自從六兒那得知了十五的古怪，沈蕙再度失眠。

她抱住被子趴在榻上，燭光昏黃，映着她眉間的一點糾結。

聯系前後兩條線索，十五背後的主子是誰浮出水面，倒是解去她的疑惑。

因為原書中，從未提及過鄭側妃。

原書故事線裡楚王已登基數月，隻介紹過二郎君、三郎君的生母養母，而四郎君的生母查無此人。

難道鄭側妃這次會因病去世，故而才未等到冊封？

無論如何，隐瞞病情是重罪，十五幫主子做了不該做的事，倘若被發現，将連累整個獸房。

她不允許自己的躺平福地被破壞。

旦日，午飯時沈蕙提前去膳房一刻鐘，讓小丫鬟去後院找青兒來。

“青兒姐姐好，姨母這時候得空嗎，我想見她。”沈蕙一見青兒，上前福身，面露羞怯，“我是晚輩，按理說也該我前去問您，但我初來乍到，不敢放肆，貿然前去王妃那邊，怕沖撞哪位貴人。”

“娘子放心不下你與阿薇，總想派我來看看，如今正好一見。”青兒卻不介意，“你跟着段姑姑學得很好，處事謹慎些，麻煩是麻煩，卻不會犯大錯。娘子現下不得空，午後可以，或許能給你留出半個時辰。”

“那也足夠。”沈蕙無意在後院逗留。

她尚且記得些有關楚王妻妾的描寫。

楚王妃高深莫測、崔側妃跋扈蠻橫、趙庶妃大智若愚、薛庶妃唯唯諾諾、陸侍妾野心勃勃……

後院表面上風平浪靜，實則早成了是非之地。

而她一心想做鹹魚，還是少接觸和其相關的人為妙。

青兒也無意與沈蕙多言，用吃食岔開話：“我今早回了許娘子家，命廚娘做些你和阿薇愛吃的羊脂韭餅，去竈上蒸一蒸，熱了吃。這兩罐子是小菜，都在平康坊酒肆買的，一罐是甜醬瓜，一罐是醋腌蘘荷，能放兩個月，配粥吃最好。”

“謝謝青兒姐姐。”沈蕙眼睛發亮。

平康坊裡聞名的不止是溫柔鄉、銷金窟，另有王公貴族們的宅院與名滿長安的酒肆。

但沈蕙作為愛吃食素動物的素食愛好者，便不拿小菜配粥，而配沈薇留給她的炙牛胘，既烤牛肚。

大齊禁食牛肉，可如果牛老死或“病死”，那便沒法子了，人們隻好含着淚大飽口福。

早上主子膳房處屠了一頭牛，好的肉與牛心牛肝留下，其餘的給了下人膳房。

“有點硬。”烤牛肚爽脆，韌勁十足，沈蕙嚼得艱難，但滋味不錯。

“畢竟是老牛。”沈薇立在竈旁，往鍋裡撒荜拔和胡椒，用來鹵牛腸，“但我聽張嬷嬷講，上次主子膳房那殺的牛是得瘋病撞死的牛，十分鮮嫩。”

“那一定非常好吃，聽起來适合做牛肉丸。”沈蕙藏不住吃貨本性。

“牛肉丸，做法同魚丸差不多吧。”竈房的管事張嬷嬷一聽有自己沒吃過的東西，立即走來，興緻勃勃。

張嬷嬷出自宮中尚食局，無意和主子膳房那幫鬥得如烏眼雞似的廚娘一般見識，便主動進了下人膳房。

“我是看借宿在田莊裡的胡商吃過，商人告訴我，要取新鮮的牛肉，剔去筋膜後反複捶打成肉泥，這樣做，汁水豐潤，彈牙緊實。”沈蕙以胡商當借口。

“你們姐妹倆真是，一個會吃，一個會做。”張嬷嬷毫不掩飾，“我是真心喜愛阿薇，凡事一點就透，我見過不少婢女，均不及她。”

沈薇是真閑不住。

進膳房後，她雖然隻用幫張嬷嬷清點食材、柴薪，可一旦忙過自己的活計，便又是刷鍋又是燒火，每每還自告奮勇替廚娘做菜，全被張嬷嬷看在眼裡。

“能得嬷嬷疼愛，傳授手藝，是阿薇的福氣。”沈蕙見沈薇默默害羞，代妹妹道謝。

憑心而論，原女主是個十足的好人。

她生氣，不過是因為這樣一個好人被人倫禮教、三從四德束縛，最後要感恩戴德地嫁給一個惡貫滿盈的老纨绔。

假如力所能及，沈蕙決不會再讓沈薇流落到原來的結局。

午後，沈蕙随青兒走進甯遠居小園中的抱廈。

許娘子換過一身輕便的藕荷色窄袖緞襦，立在書案邊，用三郎君抄書的廢紙練字，學無止盡，她從不曾懶怠過。

論這點，沈蕙無比欽佩她。