且說季胥想進盛昌裡賣肉餡蒸餅，然她沒忘記納賦那日，在盛昌裡的裡市買東西，萦在身上的不善目光，若是貿然進去，那可真是兩眼抓瞎。

她對盛昌裡半點兒不了解，若說本固裡誰人熟知盛昌裡的内情，自然屬鮑氏無疑，她是盛昌裡嫁到馮家的女娘。

話說這鮑氏，自打吃過季胥做的菹菜炒大腸，那滋味魂牽夢萦，令她陶醉神往。

但徐媪的腕子也漸好，能做飯食了，且馮家也不會日日請季胥來家庖廚，多少費了銀錢，家裡供老三馮恽念書，每年是項大開支，旁的能省則省。

因此鮑氏也隻是心裡頭念着，一直沒得吃。

可巧後日是她娘家阿翁的壽辰，她正對送壽禮為難。

她丈夫馮二便在她耳邊說：“你既覺得胥女手藝巧，不若我們将她請去外舅的壽辰宴上，請她做一席壽宴？也算全了我們的孝心。”

“不好，你不知我那阿翁，面子比裡子大，倘若教他在五十大壽的肴馔上瞧見大腸這樣的賤物，怕是要掀案子，大罵你我不孝，

自然我那些姊妹兄弟，也該嘲笑你我上不得台面。”

鮑氏正因此而愁，這壽禮，得勢派、讨喜，方能體現她的“孝心”。

“那明兒個我找母支些錢，咱們扯一段好布料送去，聽說布肆裡有豫章來的雞鳴布，很是時新，那些上了年紀的鄉紳皆是愛穿的。”

“白甚麼給他花這錢？有這錢不如私下拿去孝敬我阿母，她還能少做些繡活兒，一天到晚的，眼睛都花了。”

鮑氏的阿母，是鮑老爺的一房偏妻，生了鮑氏并她四兄，鮑老爺年輕時将家赀敗得空有個架子，有一房正妻不算，還迎回來兩房偏妻，攏共生了八個子女，子女有的各自嫁娶，每天打擂台，雞飛狗跳，她阿母性子溫順，吃了不少啞巴虧，鮑老爺隻顧自己快活，概不管這些。

鮑氏作為行六的女兒，很是不喜這鮑老爺，奈何如今孝道重，不孝之人要被戳脊梁骨，更甚會被送官審判，坐牢吃苦役的都有，

她面上也須敬重着，就拿這壽禮來說，不能送的太敷衍寒酸，可真要花上數百錢去扯什麼雞鳴布，她的肉兒都在疼哪。

“這事便交給我，保管教鮑娘子這壽禮送的又讨巧又實惠。”

季胥對尋上門來的鮑氏道，原是鮑氏想着季胥在長安待過，能否做些罕見的吃食給她做壽禮，所費銀錢麼，不能超過她給的三十錢。

“隻是要費些馮家後山頭的桑葚、棗兒，和地裡的芹菜。”季胥說道。

“這些自是有的，我這就摘了送來。”

一旁的馮二見她應的爽快，心覺她是胸有成算的，也很是配合。

後山頭的桑葚多的是，馮二這就去摘了一籃子桑葚、棗兒，并一把嫩芹菜來，那桑葚個個深紅飽滿，新鮮欲滴；棗兒熟透了，紅彤彤的；芹菜綠油油的還帶着露水，一看便是經人小心伺弄的。

“若這壽禮送得好，鮑娘子别忘了答應我的事。”季胥道。

她原想探聽盛昌裡的内情，想着做些菹菜炒大腸去與鮑氏交好，聽馮興霸說，當日這菹菜炒大腸的湯汁，都被鮑氏澆飯吃幹淨了。

可巧鮑氏先尋上門來，提了這檔子事，季胥順口就提了自己的要求。

鮑氏道：“你放心，我應你的自然做數。”

這日，鮑氏夫妻坐着家裡的大驢車，去了盛昌裡的母家。

隻見是一座坐北朝南，二進一院的宅子，懸山式的屋頂，下頭排着小小方方的窗棂，鮑家也就這座祖宅看着還闊氣體面了。

内裡，鮑老爺好跟人賭戲，虧空的就剩些田産吃穿嚼用了。

不過他的壽宴仍要風風光光，門口停了些牛車，鮑老爺蓄着短髯，圓臉的橫肉擠在一處，正和進院的客人互相作揖獻酬，一副樂呵呵的模樣。

他那頭頂上裹成圓丘狀的帕頭，乃是大女婿今日才送的壽禮，鮑老爺見那缣帛料子好，遂換了來戴，不少賓客誇耀，他便喜滋滋的。

不過再張手看看這身禅襦，還是陳年細布做的，不倫不類，鮑老爺便有些不大自在，想着，壽禮再收一身好料子的禅襦，便不錯，最好是雞鳴布的，眼下正時新。

“予兒，來了。”

隻見鮑氏和馮二竟坐着輛驢車來了，那大黑驢後頭還是拉的闆車，不似他二女婿，可是帶蓋的轺車，還是用牛拉的，别提多體面，

馮家果真是家奴之後，上不得台面，可馮家這門親也是他應允的，為着這份彩禮能給他還債，因此鮑老爺隻好不冷不熱招呼了一句。

他眼睛不轉向盯着的，是從驢車下來的，鮑氏手中的壽禮，心裡念着，雞鳴布、雞鳴布……

待近前來，隻見那是用柳條子編的，四四方方的食笥，連漆木的笥都用不起，看那小模小樣，裝的也并非布料。

鮑老爺失去興趣，便擺擺手，讓身後賣的隻剩一個的家奴拿進去，看也不看。

“阿翁千歲，長樂無極。”

“外舅萬福，壽比龜鶴。”

鮑氏和馮二還在說些過壽的吉祥話呢，鮑老爺就揮手催他們進去，準備迎接他最後一個，三女婿，遠遠瞧着是輛牛車呢。

鮑氏領着馮二，通往院中，朝東去，直奔東廚去尋她阿母溫氏了。

如她所料，溫氏挽着袖子，洗菜切肉，生火造飯，在東廚忙的腳不沾地，滿頭大汗，連個幫忙的人也無。

鮑老爺的正妻自恃身份高，自然使喚偏妻去做；而另個偏妻是鮑老爺寵愛的，也不會來；至于那些男丁，更是不會近庖廚了，隻有她阿母溫氏，日日操勞三餐，得閑還要做針線換錢。

“那些懶漢，個個充大爺，留阿母一人在這忙活。”

鮑氏怨道，系上蔽膝，幫着切菜，用刀很是娴熟。