“巾帕已經做完了。繡房如今忙，給後院的新主子做衣裳做不過來，我也要幫着做。”谷雨打哈欠，“似乎是宮裡賜給王妃二十匹蜀錦，王妃分出五匹來給要進府的侍妾裁裙子，活計就變多了。”

“蜀錦？”沈蕙自和宋媽媽相熟後，消息愈發靈通，也認全了後院裡的妃妾，“北園的陶侍妾與陸侍妾都沒穿過蜀錦吧。”

“這位侍妾出身不一般，乃鄭側妃的親妹妹。”春桃歎口氣，不知是被燙的，還是替鄭家的女兒可惜。

“鄭側妃明明才......”沈薇不忍聽。

“宋媽媽告訴我，去鄭府跟着韓女史量尺寸的人講，是鄭側妃的妹妹自幼欽慕大王已久，不肯出嫁，拖到十六歲也一直沒相看人家。”沈蕙“啧”了一聲，顯然不信。

而谷雨愣着神，思緒遊離天外。

挺可憐的。

但再可憐，也有滿繡房的人沒日沒夜地替那位新主子忙活，忙活到眼睛花、手指疼，然而一件件錦繡衣衫，卻隻能穿到新主子身上。

這頓火鍋吃得久，衆人散去時天已黑，冷月高懸，冬風拂枯枝，搖擺着張牙舞爪的影，沈蕙眨眨眼，覺得小樓廊下似乎立着個人：“那誰啊？”

“看身形像新來的小丫鬟，叫绯兒，她比旁的小丫鬟大，本來要升三等婢女，結果趕上從前侍奉的鄭側妃病逝，就耽誤了。”六兒不确定。

“她不會是在找趙庶妃的鹦鹉吧。”沈蕙警惕，怕誰又動起歪心思，“等明日你無意透露趙庶妃不想看鹦鹉了，要看畫眉，試探下她的反應。”

—

繡房庑舍裡，谷雨抱着沈薇多煮給她的一罐羊湯面邁進門，卻見平時同她交好的兩三個小丫鬟神色遮掩，大通鋪上，角落裡的位置空蕩蕩。

“我的被褥呢？”谷雨在繡房中素來麻木的神色終于破碎，怒火與委屈再也無法壓抑。

一丫鬟怯生生道：“谷雨姐姐，你來和我睡吧，我們睡一個被子，沒關系。”

谷雨不肯繼續忍氣吞聲：“我再問你們一遍，我的被褥呢？”

“吳繡娘命我把你的被褥送到抱廈裡去了，她說冬日幹燥怕走水，讓你看庫房。”有人猶豫着回答。

“小寒，我們是共同被買進王府的丫鬟，昨日吳繡娘多分給你活幹，你幹不過來怕被打罵，是我熬夜幫你繡衣服。”谷雨無力扯扯嘴角，嘲弄一笑。

“對...對不起，可我不能違背她的命令。”喚作小寒的丫鬟縮縮脖子。

“她要收你做徒弟了。”如此，谷雨便明白小寒是用欺負她當投名狀，“恭喜你，你終于能如願以償地離開庑舍。”

“我也沒辦法。”小寒掏出一個荷包，“谷雨，等我正式拜吳繡娘為師後我會替你求情，讓你搬回來。這是我上個月還剩的幾十文月錢，你拿着，去下人膳房灌兩隻湯婆子暖暖身子。”

谷雨沒接。

這一晚，她從未覺得冬日這麼冷過。

小抱廈白日裡少見陽光，入夜後透着蝕骨的陰涼，谷雨蓋着兩層被依舊緩不過來，漸漸凍透了，神思竟前所未有的清醒。

吳繡娘嬌貴，房中燒着三個炭盆，而她又嫌悶熱，通常會塞了兩卷綢緞在窗戶中間，留個縫通風。

今夜風大，那兩卷綢緞被刮掉了，是不是很正常，方才吃鍋子時蕙姐姐說過……

“快來人，快來人。”又是清晨，霜露濃，打水侍奉吳繡娘洗漱的小寒掀開紗簾，竟看見個青白僵硬的面孔，登時吓得跪坐在地，随後手腳并用爬起來跑出去，“吳繡娘她...她出事了。”

被吵醒的袁娘子披上件内縫浣花錦的毛鬥篷，随手扯一塊蓮青繡寶相花紋緞布包住頭擋風，扶着丫鬟的手款款前來。

她觀屋内景象，也是害怕，幸好沒失态：“吳繡娘昏過去了！”

“這不是昏過去了，這分明是......”小寒仍驚魂未定。

“住口。”袁娘子扇了小寒一巴掌，面色陰沉，瞪向她，“快請人去找顧女史，記住規矩，後院的新主子即将入府，二郎君婚期将近，少講晦氣的話，隻說吳繡娘病得不輕。”