潘月神情一怔，看了看正前方的武大，神色莫名擡起頭。
不等他兩個看個分明，差吏早将擋在面前的王婆一把搡開，三步并作兩步奔至兩人面前，拱拱手，仿似許久未見的故知般，堆着滿臉親切，開口道：“可算是追上了！娘子，茶用得可還好？”
垂目看清兩人正中依舊空蕩的茶幾，那差吏皺起眉頭，大手一揮，轉頭朝雙目滴溜飛轉的王婆道：“王婆，杵着作甚？還不快替娘子端茶來？再弄些稀奇果子來！”
一袋銀錢入手，王婆喜得兩靥發顫，眼裡顫動着精明在他三人間轉了一圈，擡手推了推鬓邊簪花，喜氣洋洋道：“差爺稍待！娘子稍待！老身去去就來！”
“娘子坐！”
那差吏依稀是個急性子，王婆将将離去，他已拱手朝前，連珠放炮似的開口道：“還望娘子見諒，在下有眼不識金鑲玉，先前若有得罪之處，還望娘子大人有大量，莫要與在下一般見識！”
“大人說得哪裡話？！”
潘月作出驚惶神色，扶人起身同時，不動聲色道：“大人急急忙忙追來，不知是為？”
“不敢瞞娘子！”
差吏拉開杌子，擺擺手示意兩人同坐，很快撐着茶幾，前傾上半身道：“在下此時前來，是來請娘子與武大挪步縣裡，與縣中采買商議茶果之事！”
潘月神情一怔，驟然蹙起眉頭。
“當真？！”
不等她開口，武大眼睛一亮，拱着手，谄媚搭腔道：“知縣相公英明！”
“既如此……”
見他應下，差吏頓時笑逐顔開，正要起身，右首的潘月一聲低喝。
“慢着！”
懷揣諸多不解，她緊擰着眉尖上下打量來人，少頃，沉聲道：“差爺見諒！敢問差爺，自民女二人離去後……可是發生了什麼事？知縣相公何以突然變了主意？”
“是在下眼拙！”
差吏閃躲的眼神間依稀藏着揶揄，撓撓頭，讪讪朝她道：“卻不知，娘子原是西門大官人的座上賓。徐三雖是縣尉女婿，西門大官人與我知縣相公素來親厚……”
西門大官人？！
差吏的話倏而遁遠，西門大官人幾字落入耳中，潘月心一沉，搭着桌沿的手驟然用力。
除卻迎夏宴上那一瞥，她不曾與西門慶見過一次面、多說一句話……何時引得他注意，竟對他二人此行的目的、路線皆一清二楚？！
萬般思緒沒等厘清，左首的差吏覺察出什麼，擡頭瞥了眼怔忪在旁的武大，忍不住輕啧一聲，轉又朝向潘月，滿臉堆笑道：“娘子大人有打量，往後……還望能在西門大官人面前多多美言幾句！”
潘月驟然回神，沉着臉道：“我不認識什麼……”
“理當如此！”
話沒說完，對面的武大出聲打斷，神情憨厚如常，拱着手，滿臉堆笑朝那差吏道：“倒是我二人還得勞差爺多多關照！往後出入縣裡，還望差爺多與我二人方便！”
“好說好說！”
差吏立時眉開眼笑，大手一揮，大喇喇起身道：“如此，勞煩兩位随我回縣衙一趟，莫讓知縣相公久等！”
“理當如此！理當如此！”
武大跟着起身，垂目見潘月依舊端坐，皺了皺眉，沉聲道：“娘子？”
潘月徐徐起身，低垂着眉眼，神色不明。
“……如此，有勞差爺前方帶路！”
*
兩個時辰後。
日薄西山時，潘月兩人終于拖着滿身疲憊，邁出縣衙大門。
街頭依舊悶熱。
因着順利到手的縣衙長契，回家一路，武大皆歡天喜地，聒噪不停。
臨近紫石街，各家炊煙香氣掠過鼻下，他與潘月商議，欲往臨街酒樓打兩角酒來。
潘月知他開懷，點點頭，示意無有不可。
“嗯哼……嗯……”
天時不早，兩人欲抄近路斜行而往。
拐進偏巷不多時，不遠處的盲區拐角倏而傳來小娘子的嬌嗔輕喚，伴着依依垂柳、日暮清寂，顯得格外分明而旖旎。
潘月步子一頓，正要開口阻攔，悶頭在前的武大一不小心踹上堆放在牆角的木柴堆——
“骨碌碌——”
“哎喲！”
“誰？！”
一道尖聲厲喝自暗影裡傳出，一道利落身影倉皇裹着外衣，手忙腳亂自拐角繞了出來。
等不起穿戴齊整，來人瞪着巷口，怒喝道：“誰在外面？！”
武大渾身一顫，一時顧不上腳趾疼痛、滿地狼藉，縮着脖頸，顫巍巍擡起頭看，看清對方面容，神情緊跟着一怔。
“西門大官人？！”
武大滿臉褶皺頓然舒展，扭着五短身材搖搖擺擺近前，拱手朝前道：“大官人，微賤武大有禮！今日多謝大官人美言，讓我二人得以與縣裡……”
“是你？”
西門慶攏起衣領的動作微微一頓，冷眼垂睨着四下，似渾不在意領下痕迹與對方頻頻閃躲不知如何安放的目光。
直至撞見低垂着眉目、安然在旁的潘月，桃花眼頓然一閃，唇角蓦然翹起。
“潘娘子？”
他草草系上腰帶，視窄巷正中的武大如無物，大搖大擺直奔潘月。
“娘子，别來無恙！”
别來？
覺察出陌生氣息的靠近，潘月低垂着眼簾，面色驟沉。
——不曾往來，何來“别來”？
正前方的武大已自發退至牆角，垂目盯着青苔遍布的角落，仿佛那散落滿地的木柴突然間生出無窮奧妙，不容錯目。
“官人……”
“啐！”
潘月腦中思緒翻湧，十指扣進掌心，強忍着一陣陣上湧的惡心。
正待開口，卻聽啐的一聲，昏晦的角落又顯落出另一道為暮色遮掩的身形來。
潘月下意識擡起頭，卻是鬓發散亂的銀蓮小娘子，全然不顧體統禮數，頂着鬓發散亂、兩靥潮紅，滿臉嗔怪斜了眼不知餍足的西門慶，又恨恨瞪了潘月一眼，提起衣擺，扭着袅娜楊柳腰，蓮步款款而去。
潘月神情一僵。
沒等醒轉，西門慶已若無其事踱步至她身後；趁她失神，頓然湊身向前，沾着酒意的吐息拂過她耳下，滿目貪婪深吸了一口。
見她領下冒出雞皮疙瘩，西門慶促狹的眸間湧出詭谲的光，唇邊噙着不懷好意的笑，蓦然伸出兩指，似碰非碰、似觸非觸，經她頸側、繞右肩，又沿衣擺袖褶徐徐向下……直至潘月自然垂墜在旁的袖口，兩指撚住衣袖下擺，兩眼顧盼間，再度俯身湊前。
“娘子……”
似生怕她聽不清，西門慶低垂着眼簾越湊越近，聲音卻越來越輕，直至相距咫尺，眼裡精光迸射，幽幽道：“縣衙茶果的長契，不值萬兩，也值千金……小生幫了娘子這麼大一個忙，娘子要如何報答？”
“報答？”
酸臭的酒肉味伴着粘膩的脂粉氣徐徐掠過耳畔，潘月隻覺内裡一陣翻江倒海，倏地朝前半步，沉聲道：“多謝官人出手相助，隻是……”
她擡頭瞟了眼依舊縮脖在旁的武大，面色驟沉，冷冷道：“與縣衙定下長契之人是武大，而非民女；要什麼報答，官人盡管問武大要便是！”
不等他兩個作聲，潘月作了個福，拂袖轉身而去。
*
“呵、呵呵！”
聽清她的話，武大渾身一僵，揉搓着不知如何安放的手，陪着笑，不時偷觑一眼西門慶，小聲嗫嚅道：“西門大官人的大恩大德，微賤……”
“武大！”
西門慶眯眼望着潘月疾步離去的背影，照着斜晖的面容倏而扭曲。
直至武大滿臉惶恐的率先開口，他蓦然回首，垂睨着武大，幽幽道：“若是得空，可否陪在下去獅子橋下酒樓裡吃杯酒？”
武大猛得擡起頭，圓瞪着雙眼，遲遲不敢應聲。
“……微賤惶恐！”