如此雖是筆長遠生意，但王典計顯見的要借此物的獨有性來做文章，倘若日後傳出皮蛋乃世間絕無僅有，于她一個鄉野女子，獨懷此方，絕非益事。

或是價高虛漲，但她簽了文契，最終受益的是甘家；

或是惹賊人妒忌，來奪此方，甘家或許會保她，但她也不能将自己的安危全系于他人，反而授人以柄。

她想了想，遂笑道：“我也不好诓騙王典計，此乃我在長安偶然學來的制法，這皮蛋在我們附近鄉裡雖是個新鮮吃食，

但出了靈水縣，往北邊的郡縣，往徐州、兖州走一走，尤其是長安，便市肆裡尋常能見之物了。”

王典計這大半輩子尚未出過縣，如此一來，信真了，遂歇了買斷的心思，略顯失望道：

“那我買你三個月的量。”

雖是長安乃至外地有的，短期内他們這還是新鮮物，王典計欲趁這段時間，好好借此在夫人跟前顯弄一番。

季胥道：“至多半個月，我的皮蛋獨賣于典計。”

時間太長，情況未可知，半個月則是可控的，這東西沒法傳的太熱太遠；二則，她缺錢蓋房！

算上今日賣完的錢，家裡估摸能有兩千錢了，若是日後再有半個月，每日穩當的賣五十枚皮蛋的錢，便有四千二百五十錢，足以出的起瓦錢了。

王典計面有不快，隻聽季胥仍道：

“我還有一請求，我家中住的尚是草舍，這眼看天氣涼了，十分迫切蓋上一瓦房，正欲在這窯場買上一千片的瓦，奈何手裡頭銀錢不足，還望典計先将皮蛋的錢先齊全了我，我也好買了瓦回去蓋房。”

“我若是不應咧？”王典計道。

季胥捧着手，笑眯眯的，“典計會答應的，這點子錢，于您還不是一彈指的事，

甘家那邊今日給您的賞，怕都不止這點，這半月的限，還愁沒有大把的進項？”

王典計跳起來二尺高，指她道：“好個季蒸餅！竟比我這算賬的典計還會算計人。”

“典計謙遜了。”季胥道。

王典計暗自思忖：此女聰穎，明知我借吃食求主家的好，卻也幫我兩次，日後少不的再需她的廚藝，倘或開罪她，她不再依來相幫，甘家那頭豈不嫌我沒本事？

再偏倚了管山田林子的牛典計，那厮仗着自己年輕，不怕忙累，賣命的攬活，更兼得有幾分皮相，已是頗得夫人看重。何不趁勢賣她這個好？

他遂道：“罷，看你言情也還懇切，我便應了你。”

又道：“買瓦給你九成價罷了！”

他身為窯場典計，這點小惠還是能做主的。

九成價，一千片瓦四千錢，這可意味着能省四百錢，這省下的錢用處極大，她想着，還得請木匠打門窗，買些白垩并石灰抹牆防潮，扯上兩丈麻布來糊窗子。

她先前還向呂媪這歲數大的打聽了蓋房的忌諱俗信，呂媪因道：

“建成那日，你尋屠夫買隻羊頭回來，羊者，祥也，門上挂羊頭，是咱這的風俗，

若是錢還湊手，最好再扯一尺紅布回來，上梁那日用的上。”

誰不想這新房祥瑞進門。

原隻奔着買瓦來攢錢，真到蓋房，算起來哪項都是開銷。

不過瓦錢到底是大頭，這項上省出一大筆來，這對捉襟見肘的季胥來說，是天大的好事，能掂掇着勻去旁的開支上，自是心喜的告了謝。

王典計領她去窯場前院，看那燒好的陶瓦，成摞的堆在那，有闆瓦、筒瓦，這二者上下覆合在屋頂，便能讓雨水順着瓦溝流下來。

此外還有瓦當，瓦當的樣式和前兩者又不一樣，它是半筒狀，前頭有一圓陶面，面上刻了各式的浮雕，有古老拙樸的葵紋、昂首翹尾的虎紋、靈動飄逸的鹿紋、還有蟾蜍的、饕餮的……

“十裡八鄉問問，也就我甘家窯場有這些樣式，哪裡要用瓦不來我們甘家呢？”王典計道。

有句話說“出頭的椽子先爛”，這瓦當便是用來保護房檐上的椽頭的，像馮家用的瓦當，便篆有“馬甲天下”的瓦文，高牆大院，打眼過去很勢派。

王典計道：“你要一千塊的，想必是蓋那一堂兩内的樣式，這樣，闆瓦與筒瓦照一千的數給你，瓦當你另挑四十個去，怎麼也夠你了，我也不額外收你的錢。”

今兒得了兩回賞，又在夫人跟前顯了臉，王典計心情妙哉，大手一揮道，權當賣她個人情了。

季胥這瓦數本沒算到瓦當的，瓦當這樣美觀兼保護椽木的瓦件，價錢是闆瓦和筒瓦的三倍到十倍不等，多用在公家的官署、富戶的苑囿私宅、更甚是殿宇陵墓，普通人家多半不會這樣周全的費錢買來，季胥亦是沒買這的打算。

現下能得四十個瓦當，全然是意外之喜，她挑了一番，選了瓦文是“富貴吉昌”字樣的，邊緣還有一圈水渦紋，瞧着古樸自然，意頭也好。

本固裡，

各家菜地裡，稀稀拉拉的可見農婦澆水淋肥的身影，忽聽遠道上，有牛車吱吱喲喲的響動。

一時擡了頭望去，隻見那兩輛牛車一前一後，車上成堆碼着的，竟是陶瓦！

“這拉的是誰家的瓦哪？”

“你們瞧，那牛車旁領路的，是不是那季家的胥女？”

季胥挎着兩隻空籃，擡着另隻手，正給将車的僦人領路。

這兩輛牛車俱是窯場的，專門拉瓦至買主家中。

“是了，是她！估摸得有千數片，怕要好幾千錢吧？”

這季胥買的可夠多，像那買個幾十片補屋頂的，是不會派牛車來送的。

道旁畎田裡的鄉人都瞧了個仔細。

“快去看，你阿姊買瓦回來了！”

王利跑的喘籲籲，扶着門，向正在竈屋燒水的季鳳報信道。

“在哪呢，在哪呢？算日子沒這麼快呀。”

季鳳拉上季珠，就跟着王利跑出去。

她原是燒水預備洗頭的，一聽信，水都燒熱了，頭也不顧的洗了，一顆心都要飛出來了。

“還在前頭呢！還沒過那蜂子坡。”

王利指着道，他們還遇上跑來的陳狗兒兄妹，二人俱是說瞧見了。

“才剛我和兄在山坡上頑，遠遠的就瞧見了，是兩輛牛車。”