趙月芸猛地站起身。

“定親又如何？”她眼中閃過一絲不甘，“不過是鄉下地方的婚約罷了，父親如此賞識他，想來是個有本事的，将來必有大作為，怎能娶個無名小卒？”

她倚在繡榻上，手指繞着發梢，“桃紅，你去打聽一下，二哥他們住的那個小院在什麼地方。”

“啊？小姐，這樣做會不會不妥？”桃紅面露難色。

“怕什麼，要是有人問起，你就用我想去探望二哥的理由搪塞過去就行。”趙月芸笑意盈盈道。

桃紅輕輕點頭，她家小姐自幼聰明伶俐，然而這份聰明總是未能用在恰當之處。

“嗯，奴婢這就去打聽，隻是，小姐，若這事被老爺若知道了，怎麼辦？”

“你放心，父親那裡我自有分寸。”趙月芸揮了揮手，催促道：“快去吧，快去吧。”

桃紅低頭退了出去。

趙月芸走到梳妝台前，對着銅鏡細細端詳自己的容貌，銅鏡中映出她姣好的面容，柳葉眉下是一雙含着傲氣的杏眼。

她擡手撫了撫發間的金步搖，嘴角勾起一抹冷笑。

“不過是個哥兒罷了......”

與此同時，小院裡的燭火也亮着。

顧笙坐在廂房内，面前攤開一本賬冊，正仔細記錄着近日的開銷，李修遠推門進來，身上還帶着夜風的涼意。

“這麼晚還不睡？”李修遠走到他身後，看見賬冊上密密麻麻的數字，眉頭微蹙，“在記賬？”

顧笙擡頭笑了笑：“算算還剩多少銀子，你們整日讀書，我總不能坐吃山空。”

李修遠從袖中取出一個荷包放在桌上：“今日詩會赢的彩頭，你收着。”

顧笙打開一看，竟是幾塊碎銀，不由驚訝：“這麼多？”

李修遠眼中卻帶着幾分得意，他在顧笙身旁坐下，手指無意識地卷着對方一縷發絲，“明日我們要去拜訪一位緻仕的老翰林，恐怕又要一整日，你一個人......”

“我又不是小孩子了。”顧笙合上賬冊，轉頭看他，“安心去便是了。”

第二日，天剛蒙蒙亮，小院的書房裡就亮起了燈，李修遠總是第一個起床，在顧笙還在睡夢中時，就已經開始晨讀。

不久後，小院開始熱鬧起來了。

“顧老闆，早啊。”周林安打着哈欠走進廚房，“今天有什麼好吃的？”

顧笙笑着指了指蒸籠：“茯苓糕，馬上就好。”

“還是顧老闆貼心。”周林安湊近蒸籠嗅了嗅，“李兄那家夥真是好福氣。”

顧笙耳根一熱，低頭繼續揉面，假裝沒聽見。

早餐後不久，四人便一同出門了。

到了傍晚，當顧笙在廚房忙碌着準備晚餐時，聽到了院門被推開的聲響，他擦了擦手走出去，看見李修遠獨自一人回來了，臉色有些疲憊。

“怎麼隻有你一個人？”顧笙迎上前，接過他手中的書箱。

李修遠揉了揉太陽穴：“明軒和子謙去參加陳家的詩會了，林安被趙伯父叫去讨論算學問題。”

他跟着顧笙走進廚房，“我推說頭疼，先回來了。”

顧笙連忙倒了杯熱茶遞給他：“可是累着了？我去給你熬碗安神湯。”

李修遠拉住他的手：“不用，陪我說會兒話就好。”他的拇指輕輕摩挲着顧笙的手背，“這兩日我們忙得腳不沾地，都沒好好跟你說過話。”

顧笙任由他握着手，“你們備考要緊，我在這裡挺好的。”

“真的？”李修遠注視着他的眼睛，“整日悶在這小院裡，不無聊嗎？”

顧笙猶豫了一下：“其實......我正想跟你商量件事。”

“什麼事？”

“我想出去走走，看看能不能做點小買賣。”顧笙小聲說，“你們整日讀書，我總不能一直閑着。”

李修遠眉頭微皺：“你缺錢用？我這裡還有一些銀子。”

“不缺。”顧笙搖頭，“反正我閑着也是閑着嘛，便想着找點事做。”

李修遠神色柔和下來，伸手撫上他的臉頰，頓了頓，說道：“你想做點事情也好，隻是川州府人生地不熟的，我不放心你一個人出去。”

“我可以帶上阿福。”顧笙提議道，“周公子說他這幾日用不着小厮。”

近日，阿福一直與他一起忙活，負責這四人的飲食問題。

李修遠思索片刻，終于點頭：“也好，但答應我，别去太遠的地方，也别太晚回來。”

“自然，也不會出去太久，還得給你們準備吃的。”顧笙說道。

第二天一早，四位學子又出門參加詩會去了，顧笙換上一身素淨的青色長衫，将發髻束得整整齊齊，帶着阿福出了門。

“顧公子想去哪裡看看？”阿福是個十六七歲的小夥子，機靈能幹。

“先去看看集市吧。”顧笙說，“我想知道川州府的人都喜歡吃些什麼。”

兩人穿過幾條街巷，來到了城西的集市，這裡人聲鼎沸，叫賣聲不絕于耳，顧笙好奇地東張西望，對什麼都感興趣。

忽然，聽見身後傳來一陣騷動，回頭一看，一輛裝飾華麗的馬車正緩緩駛來，行人紛紛避讓。