最後那碗甜水見了底，各自又添了小半碗水涮涮，喝進肚裡才算完。

等她們珍馐般喝完，季胥這裡的瘦肉粥也好了，三人圍坐着，就着陶竈吃起來。

鹹淡适中，清淡兼宜，吃的舒服，又填飽了肚。

趁着天色未暗，季胥想去摘些柳條來編籃子，她盤算了，明日多做些蒸餅去賣，眼下這兩個柳籃并不夠，得再編出兩個來備着。

要說遠的，五裡外的靈水河畔有一溜的柳樹，并許多蘆葦；要近處，就說她們吃水的井邊，便有一棵絲縧垂垂的老柳樹，不知哪一輩子種下的，隻知是公家的，孩子們喜歡摘了編項圈戴着頑，就一裡遠，鳳、珠二個也說要去，便一道來相幫了。

隻見這會子，還有向井打水去澆菜的婦人，問她們三姊妹飯否，又問：

“摘些破柳條子做什麼？胥女這麼大了也像他們孩子似的編些頑物？”

季胥笑道：“編籃子使的，家裡連裝東西的家夥什兒都沒有，隻好打這柳條的主意了。”

“你手藝倒巧，也教教嬸兒，嬸兒家也缺籃子使。”那婦人笑道。

季胥笑道：“嬸兒來，我這會子摘了回家，正要編呢。”

婦人道挑了水，笑說這就來。

過了會子，三人各捧着一束柳條回到家，借着未暗的天色，季胥伶俐的都将兩個籃子編完了，婦人也沒來，可見是玩笑話，到底不是缺東少西的人家。

翌日雞鳴時分，季胥亮着火把起來做蒸餅。

昨兒個她買的面粉多，有半斛，這面粉按後世的度量衡，她掂了掂重，能有十斤出頭，粗算能做一百個蒸餅，白玉蒸餅五十個，紅糖蒸餅五十個。

她想好了，紅糖的貴上一個錢，賣兩錢。

季鳳也起來了，能幹極了，幫她燒火、向井邊打水，不知替了季胥多少工夫，季胥心眼裡暖慰不已，直誇她好，倒把她誇的不好意思，捅了竈火，映的兩腮微紅道：

“家裡的活計哪能都指望阿姊，倒教累壞了，我自是要幫着的，隻恨我身闆還小，不然一氣能提回滿當當一桶水來，一刀能劈開那粗柴，那才好呢。”

說的季胥笑了，道：“哪有這樣的蠻力，鳳妹現在就好的不得了了，替了我多少。”

兩人忙得熱火朝天，卻也說說笑笑着，把柳籃漸漸裝的滿滿當當。

大房的金氏起夜，望着二房竈屋亮着昏暗火光的窗子。

心道，又在做蒸餅？這什麼蒸餅竟有這麼好賣，用得着起這一大早來做？

她悄摸摸的，趴上自家院牆，隔着些距離，朝那圈壇口圓窗子望去。

隻見季胥撸着袖子，在陶盆裡揉面。

胳膊柴杆子似的，看着細瘦，力道卻足，那面團在她手裡似乎十分聽話，被揉得雪白光滑。

季鳳提着半桶水回來，借着月光就見那院牆模模糊糊挂着半個人影，她當即豎起眉，一聲尖喝：

“誰在那！”