“殿下！”前來清點貢品的禮部侍郎崔元禮撲通一聲跪在城門下，手指南梁使團，聲音高顫道：“貢品有異啊！”

謝九棠瞅着那禮官誇張的神情，朝身旁李策嘀咕：“感情這北燕的朝官都是戲班子出身？賊喊捉賊，演過了啊。”

李策哧一聲，臉上的褶子都快被這些北燕的朝官氣的掙開。

按照南梁貢品禮單，其中本該裝有南梁特産的箱子，此刻卻堆滿腐臭的死魚，蛆蟲在白肚皮間蠕動，熏的周圍百姓連連後退。

城樓傳來哄笑，謝九棠擡眼望去。

鎏金飛檐下站着個绛袍玉冠的青年，正懶洋洋抛着顆琉璃核桃，八尺身形裹在錦袍裡，像柄未出鞘的飲血刀，眉骨斜飛入鬓，本應是劍戟森然的輪廓，偏生被右眼尾一粒朱砂痣破了殺氣。

這般形貌，合該是鎮在紫宸殿飛檐上的嘲風獸，明明應吞煙吐霧鎮守宮阙，偏生愛趴在危險處睥睨人間。

北燕大皇子至今仍在永定河戍邊，四皇子流落民間，燕王苦尋不得。

城樓之上的該是三殿下了。

可李策對她講了那麼多燕國的野史，卻獨獨沒有講過三殿下蕭承衍。

隻用“離他遠些”四字潦草帶過。

“燕國是要用這些腌臜物賀我父皇壽誕？”蕭承衍支着下颌，翡翠扳指在城牆上敲出清脆聲響，“還是說...”他忽然傾身，錦緞衣袖垂落如流霞，“你們中原謝氏就喜歡這腌臢味？”

圍觀百姓哄然大笑。

謝九棠忽而撸袖上前，在禮部侍郎崔元禮驚駭的目光中抓起條臭魚，順手扔在他的腳下，驚的崔元禮連連倒退，險些撞翻了糧車。

蛆蟲簌簌落在地上，卻見她面不改色道：“我南梁以漁鹽起家，本想獻活魚三百尾，取‘歲歲有餘’之意。隻是路途遙遠，怕鮮魚腐化，後來我與父王提議，想到你們北燕土地貧瘠，腐魚于北燕農作來說，本就是天賜甘露，所以幹脆獻上腐魚千尾，入土可沃千裡良田！”

那些被搶的南梁貢品，雖不是名貴物，但也是南梁百姓多年來的辛苦耕耘，帶足了南梁戰敗的誠意。

可如此的“誠意”他們卻不要，非要讨這些臭魚爛蝦，這個“面子”，南梁自然舍得給。

身旁的李策聞之，捋着胡子偷笑。

可北燕的百姓卻聽不出謝九棠話裡有話，沒等她說完，便有人争搶道：“燕京的紅土原是能攥出油膏的沃壤，如今連年催收，地頭幹結，鐮刀劈下去能迸出火星子，有了這些肥料，來年定有好收成。”

人群霎時寂靜，紛紛望向幾位尊貴的郡王。

“不如賞給這些百姓，來年換個好收成啊！”謝九棠望向城樓，笑意狡猾，借力打力：“将箱子都打開，這上好的肥料，先到先得啊！”

人群中有人起哄，紛紛附和。

官兵們眼看要壓不住上前哄搶的人群。

城樓上的身影倏然站起，蕭承衍扶在城牆的手背青筋凸起，讓謝九棠想起了南梁獵場那些被激怒的野獸。

腥臭的魚油随着蓋子的開啟，飛濺上兩位皇子的袍角，五皇子蕭承烨更是原地蹦起，跳退數步，一旁的二皇子連忙呵斥：“敵國使團面前，慌張什麼！”

蕭承烨這才掩鼻，退至二哥身後。

禮部侍郎崔元禮見色行事，為引開百姓的注意力，慌忙走向第二輛糧車，命人豁開麻袋，黴變的稻谷呼啦一聲，潑灑在雪地上。

圍觀人群裡鑽出個戴虎頭帽的孩童，脆生生嚷道：“娘！這米長胡子了！”

“南梁這是送年貨還是送喪儀？”那崔元禮用腳碾着地上的黴米，“我們殿下說了，此等貨色連赈災粥棚都嫌寒碜。”

謝九棠卻抓了把黴米揚向空中，灰白粉塵在日光下竟似細雪紛飛。“知道你們北燕高粱酒為何沒有我們江南的春花釀香嗎？《齊民要術》載‘陳谷新釀，萬象更新’。”她朗聲道，“燕國特獻百年陳糧，願大燕如老酒彌香，國運綿長！”

區區數言，便将數十車的黴米變廢為寶。

人群中有老者驚呼：“黴米釀酒是古法！”幾個糧商打扮的人擠到前列，争相去接飄落的米粒，“所得陳釀，一壇能售百文！”

此言一出，搶魚的百姓顧不得那腥臭的肥料，又紛紛兜起衣衫，去哄搶黴米。

京城來的數十位官兵幾欲擋不住蜂擁而上的人潮，千門衛齊齊下馬，也被迫加入進來。