沈蕙正色，神情一凜：“誰的人？”

“田女史。”段姑姑諱莫如深，不準備繼續同她說下去，“但幸好你姨母是許娘子，田女史再大膽，也忌憚主子邊上侍奉的乳母，不敢對付你。你是被我牽連了。”

“姑姑不提前防備嗎？”沈蕙早聽說段姑姑是因崔、鄭二側妃争鬥之事，受人陷害，才一朝從掌管庫房的管事，變成獸房的姑姑。

想來，陷害段姑姑的幕後主使，應是田女史了。

段姑姑默默搖頭，幽幽道：“隻有千日做賊，哪裡有千日防賊的。我和我的這位好師姐從宮裡鬥到宮外，恐怕要不死不休了。”

“姑姑您說得真可怕。”沈蕙年輕，尚且鬥志昂揚，“但您放心，我肯定不拖您後退，讓田女史放馬過來，誰輸誰赢還不一定呢。”

原書中，原女主沈薇一步步賣馄饨、開酒樓，因廚藝聞名長安，年僅二十歲便被召進宮中尚食局司膳司任女官。

而彼時，有一位輔佐皇後處理宮務的四品女官，正是姓段。

“你呀……”但現今，在無盡明争暗鬥裡筋疲力盡的段姑姑，隻是難掩羨慕地望着沈蕙，心道一句年輕真好。

—

田莊。

角門外，五六匹健壯的馬趁着夜色疾馳而來，馬上的人俱是肌肉虬勁、煞氣濃重。

為首的漢子身高八尺，手持長刀，敲敲門環。

應約來開門的田莊管事沈父虛張聲勢，先開口怒罵：“大膽，這是楚王名下的莊子，你們怎麼真敢鬧到此處，還不快滾。劉大郎，你信不信，我立馬寫信給大王，把你們這群無視宵禁、連夜出城的莽夫交給金吾衛！”

“滾？”被喚作劉大郎的漢子不怒反笑，神色譏諷，“沈管事，倘若我家主人背後毫無靠山，哪裡能在長安城中開賭坊呢？”

他從懷中掏出一封文書，乃萬年縣令親筆所寫，蓋上官印，允其日落後出城：“告訴你吧，我家最後面那位主人姓薛。”

當今皇後，便是薛氏。

長安城内分為長安、萬年兩縣，由縣令掌管，上官是京兆尹。

京縣同别處不同，縣令乃正五品，有權上朝面聖聽政，能命萬年縣令寫下文書，劉大郎的主子絕非一般的薛家人。

“趙國公？”沈父思索片刻，驚得一哆嗦，退到門内。

完了…真完了！

他欠了誰家賭坊銀子不好，非要欠趙國公的。

趙國公乃薛皇後的親侄兒，亡父為國捐軀，他雖是歌妓所生的外室子，但誰叫先國公所納的一妻三妾無一誕下男丁，隻得讓其襲爵。

故而趙國公年僅十三歲時便成了薛家的家主，生母早亡，嫡母管不住，皇後姑母又縱容，養得他無法無天，如今十一年過去，已是京中最惹不得的纨绔。

劉大郎收起文書，冷笑：“沈管事，欠債還錢，天經地義。”

沈父沒法子，一味求饒：“這位劉家阿兄，趙國公乃我家大王的表弟，主子們親近，你我也是一家人，不如再寬限些時日，等王府發月銀了，我定還您。”

“誰跟你一家人。”上梁不正下梁歪，劉大郎言語嚣張，一腳踹倒沈父，刀光閃爍，橫在對方脖頸間，“别以我們是田舍郎出身，能任你哄騙，王府給管事的月銀才一千五百文，算上發的米和布匹，撐死五兩，但你可欠了我家主人整整一百二十兩。”

“你胡說，分明是五十多兩。”沈父不可置信，卻畏懼刀劍無眼，小聲叫冤。

對于一個王府管事來說，五十兩當然不算多，然而沈父嗜賭，家底被掏得一幹二淨，哪裡能再拿出錢。

“沈管事，您長歲數，銀子也長啊。”劉大郎哈哈一笑，“某記得，您要是再不還錢，等下個月銀子便要長到三百兩了。王府命有令，不準下面人賭錢，您說某如果鬧到您主子那去......”

趙國公吃喝嫖賭樣樣精通，府中樓閣豪奢，又擴建了專門打馬球的鞠場，馬廄中養着數匹汗血寶馬，更是平康坊名妓雲都知的入幕之賓，常豪擲千金捧人，僅靠俸祿，可過不起這種日子。

薛家賭坊，比賭債更賺錢的是賭債的利錢。

“再寬限些，我一定還上。”沈父痛哭流涕，悔恨萬分。

真是老天無眼，怎麼就讓他輸了呢。

劉大郎收起刀，他專門替賭坊做這等收債的事，自不會真将人逼死了：“行，乃公再給你五天，五天後仍不還，與你王府見。”

幾人一走，沈父連滾帶爬地跑回房，命蔣氏忙去叫馬夫支車。

“走，進長安，去找那兩個丫頭。”他雙目赤紅，帶着股癫狂，“我是她們的生身之父，沒追究她倆私自逃跑，已是仁慈，現在我有難，她們不能不管我。”