那阿小正在背瓦，他們這等家奴，給吃給穿，不似那外面雇來的傭工，還按日給錢。

他們是按月發月例，像他一個月才得四十錢，那茄子是他原在家鄉便愛吃的，春日裡向甘家伺弄菜園子的老媪讨了把茄苗，在這整了小塊地種下去，夏令時蒸熟了拌蟻子醢吃，如今是最後一茬兒了，個頭要小些，再過一陣子，便不結果了，霜打下來，連苗都該拔去了。

阿小吃了個夏令，末茬兒還能揀幾個錢，自是願意的，得了五錢，喜的掖在鞋裡，還讓陳車兒謝謝那買茄的。

季胥有了茄，便問王典計：“我這還有一道新鮮吃食，可要做了，一并送去甘家？”

“如此甚好，你速速做來。”王典計一聽，喜上心頭。

夫人點一道，他知趣兒送去兩道，那賞錢還不比早上多？

隻見季胥從她随身的籃子裡，掏出五個裹着泥巴的圓物，撲來一股子草灰味，她道：

“這個，皮蛋，三錢一個。”

今日清晨，季胥最早做的那罐皮蛋，已經封存了二十日左右，她敲了封罐的黃泥，揀了來賣。

不過，肉餅好賣，黑黢黢的皮蛋卻少有問津的。

她切了小塊的，劈了竹簽來試吃，那敢吃的也少。

況且皮蛋生吃的味道，後世也有許多人接受不了，做成菜，接受度則廣泛些。

困于早晨家中沒有茄子，暫且做不出這菜拿來盛昌裡試吃，因而此番賣出去不過五六個。

如今得了茄，便想做來。

一則眼下就能賣出些，二則倘或甘家人吃着好，不愁長遠沒市場，于她有掙頭的，不然也不會白白問起王典計來。

王典計道：“管它皮蛋肉蛋的，盡管做出好吃食來，我買了。”

說罷便從袖中掏出十五個錢來給她。

季胥道：“二十錢，五錢是我買茄的錢。”

王典計：……

摸了摸袖口，到底盡數補齊了。

季胥這便動手，隻見她把那裹着泥巴，十分磕碜的皮蛋敲碎，剝了開。

乍一見裡頭的黑乎乎，把王典計嫌棄的直掩鼻後閃，

“我說季蒸餅，你也撿些好蛋來賣，這都壞了多久了？”

“這皮蛋就是這樣兒。”

季胥仍剝自己的。

王典計不再近前來，他怕聞着那壞蛋敲開來極臭極臭的氣味。

在外瞅着季胥仍在剝，那手碰着那黑不溜秋的蛋，他都在慶幸，幸而先把茭瓜菜做出來了，不然那手，都浸臭了。

如此想着，他緊忙把那食盒拎出來，說道：

“快别做了，這壞黑了的蛋，你敢做，我就是吃了一百個豹子膽了，也不敢拿去王女案頭。”

“還有會子才到中食的點，典計錢也花了，索性等我做了，嘗些再說好與不好。”季胥道。

王典計直搖頭，“我可不嘗，壞肚子的東西。”

陳車兒倒是沒被唬退，依言在洗那落灰的石臼，他道：“典計，這聞着不臭的。”

王典計仍不信，隻在外不肯進來。

隻見季胥将那紫茄碼在燒緊的鐵釜裡幹炙，直到茄子蔫巴了，外頭一層紫衣子變灰變皺，

她才夾出來，将那衣子撕去，撕出大塊的，長條的，幹淨的隻留下裡頭青色的軟肉。

同着五顆皮蛋，一并放入石臼裡，調上醬料茱萸，便使起石杵來舂。

那蛋和茄混融在一起，連陳車兒都看的有些皺眉頭，不由的疑惑：

“胥姊，這還能吃嗎？”

“你嘗嘗？”

季胥舀了一勺給他，陳車兒雖說心裡直打鼓，但他想着一直以來季胥做的東西，沒有不好的，便大着膽子，送進嘴裡。

王典計在屋外瞅着，他将那糊碎的，黑青黑青的東西吃進去，都要替他嘔出來，這陳車兒平時的機靈呢？可真夠笨的。

“嗯！真好吃！說不上來的好滋味！”

陳車兒驚奇不已，還把勺在嘴裡溜了一遍。

季胥見狀，笑眯眯向外道：“典計也嘗嘗？”

王典計把頭直搖，捧着食盒道：

“我可不吃，這陳車兒的舌頭也不知是什麼死魚臭蛙做的，壞黑了的蛋也吃出好來了。”

見日頭居中，便向外去甘家宅第送菜了。

陳車兒的機靈勁上來，便追去将他往回扳，

“真是極好的，吃上一口，我都覺着我能就半碗飯，

那茄單吃不覺着，混了這皮蛋獨有的滋味，真是香極了。”

王典計被拉進竈屋時，實在沒憋住氣，嗅了嗅，再嗅了嗅，竟是沒有臭味？倒有一股子清鮮的茄味和醬味。