無天強搶民女，手上更不知沾了幾條人命。

“實不相瞞，你那大侄子死定了，現在還活着不過是本王仁慈，讓他這秋後的螞蚱多蹦跶兩下罷了。你若聽本王的，無論事成與否，無論你是腰斬還是流放，你的寶貝兒子都會被過繼到東平侯府，成為名正言順的東平侯府世子。”

雖說是能得了東平府侯位，但要自己的兒子去認他人為父，孝順别人，高嶺自然不願。

“也許老侯爺故去後，陛下感念東平候祖上功德以及高節度使的忠君愛國，念兩府隻餘獨苗香火，親父也是要孝順的，百年之後也得供奉悼念。”

裴寂說完，端起蓋碗呷了一口茶水，放下蓋碗後長身立起，“本王走出花廳，便是高節度使下決定的時候。”

言畢，他果然踏着四方步，悠閑地往花廳門口走去。

裴寂口中的陛下，是當今皇上嗎？絕非，是太子殿下！

大盛國力強健，太子賢能，朝野上下無不交口稱贊，毫無疑問的未來君主。

“我答應！”

當啷一聲，高嶺手上脫力，兵器落在地上，他轉過頭，朝從自己身邊惬意路過的裴寂重複了一遍，“我答應。”

裴寂頓了一下腳步，笑道：“哦，那請高節度使處理好此事，該死的，就不要再活着了。”

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時辰遠超預估，裴寂一路快馬往下河縣趕，半刻都未停歇，行至山腳時已近卯時，胯.下馬匹毛發汗濕，鼻息重重地喘着。

營帳裡，柳裁正要跟誰暗衛往外去，忽聽到一陣從西面逐漸而近的腳步聲。

門口守衛的劉暢見狀，樂呵呵一笑，道：“刺史大人如此之早，王爺吩咐過了，讓大人卯中再來。還差着半個時辰呢，要不大人先回去用個早飯，休息會兒再來？”

“肅王殿下，下官着實有事請示，還請現身一見。”營帳外，劉雄氣勢十足地立擋在簾子旁，視劉暢為無物。

“肅王殿下，得罪了。”

劉雄拍開攔截過來的劉暢，一手挑開簾子，腳步還沒邁開，隻覺身後幾聲鞋履響動，似乎有淬了毒的寒光朝着脊背射來，他猛地轉身回看。

裴寂眸子微凜，一臉不悅地道：“劉大人闖本王營帳作何？”