這種頹敗的目光，讓原本一身炸毛的謝九棠，都無端收起了渾身倒刺。

看着他這副樣子，她終于咽下了更惡毒的話語。

“你猜對了，但隻猜對了一半，”那株萎靡的枯草，不知是為報複，還是蓄意恐吓，隻見他雙目泛着淡淡的死氣，繼而道：“若是北燕得知了南梁質子的秘密，的确會如你所說，不會立時起戰，但我，比你更了解北燕的君王，他後宮三千，閱女無數，尤其喜歡漂亮的南梁女子。”

蕭承衍蒼涼垂落的目光，忽而緩緩擡起。

他就那樣看着她，輕歎：“你難道忘了，本王就是南梁樂伶所生啊。”

他不見底色的眸仁沉靜如淵，倒影着被他的話瞬息擊潰防線的謝九棠。

這一次，換他步步緊逼，直到謝九棠再次退至身後那片長滿青苔的磚牆上。

“到時侯，你猜，”蕭承衍微微閉目，仿佛撕拽着她，一同沉入那個未知的幻境，“公主和樂伶，在大燕宮的軟帳裡，誰更高貴？誰更低賤呢？”

謝九棠後背洇過一陣冷潮的濕氣。

她分不清是自己被對方激出的冷汗，還是青苔的濕潮。

本是初春，這條被南梁質子府壓抑的暗巷仿佛冰窟，一眼望不到頭。

二人猶如兩隻長滿刺的刺猬，互紮到血肉模糊後，終于疲憊的安靜下來。

巷子中有風拂過，蕭承衍忽而擡手，用指尖勾住她歪斜的玉冠向上一推。

謝九棠欲要偏頭避開，卻被他另一隻手鉗住下颌，虎口卡着她的下巴，逼她仰面承接這近乎暴烈的端正。

“冠正了。”

他說罷，負手後退一步，為她讓出方寸盈餘之地。

謝九棠被發端遺留的吃痛扯回心神，并心力交瘁的發現了一個無法改變的事實。

便是她出質北燕後，那支可以批改她生死的朱筆，竟不是握在敵國君主的手裡。

而是，在他兒子的手裡。

這是何等的諷刺。

謝九棠無力的張了張唇，脫口而出時，竟變成：“我餓了，還吃不吃面了？”

*** ***

二人亦步亦趨的出了巷子，蕭承衍在前，謝九棠在後，一路無言的漫步過西城長街，來到了那條滿是早點面攤的良民巷。

青石闆沁着露水，早點攤的棉布幌子在晨風裡此起彼伏。

天光劈開籠屜上蒸騰的霧氣，竹匾上碼着的雪面饅頭又大又圓，油鍋裡翻騰的焦圈兒扯着金絲。

謝九棠單是聞着，又覺得身上暖了起來。

“趙統領家的面館不該姓趙嗎？”

她站在那塊“王家小面”的鋪匾下，好奇問道。

“養父。”蕭承衍冷冷應了句，便負手走入面攤外的搭棚下，尋了一處幹淨的小桌，撩袍而坐。

謝九棠緊随其後。

那老闆顯然認識這位慎王殿下，卻沒有謝九棠料想的那般笑臉相迎，而是像見到一位熟客般，朝他微微點了點頭。

這讓謝九棠有些意外。

“今兒有人請客，給我添個小菜。”

隻見蕭承衍招呼了一聲，便托腮看向人來人往的早市。

仿佛在看一處他向往的人間。

坐在他對面的謝九棠左顧右瞧，最後指着自己鼻子道：“你是說我請客？你堂堂……”她話到嘴邊又壓低聲音嘀咕道：“富貴人家的公子，吃個面還這麼吝啬。”

熱騰騰的面剛端上來，隻見這位南梁百姓口中“兇神惡煞”的慎王，如尋常百姓家的男兒郎般，腕袖卷至肘間，兩指鉗着豁口竹筷，挑起寸寬的褲帶面，往嘴裡送去。

晨光掠過他微垂的眉眼，将他的睫毛映成淡金，反倒襯的一雙黑瞳愈發深邃。

不知為何，她從未在這位鬼王身上感受到陰郁的殺氣，比起傳聞中剜人雙目的模樣，反而更像畫裡走出來的玉面郎君。

她腦中随之冒出一個石破天驚的想法———還好知道南梁秘密的是他。

謝九棠被這一閃而過的念頭驚掉了手中的竹筷，被蕭承衍眼疾手快地接住，“怎麼？我長得很吓人嗎？”

正說着，旁邊那桌客人，突然将手中的銅錢怒摔在榆木桌上，朝前來收賬的王掌櫃橫眉道：“老子打尿炕的時候就在你這家館子吃面，天王老子來了，也是五文錢一碗，怎的今日突然就漲到十文了？”

那王掌櫃面無懼色，答的實在：“來這吃面的客人我都熟，當真沒見過公子，且這糧價從昨日就漲了，五文錢一碗，真的不夠本錢。”

王掌櫃話音剛落，虬髯大漢豁然起身，蒲扇似的手掌幹脆掀了面桌，數碗滾燙的熱湯裹着辣油，随着翻飛的桌面，撲向了謝九棠。