沈鸢知道她辛苦，不肯留下添麻煩。

田嬸疊聲笑道：“這話怎麼說，不就是添雙筷子的事？再有，先前我忙着下地，不也是李媽幫我照看。要我說，除夕那夜你也過來……”

話音未落，忽聽屋中傳來孩子的号啕大哭。

小孩子蹒跚學步，興許是做了噩夢，他抱着一隻布老虎，跌跌撞撞往院外走，口中喋喋不休。

“娘，我要娘！”

孩子扯着嗓子幹嚎。

田嬸自然不能撇開手不管，忙忙挽起簾子入屋，一把抱住孩子往懷裡摟，她動作輕柔撫着孫子的後背。

“不哭了不哭了，祖母在呢。”

屋中時不時傳來田嬸哄孩子的聲音，又是撥浪鼓又是九連環。

孩子的娘親在後院聽見，也忙不疊擦幹手往屋裡跑，心急如焚：“這是怎麼了，可是餓了？”

怕身上的寒氣過給孩子，又往手心哈氣，待冷意退散，才伸手接過孩子。

屋裡點着燭火，光影在風中搖搖欲墜。

沈鸢站在雪中，看着田嬸的丈夫孩子陸續回家，兩人肩上扛着大包小包。

聞得孩子的哭聲，個個如臨大敵，疾步往屋裡趕。

“娘！娘——”

小孩的哭聲還在。

沈鸢眼前忽然一黑，她一手扶着眉心，半蹲在地。

耳畔似乎有孩子的哭聲響起，那聲音既熟悉又陌生。

沈鸢怎麼也想不出那聲音的主人是誰。

眼前倏然閃過一方堆金砌玉的暖閣。

暖閣燒着滾燙的金絲炭，小姑娘遍身绫羅綢緞，張着雙臂往婦人身上撲。

“娘，不要丢下我！娘，娘——”

哭聲撕心裂肺，驚天動地。

金絲藤紅漆珠簾拂起又落下。

小姑娘的哭聲不曾換來女子的半分心軟。

她毫不猶豫甩簾離去。

“娘、娘……”

沈鸢抱着雙膝，喃喃自語。

一顆熱淚蓦地從沈鸢眼角滾落，無聲墜入雪地。

萬籁俱寂，夕陽西墜。

一隻手從旁伸出，将沈鸢從雪地中拉起。

門前燈籠搖搖晃晃。

沈鸢猛地一驚，目光往上移。

她先是看見謝清鶴棱角分明的下颌，而後對上的，是那雙如同秋湖的黑眸。

“怎麼不回家？”

謝清鶴聲音溫和。

沈鸢緩慢擡首，淚眸潋滟，暈染着重重水光。

天色漸暗，白茫茫雪地上唯有他們兩人的身影，一高一低。

萬家燈火通明，沈鸢茫然睜眼，低聲呢喃：“回家……”

在地上蹲得久了，沈鸢一時站不住，整個人幾乎倚在謝清鶴肩上。

她眼中滾着熱淚。

謝清鶴身影一僵，稍頓，他輕輕擡手，在沈鸢後背拍了一拍。

“怎麼了？”

“我似乎、似乎想起我娘了。”

回憶接踵而至，斷斷續續。

沈鸢說話含糊不清，她哽咽着嗓子道，“我求了她好久，可她還是丢下我了。”

沈鸢絮絮叨叨，淚水模糊了她雙眸，她挽唇，隔着一雙霧涔涔的眸子，和謝清鶴相望。

“你不會丢下我的，對罷？”

那年在山上那般兇險萬分，少年都不曾松開自己。

沈鸢喃喃自語，自說自話，“不會的，你一定不會的。”

“……為何？”

“因為……”

沈鸢眼睛如彎月，堅定又笃定，“我信你。”

謝清鶴從小貴為太子，想為他效忠至死的人多如江中鯉，聽過的奉承話也如天上星。

可卻無人如沈鸢這般直白。

那雙盈盈水眸斂着無盡笑意，沈鸢一字一頓，“我信你。”

謝清鶴喉結滾動，不動聲色避開沈鸢的視線。

……

田嬸說到做到，不過兩日功夫，她從小叔子那回來，緊趕慢趕将得來的消息透露給沈鸢。

可惜送來的卻不是好消息。

田嬸心有餘悸。

“還好我留了心眼，多嘴幫你問了一句，說是有朝廷重犯逃到天香寺，如今天香寺上上下下、裡裡外外都查得嚴。别說是做生意，就是一隻蚊子也飛不進去。”

田嬸雙手合十，“老天保佑，可千萬别跑到我們這來，不然這年還怎麼過。”

屋内的謝清鶴忽然擡起雙眼，若有所思。