2025.3.20

二更的梆子敲響，蕭承衍終于在朱雀後巷的馬廄中，找到了蜷縮在草料堆裡的謝九棠。

蕭承衍半蹲至她面前，擡手摘下她發間星星點點的草料碎，一股清淡的海棠香混着酒氣蔓進他的鼻息。

謝九棠被料峭的夜風一吹，酒意上頭，但依然不失警覺的擡頭，見來人是蕭承衍，便從懷中掏出方才在宮秘閣取出的丙字号庫房卷宗，塞向他手中，“那些樂伶的驗屍劄記都幫你偷出來了，但我數來數去，還是隻有十一具，我……是不是沒有幫到你？”

她仰頭，月光透過朱牆下的枝桠，在她的雪肌上晃出細碎光斑，雙頰裹粉的酒意，仿佛女兒家哭暈的胭脂。

“在千門處時，為什麼要跪？”蕭承衍接過她遞來的卷宗，眼中的柔和轉瞬即逝，“這般慈悲陣仗是演給誰看？”

他不相信眼前人會是一位純粹到可以跪祭敵國将士的人，身為南梁皇子，這一跪，如何對得起戰死的南梁士卒？

謝九棠忽然吃吃地笑，指尖戳着他的頸窩，答非所問道：“你怎的生了三隻眼睛？”

蕭承衍喉結滾了滾，握刀的手此刻虛攏着她的腕子，“你醉了。”

“醉？”謝九棠忽然抽回手，踉跄着起身，擡手指月道：“我堂堂大梁公……”，“主”字剛要脫口，她打了個酒嗝，将迷離的神志硬生生扯回，改口道：“大梁宮中，沒人能喝得過我。”

面前的男子若有所思地勾唇一笑，将她從馬廄中扯出。

夜色裡的青石闆浸着初春草木的香氣，當謝九棠第三次踩到自己松脫的外袍時，蕭承衍終于忍不住道：“謝世子再走歪三步，可要撞上路旁的石鼓了。”

他聲音混着二更的微風有些含糊，袖口擦過她身後飄飛的月白色披帛，卻始終與她隔着數尺的距離。

謝九棠蓦然轉身，染着醉意的眸子浸在星點燈火裡，像淬了蜜的琉璃盞：“南梁的星星跟北燕的一樣美，我們原本就在同一片天空下的土地上，不是麼？”

她的尾音散在夜風裡，燈籠暖光将兩人影子揉成糾纏的藤蔓，蕭承衍故意擡高下巴，看那團橘色光暈掠過謝九棠酡紅的眼尾：“我們蕭家與你們謝家，永生永世，寸土必争。”

謝九棠淡然一笑，仿佛毫不在意，仰頭看月時，整個人忽地失了重心，踉跄着往後仰，蕭承衍上前一步，想要接住他跌落的身子，動作卻被意志鎖住般猛然頓住，手掌堪堪停在謝九棠腰後三寸，指節捏得青白，卻不願再向前伸去。

謝九棠扶牆站穩，忽聞巷尾飄來樂伶酒肆的琵琶聲，她迷蒙的眸子忽然清明一瞬，“都說三殿下生得比玉堂署的探花郎還俊……原是南梁的樂伶娘子所生。”

蕭承衍瞳孔驟縮，眉宇間好似滾過淬毒的箭。

正當他以為對方也要像那些朝臣般，拿他身世取樂時，謝九棠卻忽然撚指，醉眼朦胧地模仿起南梁樂伶的歌聲：“三月三，柳梢青，阿姐放鸢斷了繩，蝴蝶不唱采茶調，銜着斷箭穿花棱……”

她的吐字被酒氣熏得綿軟，漫過朱雀街空蕩的青磚地，鑽進蕭承衍的耳廓。

“沒想到堂堂大梁皇子，竟會這些難登大雅的東西。”蕭承衍嘴上雖嫌着，耳根卻被這軟調捂得發燙，那熱度随着經脈燒進心口，嗓音中混着清冷，卻放任對方将手搭上他的腕。

謝九棠冰涼的掌心劃至他的袖口，仿佛跌入回憶，“南梁永和年間，向北燕送去了十二位樂伶，她們裙裾裡藏着砒霜，發簪上淬着鸠毒，她們在永定河北上的船隻上夜夜笙歌，就像我們南梁死士出征前殺牛馬祭河祖般熱鬧。”

“二十年前的事，你怎麼會知道……”蕭承衍嗓音浸透霜寒。

謝九棠突然将指尖掐入他的掌心，染着醉意的眸子清亮如刃：“是李太傅告訴我，樂伶北上前的那一夜，我父王斬斷了她們的腳鐐，說'諸位是南梁的戰士'，可惜那年我還沒有出生，否則，我真想見一見她們。”

滿街燈籠忽然齊齊暗了一瞬，他的目光凝在她的雙瞳中，不願撤離。

謝九棠忽然抓住蕭承衍的衣袖，“你知道她們在琵琶腹槽藏的火藥囊嗎？比你們兵部造的震天雷更精巧。”她喉間酒氣灼人，眼裡卻燒着清明的火，“十二個弱女子，用胭脂盒裝着硫磺，拿螺子黛沾滿火油……”

“我對你說這些，是想告訴你，”她突然向前傾身，腰間的玉珏撞擊着他的刀鞘發出叮當脆響，“真正的戰士不必執劍，你母親撫琴的手勢，比握劍的手勢更穩當，所以……蕭承衍，你以後再提起你的母親，不必倉皇，你要記住，她不是史官筆下的禍水，是燃了自己給夜行人照路的火。”

蕭承衍的睫毛在風裡顫了顫，像是被驚動的鶴羽掃過冰面。

他自幼聽慣了那些腌臜話，“樂伎之子”、“琵琶奴生的孽種”，那些輕蔑的吐沫星子把母親最後一口薄棺都釘滿了毒釘。

可此刻謝九棠薄唇中吐出的每一個字，都在往他骨縫裡澆鑄滾燙的沸水。

月光突然變得刺目，謝九棠凝雪的面容托着醉意，晃在他的面前。

風卷着海棠花香，撲進他的襟口，那些被皇子身份深鎖的陳年瘡痕，突然火燒火燎地疼起來，原來不是舊傷未愈，是有人往他冰封的靈柩裡投了把野火。

蕭承衍猛地攥住她手腕，才發現自己的掌心竟如此滾燙。

二十年築起的冰川在她醉眼朦胧裡崩塌，飛濺的冰碴割得他眼眶生疼。

“松手……”謝九棠忽然軟了嗓子，手腕從他的虎口努力掙脫，“疼……”

蕭承衍觸電般縮回手。