顧笙離去後，趙月芸一直悶悶不樂。

“小姐，您怎麼了？”桃紅進入房間後，見到情況，小心翼翼地問。

“那個顧笙......”趙月芸咬着嘴唇，“他居然敢那樣跟我說話！還有，他當真是個鄉下哥兒？”怎麼感覺對方見識比她還廣博。

桃紅點了點頭，遞上涼茶：“小姐何必跟一個鄉下哥兒置氣？”

趙月芸接過茶盞，卻遲遲未飲，她忽然問道：“桃紅，你說，李公子是不是真的很喜歡那個哥兒？”

桃紅一愣：“這......奴婢不知。”

趙月芸望着手中的茶杯，第一次感到一絲挫敗。

她從小要風得風，要雨得雨，可今天，她忽然意識到，有些東西，似乎不是靠家世和金銀就能得到的。

“回府後，把我那套《茶經》找出來。”她突然說道。

桃紅驚訝：“小姐要學茶道？”

趙月芸别過臉去，聲音悶悶的：“閑着也是閑着......”

随後她繼續悶聲道：“你說，如果我現在去請求爹爹成全我和李公子，他會不會同意？”

“恐怕，不會。”桃紅想了想如實回答道。

老爺不僅不會同意，恐怕還會派人将小姐軟禁起來。

趙月芸輕歎一聲，她剛才也隻是想想，父親雖然對她雖寵愛有加，但待人接物卻始終秉持端正之道。

暮色四合時，顧笙将最後一道菜擺上桌。

香氣四溢的紅燒魚、晶瑩剔透的糯米蒸排骨、碧綠鮮嫩的時蔬、金黃酥脆的炸藕盒，還有一鍋熬得濃白的魚湯。

阿福在一旁幫着擺放碗筷，忍不住咽了咽口水。

“顧公子手藝真好。”阿福由衷贊歎，“這些菜式我都沒見過，還有這魚湯，炖得真白。”他邊說忍不住咽了咽口水。

顧笙擦了擦額角的細汗，嘴角挂着淺笑：“鍋裡還有，給你留着了，這讀書人用腦多，魚湯最是補腦。”

話音剛落，院門“吱呀”一聲被推開，李修遠四人魚貫而入，衣袍上還帶着暮春的涼意。

“好香！”周林安抽了抽鼻子，三步并作兩步沖到桌前，“笙哥兒又研制新菜式了？”

顧笙解下圍裙，溫聲道：“快洗手用飯吧，菜要涼了。”

李修遠走在最後，目光在顧笙臉上停留了一瞬。

雖然顧笙嘴角噙着笑，但眉宇間卻籠着一層若有似無的愁緒，他眉頭幾不可察地皺了一下，卻什麼也沒說。

飯桌上，周林安狼吞虎咽，連聲稱贊：“這藕盒外酥裡嫩，絕了！笙哥兒怎麼做的？”

“藕切片要薄，裹的面糊要……“

顧笙剛要解釋，張子謙已經夾了第三塊藕盒塞進嘴裡，含糊不清地打斷：“别告訴他秘方，這小子學會了肯定天天纏着廚娘做。”

趙明軒也難得開口：“這魚的火候掌握得正好，肉質鮮嫩又不散，顧老闆好手藝。”

顧笙被誇得有些不好意思，低頭扒飯：“你們喜歡就好，都是些家常菜。”

李修遠一直沒怎麼說話，隻是時不時給顧笙夾菜。

他注意到顧笙雖然應和着衆人的說笑，但眼神總是飄忽，筷子也隻在碗裡撥弄，吃得很少。

飯後，周林安拉着張子謙和趙明軒去院中下棋，李修遠借口收拾碗筷，留在了廚房。

“我來幫你。”他挽起袖子，站到顧笙身旁。

顧笙手上的動作頓了頓：“不用，你去歇着吧，明天還要早起溫書。”

李修遠沒動，隻是靜靜地看着顧笙洗碗的背影，水聲嘩啦，顧笙的袖子滑下來，他擡手去挽，卻不小心碰倒了旁邊的空碗。

“咣當”一聲脆響，碗在地上摔得粉碎。

“對不起，我……”顧笙慌忙蹲下去撿，手指卻被碎片劃了一道口子。

“别動。”李修遠一把抓住他的手腕，從懷中取出帕子按住傷口，“疼嗎？”

顧笙搖搖頭，卻不敢擡眼看他，李修遠看着顧笙低垂的睫毛輕輕顫動，心頭一緊，他張了張嘴，最終還是什麼也沒問。

“去休息吧，這裡我來收拾。”李修遠松開手，輕聲道。

顧笙點點頭，默默離開了廚房。

待顧笙走後，李修遠立刻找來阿福，兩人站在院角的竹叢旁，月光将竹影投在地上，斑駁搖曳。

“今日出去，可有什麼事發生？”李修遠壓低聲音問道。

阿福猶豫了一下：“顧公子不讓說……”

李修遠眼神一沉：“說。”

阿福被那目光一懾，隻好如實道來：“我們遇到了趙小姐，她邀顧公子去茶樓喝茶，兩人在雅間裡說了會兒話。

小的和趙小姐的丫鬟在外面候着，不知二人說了什麼。”

李修遠的手指無意識地攥緊，竹葉在他掌心留下幾道紅痕，趙月芸，他早該想到的。