“阿治吸收了剛才咒靈的咒力。”五條悟解釋說，“咒靈殺死我的時候，我看見了一些東西。現在可以通過咒物的媒介，由他展示給你們看。”

他提起自己被殺死的語氣非常輕描淡寫，好像那隻是一件無關緊要的小事。

太宰治卻沒辦法不去在意。與其他兩人不同，他親眼目睹了五條悟是如何在他眼皮底下一點一點變得毫無溫度，又是怎樣奇迹般地複生的。他做不到輕飄飄地揭過這件事。兩人好不容易想起一切，本該是高興的事情，他卻忍不住生氣——五條悟那時候憑什麼下意識推開他，選擇自己承受死亡的痛苦呢——

有那麼一瞬間他不想再在乎什麼真相，讓不讓同期們知道事情原委根本也無所謂吧，那種事到底有什麼執着的？他來到這裡的目的從來就隻有找到五條悟而已。比起那些亂七八糟的東西，他現在隻想——

他用力拽住五條悟。白發男生不解地望着他，“怎麼了？”

這一刻他忽然洩了氣。五條悟轉過來的眼睛太認真，也太目不轉瞬，仿佛眼裡隻容得下太宰治一個人似的。倒是顯得他太計較。本就是幾乎穿一條褲子玩着長大，兩小無猜的親密無間，心連着心，靈魂牽着靈魂，磕磕絆絆相處了五年……盡管他們分開的時間已經快要趕上相處的時間了。

——當真沒有一點陌生嗎？五條悟醒來後沒有半點懷疑，自顧自地回到幼時的相處模式，他眼裡似乎壓根沒有分開的這些年……久别重逢之際，竟能如此自然嗎？

可眼下顯然不是合适的談話場所。

太宰治閉了閉眼，一點點松開了抓住五條悟的手。他像截斷視線那樣将心裡所有的多餘情緒清理幹淨了。再一個眨眼間，太宰治的臉上已經看不出任何失控的破綻。

“沒什麼。”他平靜地接過梳子。

屬于方才那個咒靈的咒力被注入到梳子裡。蒼白的梳齒微微發起亮光。

周圍的場景悄無聲息地變了。

霧氣壓得很低，四月的鎖見村仍透着濕冷。

百年前，一位外鄉的咒術師，一路循着詛咒留下的波動，抵達此地。

那是個一頭白發的女人。

村人最初對她的來訪并不熱情，卻也沒有立即驅趕，隻因此地數月以來連遭異變，孩童夜驚、成人無端暴死——村長自知事态不祥，寄希冀給這位自稱“咒術師”的年輕女子，盼着她解咒救村。

女人在村口留宿一夜，第二日便自發前往神社附近的林地。

那是一片被村民稱作“失魂地”的兇險地帶——地勢陡峭，滑溜的泥土與亂石遍布四野。林木扭曲生長，霧氣裡隻影影綽綽見到些蒼黑的枝桠，總被過路者錯認成陰森的鬼手。近兩年的雨季，這裡接連發生過四次山崩。混着碎石的泥流洪水般撲下山腳，碾碎了倉屋吞沒了祠堂，幾個外出戲耍的孩童，連帶着誰家的牲畜，都生生被活埋了。

村人甚至找不回孩子的屍骨。自那之後，再無人敢靠近此地。後來的後來，山體歸于沉寂，山上這才新修起了供奉山神的小廟。

這個幾乎與世隔絕的村莊裡，接連的死亡讓人們跪倒在神明前。殊不知香火缭繞之上，三尺虛空中盤踞的，并非施加恩澤的神祇——而是被人類恐懼一寸寸滋養壯大的怪物。

女人低頭撥開灌木。“失魂地”名不虛傳，風一吹過，泥腥味與腐葉味混合着鑽入鼻腔，還有……咒靈的腐臭味。

她屈膝半跪，取出随身攜帶的發梳。這是女人的家傳咒物。梳齒精密，通靈載魄，極适合用作封印咒靈的載體。

女人必須在不打草驚蛇的狀态下，誘導咒靈接近結界核心，再以咒物将其壓縮，最後收攏入發梳中。整個過程不可中斷，一旦失敗，結界将無法維持，咒靈反噬的第一目标就是她本人……

“所以，”家入硝子總結，“她失敗了？”

“我覺得不是，”夏油傑說，“那個年代，咒術師估計沒那麼容易被信任吧……”

霧氣未散。這些過往的畫面如同覆塵的舊膠片，一幀幀地在他們眼前浮現。

雨整整下了一夜。

這雨，無時不刻敲打着村人愈發緊繃的心弦。

那個自稱咒術師的女人依舊沒有回來。

有人說，她已經在山上施咒數日，每夜都看見“失魂地”方向閃着可怕青白火光，鬼火般忽明忽暗，怕是她招來的邪氣；有人說，自家水缸裡的水無端結冰，厚厚的冰層下，浮出了那個女人的臉；更有人說，半夜聽見孩子夢呓，反複念着“她來了”，醒來後，孩子的枕頭上落滿了白色的頭發，是為不祥。

恐懼從不需要真相，隻要一點風吹草動。

終于，有人按捺不住了。

他們扛起鋤頭柴刀，三三兩兩結伴上山。

——“為了山神清淨”，他們一緻說。

結界早已布下，然而普通人對此毫不知情。

“妖女！”不知是誰喊了一聲，“就是她！害得我們不得安生！”

女人猛然睜眼。

那是一雙近乎悲涼的眼睛。

“别過來！”她極力制止，“結界不穩，不可靠近——”

可話未說完，就有一柄鋤頭砸在她的标記物上。

咔嚓——

有東西醒了過來。

太宰治停止了咒力的輸入。畫面很快随風飄散了。

那柄梳子安靜地躺在手心。

“……愚昧的非術師，”夏油傑喃喃，“她是被活生生害死的啊。”

“由自身的恐懼誕生出咒靈，術師卻被迫成了替罪羊……”家入硝子輕輕歎了口氣，“讓人不快的故事呢。”

“沒錯。”太宰治平靜地說，“因為生前遭遇了不公對待，死後怨念化成了咒靈，一直盤踞在鎖見村。”

“所以人們才害怕她，也害怕她的特征……難怪他們看悟的眼神很奇怪。”

“我有一個疑問，”硝子說，“這和儀式有什麼關系？”

“咒靈的惡趣味而已。人們恐懼成為咒靈的女人，随着時間流逝，她被衆人誇大成了神——也就是那位‘白奇大人’。人們自以為是地想要平息她的憤怒，于是做出了活祭。那個白奇得以附身在每一任巫女身上作怪。徒勞的恐懼隻會越來越助長它的力量，它大概樂見其成吧。”

“可是，我不能理解，”夏油傑堅持說，“真正行善的咒術師不被善待，變成作惡的‘神’以後反而被戰戰兢兢地供奉……”

他停頓了一瞬，雙手悄然收緊，“人們自己創造了惡，然後再用犧牲去粉飾太平。……完全是自我欺騙吧。就是這樣才會把村子變成詛咒的土壤。”

太宰治聳了聳嘴角：“嘛。畢竟比起承認自己殺了無辜的人，要容易安心得多啊。”

夏油傑低着頭，看不太出來在想着什麼。

“诶。但是那個咒靈，”家入忽然說，“為什麼盯着五條殺啊？”

“哦，”太宰治眯起眼，視線銳利地掃向後方一個企圖偷溜走的身影，“——那你要問他。”