038

濃煙裹着火星竄上夜空，慎王府的磚瓦在火舌舔舐下發出噼啪脆響。

府外長街傳來雜沓腳步聲，皇城兵馬司的燈籠光刺破濃霧。

躲在西牆外的蕭承衍見官府來了人，突然扣住謝九棠的手，借勢将她甩進院中，自己也随後而入。

謝九棠後背撞上滾燙的梁柱，夜行衣瞬間燎出焦痕，卻在墜地前被玄袍卷住腰身。

兩人糾纏着跌進火場死角，灼熱呼吸近在咫尺。

“一會兒想好怎麼說了嗎？”他嘴唇擦過她耳廓，手掌卻死死圈住她半幅衣襟，生怕火焰燎到她身側。

“想好了，還望殿下配合。”

兵馬司的呼喝聲中，謝九棠踉跄退向火場邊緣。她故意扯歪了發冠，青絲散亂地黏在冷汗涔涔的脖頸上。

果然，不出三炷香的時間，一襲素衣破開重重濃煙，沖進了火場。

阿絮發間銀鈴叮當，冰涼手指扶住她手肘，一雙眸子不知是否被火氣灼烤，水氣漾的厲害，音色都帶了顫意：“少主……可還安好？”

“阿絮......”謝九棠順勢歪向他肩側，指尖揪住他袖口，佯作虛弱道：“今夜有人要行刺于我......”

說話間不着痕迹地後仰，鳳眸瞥向蕭承衍的方向。

蕭承衍在火光的陰影中，朝她微微點頭。

“我們走。”阿絮攬住她腰身，靴履踏過滿地灰燼。

轉身瞬間，謝九棠借着咳嗽低頭，朝身旁少年道：“今日我在慎王府上遭刺殺，我不知是真的有人要刺殺我，還是那蕭承衍跟我玩燈下黑，如今滿朝都在猜我會不會投效端王，怕不是這蕭承衍要在我投效端王前，替人緻于我死地？若真如此，我謝九棠自來睚眦必報，可不會善罷甘休。”

“少主不是一直都……很相信三殿下嗎？”

謝九棠長睫微抖，含笑低語試探：“我一個南梁人，怎會與北燕交好，逢場作戲罷了。”

說罷，偷偷擡眸打量少年神色，企圖從中捕捉一縷與自己旗鼓相當的懷疑。

可少年聽她說罷，雙瞳和唇角卻隻有明目張膽的悅色，并無摻雜一絲疑窦。

仿佛她無論說什麼，他都信。

少年攏着她的肩，回頭，朝那抹被火舌烘亮的身影斜睨一眼，投射在蕭承衍身上的寒意，即便有滔天火勢作襯，也依然浸骨入髓。

他一路無言，直到回質子府。

阿絮捏着手中的藥膏，小心塗抹在謝九棠小臂的灼傷處。

少年忽地傾身逼近，發簪銀鈴忽而晃的劇烈：“逢場作戲需要他摟着你的腰往火場裡滾？火舌連袍角都沒燎到，卻隔着衣衫燒到了手臂，他護你護得倒是周全。”

他指尖劃過謝九棠下颌，“小九，不要騙我。”

謝九棠反手扣住他僭越的指尖，神色自若的面對他的質疑：“明日早朝，刑部定要審慎王府走水案。”她雲淡風輕地撣落衣襟灰燼，眉梢濺着無畏：“既然你如此懷疑我和他，質子府不如将慎王收留幾日，若我們之間有什麼，一定瞞不過阿絮的眼睛，可若那慎王敢跟我玩燈下黑，執意行刺于我，離得近了，也好方便他動手，不是麼？”

阿絮突然攥着藥匙起身，背對着謝九棠的眼睑不自覺的輕搐，“少主想讓慎王搬進質子府，”他舔着唇上咬出的血痕輕笑：“不如讓阿絮搬出去。”

月光透過雲母屏風在他側臉割裂出明暗，鼻梁投下的陰影掩住了眸中翻湧的晦色。

“收留幾日而已，你急什麼？”謝九棠起身，整理着袖口，繞至阿絮面前，擡手掐着他的下颌迫使他低頭看向自己：“記住你的身份，比什麼都重要。”

阿絮扭過頭，謝九棠掐過他下颌的指尖餘溫猶在，那點溫度順着血脈燒進胸腔，燎得他喉間發哽。

“滾出去。”

謝九棠丢下這三個字，便從他身旁繞過。

阿絮轉身，看謝九棠背對着他，立身在山水屏風前，銀冠束起的烏發間纏繞着幾縷火場帶出的焦枯，修長脖頸的肌膚還被方才火場烘的泛着薄紅，像雪地裡昂首瞥見的一枝寒梅。

倔強且孤傲，仿佛他永遠也摘不得。

*** ***

寅時未至，大燕宮琉璃瓦上還凝着夜露。

群臣已聚奉天殿前，在春晨的料峭寒意中揣着雙手，二三人為伍，低聲議論着昨夜走水一事。

謝九棠身穿月白色織金長袍，碾過玉階薄露，穿插進一群绯袍之中，原本簇擁的鶴補雲雁突然裂開豁口，如同被銀刀劈開的墨浪般，向兩邊散去。