然後呢？

然後，喝得醉醺醺的“父親”踹開門闖了進來，兇狠地将她直接推倒到地上踢開，又撲上去掐住了母親的脖子，咬牙切齒地說，人魚寶石在哪裡？把它給我，我沒耐心再跟你們耗下去了，快給我！

頭暈眼花之際，倒在地上的維拉妮好像想明白了，為什麼自父親從帝都回來後，母親的枕頭底下就多了一把匕首。她踉跄着從地上站起來，看向父親那張漲得通紅的、扭曲的臉。

人怎麼能面目可憎到這種地步呢？

怎麼能——

維拉妮看向那雙死去的眼睛，他的瞳孔擴大了，視線早已渙散，即便如此，她仍能感到其中的怨毒。

好恐怖。

是她殺了這個男人。

她全想起來了。

心髒跳得太快了，維拉妮有點想吐，但吐不出來。她渾身發抖，下意識地想抱緊母親，卻在看到母親脖子上可怖的掐痕後，想起了他掐着母親脖子時說的話。

所以，這一切是因為她偷走了寶石才發生的嗎？

如果她沒有偷走寶石，這個壞人就不會留在這裡，她的母親就不會受到這種傷害，她就不會——

她想起禱告時的話：“神在注視着我們。”

好害怕。

“對不起，維拉妮……對不起……”

母親的聲音裡帶着哭腔，聽得維拉妮很是難過。明明一切是她的錯，是她連累了母親，為什麼母親要道歉呢？

她摸了摸母親的頭，笨拙地安慰她：“媽媽……你不要哭……是我做錯了事……”

她殺人了。

好害怕。

好害怕。

好害怕。

寶石忽然說：「去找卡爾·羅登吧，維拉妮，他有辦法幫助你們。」

“卡爾老師……”

他會幫助她嗎？

她跌跌撞撞地跑向卡爾·羅登的房間，用力地敲響了他的房門——

“霍蘭爾德。”

三聲敲門聲後，門外傳來“維拉妮”的聲音，與躺在床上的維拉妮輕微的夢呓重疊在了一起。愛麗絲看了小女孩一眼，起身去給“維拉妮”，或者說，克萊斯特，開門。

這是他們的約定，在葬禮結束後的當天夜裡，他會來找她好好談談。

“請進。”

克萊斯特直接走了進來。愛麗絲關上門轉過身時，他已經變回了他原本的模樣，墨綠色的長大衣，束起的淺灰色長發，還有那張漂亮到自帶攻擊性的臉，愛麗絲這才注意到，這家夥的眼睛是淺紫色的。

她指了指不遠處茶幾旁邊的椅子：“請坐吧。”

與此同時，黑鳥也從窗外飛進來，輕巧地落到了她的肩膀上。

克萊斯特挑挑眉，跟在她身後走了過去。

“這是剛泡的茶，請用。”愛麗絲走到茶幾旁，端起茶壺倒了兩杯熱茶，将其中一杯放到了坐下的克萊斯特面前，“無論如何，我很感激你的幫助，謝謝。”

現今，這件事徹底塵埃落定——神官已經驗屍，棺椁已經下葬，就算事後有人發現棺中的屍體不是“查爾斯·克裡夫”，那也隻能是神殿監管不力，讓屍體在下葬後被掉了包，和這家人沒有任何關系了。

“不客氣。”克萊斯特呷了口杯中的茶，有些苦，“你不喜歡加糖麼？”

“對。如果你需要糖……”

“不用。那你喜歡加什麼？”

“什麼都不加。”

“好吧。”

寒暄話說完，兩人一時相顧無言。愛麗絲率先打破這尴尬的沉默，直接問：“你說想和我聊聊，是想聊些什麼？”

克萊斯特借着喝茶，暫時沒有回答這個問題。苦澀的味道在他口腔裡溢開，他想，他确實不喜歡苦茶。

他放下茶杯，看着“卡爾·羅登”的臉說：“在開始之前，我更希望你現在能以你原本的人形來面對我，霍蘭爾德。”

原本的人形？

愛麗絲想了想，變回了原本黑發黑眼的模樣：“抱歉，是我失禮了。”從禮儀上來說，她确實應該給予這個幫助過自己的人尊重，她以他人的面目示人太久，竟然差點忘了這點。

克萊斯特定定地看着面前的女性。他總覺得，在某種意義上，霍蘭爾德與他很是相似，人類社會的規則與禮儀是他們慣用的僞裝，區别可能隻在于，他不得不處于規則内，而她卻天然地處于規則外。

這也太狡猾了。

“我說過，我對你沒有惡意，霍蘭爾德。”他頓了頓，說，“不如說，我需要你。”

需要。愛麗絲不置可否，隻想，是指需要龍血龍骨這類的特殊煉金素材嗎？

下一秒，克萊斯特微笑着對她說：

“霍蘭爾德，你來當我的繼承者如何？”