第八章

長街人頭攢動，車馬簇簇。

沈鸢依舊是那身青绫襖子，帏帽戴在頭上，擋住了大半張臉。

照着謝清鶴給的地址，沈鸢原封不動将書信送出去，她一手壓在帏帽上，不敢在汴京久留。

路過明月樓時，沈鸢忽的放緩腳步，透過輕薄的帏帽往上望。

刻着“明月樓”三字的匾額在風中迎立，門前車馬絡繹不絕，多是達官貴人之流，驕婢奢童環繞，靴履飒飒。

掌櫃一身狐裘，手中抱着暖手爐，滄桑的眉眼透着淩厲冷峻。

他正在呵斥下人：“毛毛躁躁做什麼，沖撞了貴人，你有幾個腦袋可以賠？”

遙遙瞧見對面門廊下站着的沈鸢，掌櫃定睛細瞧半晌，忽而半眯起眼睛，瞳孔驟縮。

不知怎的，沈鸢竟從掌櫃臉上看出了幾絲誠惶誠恐。

他招來下人，在那人耳邊低語兩三句，随後又匆忙朝沈鸢走去。

沈鸢下意識轉首，快步離開。

掌櫃滿臉堆笑：“姑娘可是來贖回玉佩的？”

沈鸢刹住腳步，猛地轉眸：“玉佩不在了？”

“在、自然是在的。”

掌櫃眼角笑出幾道褶子，他清清嗓子，撫須上下打量沈鸢。

神情沒有先前的慌張不安，反而添了幾分初見的高高在上。

“那玉的成色一般，哪裡入得了貴人的眼。姑娘今日既不是為了玉佩而來，那是為了……櫻桃酥？”

沈鸢連置辦年貨的銀兩都不足，哪還有閑錢買櫻桃酥，她挽唇：“路過罷了，我還有事，就不叨擾掌櫃了，告辭。”

掌櫃着急：“等等！”

眼角瞥見窮巷前停着的一輛八寶香車，掌櫃眼珠子轉動，面上的急切之色斂去。

他輕咳兩聲，“罷了，就當是我積德了。櫻桃酥不能給你，不過今日還剩些婆娑果，你若是想要，我讓人送來。”

沈鸢皺眉：“我身上沒有多的銀子。”

掌櫃瞪圓雙目：“誰同你要銀子了？”

沈鸢戒心漸起，不動聲色往後退開半步：“無功不受祿，我更不能要了。那玉佩還煩掌櫃多留些時日，改日我定來贖回。”

話落，也不管掌櫃的再三挽留，沈鸢迫不及待轉身，慌不擇路跑開。

雪色模糊了沈鸢的身影。

掌櫃哭喪着一張臉，自知辦砸差事，忙不疊往馬車走去，躬身負荊請罪。

“是小的辦事不力，還望大姑娘恕罪。”

雪珠子簌簌落在他肩上。

半晌，一個清越嗓音悠悠從馬車内傳出。

“你确實辦事不力。”

一隻手挽起車簾，隔着朦胧雪霧，隐約見到馬車内的一抹倩影。

沈殊遍身绫羅，腕上戴着白銀纏絲雙扣镯，纖纖素手枕在膝上。

她出身沈家，又是家中嫡女，自然十指不沾陽春水，手指上的赤金嵌翡翠滴珠護甲華貴奪目，同方才不戴钗環玉钏的沈鸢俨然是大相徑庭。

掌櫃腦袋埋得更低，幾乎挨着雪地。若早知那玉佩是沈家二姑娘的，他打死也不想趟這渾水。

馬車旁站着的婢女往地上啐了一口，笑着上前：“大姑娘，老爺可早就發話了，不讓二姑娘踏入汴京半步。今兒是這狗奴才辦事不力，才讓二姑娘跑了。大姑娘何不讓我帶人去追？有我在，定叫她有去無回。”

婢女聲音脆生生，說話搖頭晃腦，洋洋得意，恨不得将沈鸢踩入塵埃，“有那樣不知廉恥的母親，她竟還敢入城，也不怕丢了沈家的臉。”

沈殊撫着腕上的手镯，沒發話。良久，她彎唇：“你來我身邊多久了？”

婢女笑笑：“回姑娘，五年了。”

“五年，怪不得。”沈殊一手撫額，和顔悅色，“會認字嗎？”

婢女心中一沉：“不、不會。”

沈殊擡手，示意松開車簾，她嗓音溫柔，如春風和煦：“既如此，那就割了舌頭罷，省得淨說些我不愛聽的。”

婢女面如土色，跌跪在地。

八寶香車緩慢駛向長街，随着雪珠子落下的，還有沈殊輕飄飄的一聲：“今日之事，若有人敢對外說半個字，别怪我不客氣。”

風聲回旋，婢女的求饒聲如漫天大雪飄揚，一點殷紅融化在雪中，如綻開的紅梅刺眼。

蕭瑟冬風裹挾着重重雪珠子，沈鸢一手扶着帏帽，身影匆匆穿過大街小巷，一刻也不敢耽擱。

雙足淌過雪地，鞋襪盡濕，冷意順着足尖往上，沈鸢如赤足立在雪中，冰冷森寒。

黑影在寒風中瑟瑟發抖，她幾乎是一路小跑，連頭也不敢回。

唯恐那掌櫃看出端倪。

城門口排着長龍，官兵一手拿着畫像，挨個查探。

沈鸢氣喘籲籲，額間薄汗沁出。

人群中竊竊私語不絕于耳。

“那重犯還找不到嗎，這都多少日了，也太耽誤正事了。”

“我瞧着未必是重犯，不過是尋個由頭，掩人耳目罷了，許是哪家奴仆女眷跑也不一定。”

沈鸢心口重重一跳，漏了半拍。

她踟蹰着往前半步，掌心後背冷汗沁出。胸腔心跳如擂鼓，面色蒼白。

淩厲的風聲盤旋在城門上空，沈鸢悄聲望去，城門口伫立的官兵兇神惡煞，嚴陣以待。

忽而有人飛馬前來，在那官兵耳邊低語兩句。

雪色翻湧，隔着模糊不清的雪霧，官兵雙唇一張一合。

沈鸢張瞪雙目，手指蜷了又蜷，恨不得透過唇語知道那兩人說的是何話。

是沈家知道了嗎？

明月樓掌櫃殷勤的嘴臉再次晃過沈鸢眼前，上回見面，他待自己還是愛答不理的，這回卻頻頻請自己留步，似是在故意拖延。

沈鸢一顆心提到嗓子眼，越往裡琢磨，她一顆心跳得更歡。

若是沈家知曉自己進城，謝清鶴的事恐怕也會瞞不住。

沈鸢心急如焚，倏爾身後傳來一聲急切的驚呼，沈鸢猝不及防，整個人被撞倒在地。

帏帽摔落在地，青紗散開，露出沈鸢一張白淨如雪的容顔。

她慌忙端正帏帽，遽然往後望。

前面的官兵聞得動靜，大步流星走來：“吵什麼？”

婦人抱住孩子，疊聲向官兵賠罪：“是我腳滑，不小心撞到了這位姑娘。”

她後背背着滿滿當當的一籮筐布匹，身前還抱着小孩，也怪道會站不住腳。

官兵搜尋一番她的竹簍，不曾發現可疑物件，又将目光投向顫巍巍從地上站起的沈鸢。