松苓滿臉攢笑：“二姑娘若是喜歡，我再去折一兩枝，先前管事送來的白玉聯珠瓶，用來插紅梅再好不過。”

沈鸢擡手阻攔：“罷了，我自在園中走走便好。你們都下去，不必再跟着。”

松苓為難：“這……還是我陪着二姑娘罷，二姑娘雙膝的傷雖無大礙，可到底傷筋動骨一百日，還是該好好将養才是。”

跟着的婆子亦道：“正是這個理，老爺千叮咛萬囑咐，讓我等好生照看二姑娘，還望二姑娘莫要讓我們為難。”

沈鸢蛾眉蹙起：“有松苓陪着我就好，且我隻在府中逛逛。”

婆子欲言又止，終還是不肯強求。

青石甬路，怪石嶙峋。

枝上紅梅如畫，沈鸢穿花拂石，不知不覺走了許久。

轉過影壁，忽聽松苓忙忙從後面追上。

她踮腳往遠處張望，急不可待挽留沈鸢的腳步。

“二姑娘，不可再往前走了。”

松勁風寒，朔風徹骨。

長廊逶迤往前，朱漆斑駁，兩側懸着的湘妃竹簾破敗不堪，滿目荒涼孤寂。園中枯樹成林，衰草連天。

沈鸢隻覺眼前此景實在熟悉，卻怎麼也想不出自己何時來過。

“這是……哪裡？”

自她踏入沈府伊始，處處錦繡滿眸，金玉為窗，何時見過這樣凄涼的一幕。

“這、這……”

松苓猛地跪在地上，雙手伏在額前，戰戰兢兢：“二姑娘，我們回去罷，若是、若是讓老爺知道姑娘來到此處……”

她聲音在寒風中打着寒顫，身子抖如篩。

電光石火間，沈鸢忽的恍然，這裡是……她生母的住處。

也怪不得松苓這般如臨大敵。

沈鸢往後眺望，不動聲色扶起松苓：“這裡無人灑掃嗎？”

松苓咬唇，強咽下哭腔，搖搖頭：“自、自姨娘走後，老爺就不許旁人踏足半步。這院子本是臨街，後來那角門似是讓老爺封了，也不知這麼些年過去，那門上的鎖可還牢固。”

怕被人瞧見，松苓扶着沈鸢，飛快逃離此處，還特地挑近路回廂房。

“這路不好走，往日少有人過來。”

松苓引着沈鸢穿過花牆。

遙遙瞧見管事步履匆匆，面綴焦急不安。

主仆兩人忙不疊刹住腳步，離得遠，她們聽不見管事說的什麼，隻隐隐約約聽見是在尋沈父。

雲影橫窗，婆娑樹影搖曳在牆上。

管事立在廊庑下，得知沈父在沈夫人屋裡，匆忙攜人往正房趕。

難得沈殊也在。

酸枝木框點翠花鳥紋插屏後，沈殊绫羅裹身，她手中抱着釉彩百花景泰藍瓶，瓶中三兩株君子蘭。

君子蘭在汴京中并不常見，價值百兩。不過因着沈殊一句喜歡，底下伺候的人費盡心思尋了過來，隻為讨她歡心。

隔着插屏，管事隻見一道袅娜身影。

沈殊撥動手上的镂金菱花嵌翡翠粒護甲，冷笑。

“鬼鬼祟祟做什麼？有什麼事直說便是，難不成是我和母親聽不得的？”

管事顫顫巍巍：“自然、自然不是，隻是事關二姑娘……”

沈父悠哉悠哉躺在貴妃榻上，由着婢女手持美人錘為自己敲腿。

頭戴簪纓，腰懸金印。

他近來春風得意，對沈殊的驕縱也睜一隻眼閉一隻眼。

聽見沈鸢兩字，沈父心中更是不以為然。

“二姑娘怎麼了，你直說就是，不必遮遮掩掩。”

沈殊跟着幫腔：“就是，父親行得端站得正，哪有什麼話是我聽不得的。”

主子發話，管事不敢不從。

他屈膝躬身，一張老臉映在燭光中，抖了一抖。

“老爺，蘇家剛剛來人，說是蘇小公子今日突然咳血。”

沈父一改先前的鎮定從容，猛地從榻上坐起：“什麼？”

他甩袖起身，“蠢物，這種事你怎麼現在才報！”

管事疊聲告罪：“老奴得到消息就立刻來報老爺了，蘇家如今還在花廳等着。”

燭影參差，沈殊立在屏風後，聽見窗下傳來管事壓低的聲音。

“老奴聽他的意思，是想将婚期提前，早些迎二姑娘入門。”