“沒什麼。”花夢期對姬森磐說，“謝謝你一直以來的幫助。”

姬森磐用餐巾擦拭嘴唇，然後戴好面罩：“那麼，借一步說話？”

花夢期看向另外三人，彼得正埋頭苦吃，艾薩克似乎察覺到了什麼，他的義眼在姬森磐和花夢期兩個人身上來回逡巡了一下，随即落回盤中食物上，而婁周菱則一邊朝花夢期擠眉弄眼一邊說：“快去吧，不用管我們。”

于是花夢期跟着姬森磐離開休息室。

花夢期注意到上次在公司走廊上所碰見的那些警備機器人不見了，公司安排了一批更專業的安保團隊取而代之。現在在公司裡負責站崗和巡邏的人俱是一副神情冷峻、目不斜視的模樣，他們的制服和裝備均印着伊曼諾尼公司的标識。

花夢期起初以為是自己眼花，她揉了揉眼睛，确認公司安保制服底下全是沒有靈魂的生物軀殼，她遲疑了。

“他們是……”終于，她吐出了戚檬記憶中的那個詞彙，“複制人？”

“是的。”姬森磐并不意外花夢期能看穿，“嚴格意義上來說，他們都是公司的财産。”

姬森磐說這句話的時候正好路過一個在站崗的男性複制人警衛，對方眨了一下眼睛，顯然聽見了姬森磐的這句話，但他依舊紋絲不動。

複制人的外表與真人無異，花夢期努力忽略心中那一絲不适而怪異的感受，她接話道：“那公司也算是吃一塹長一智了。”

姬森磐在花夢期的前方邁着不緊不慢的步伐。花夢期注意到他這次更換了另一副穿戴的外骨骼——依舊是黑色，但是材料更堅硬，外形更粗壯鋒利，看起來像某種異形的足肢。鬥篷的長度也變短了，不再拖地。

會議室的智能門鎖在伊塔确認過姬森磐和花夢期的身份之後解鎖。磨砂玻璃門在他們進入會議室以後自動合上。

冷白色的頂光照亮了這間小型會議室，房間正中央放置着一張被掏成中空“回”字形狀的會議方桌。桌旁擺放着若幹把黑色人造革弓形椅，椅架被電鍍成銀色。

“請坐。”姬森磐說。

花夢期坐在離門口最近的椅子上，桌面屏幕泛着冷冰冰的光芒，椅子的坐感并不舒适。姬森磐待她選座以後在她的對面坐定。

花夢期問：“你想說什麼？”

會議室僅在會議桌上方保留了一盞燈，光線無法浸潤其餘空間，仿佛有些東西在黑暗角落裡無聲潛伏。從她的角度看不見他的臉，隻能看見水滴形面具的反光，像摩爾紋一樣的高頻幹擾條紋不規則地閃動着。

姬森磐說：“我兌現了幫助你的承諾。現在輪到你了。”

花夢期了然，她問：“你有什麼要求？”她暗自期待他能提一些不過分複雜的要求。

姬森磐說：“在我提出我的要求以前，我有幾個問題需要你回答。”

“你說。”

“首先，除我以外，你還告訴過誰有關你自己的來曆？”

花夢期回想：“除了你以外，還有派翠克博士，人工智能伊塔，以及……戚檬本人。但是現在戚檬的靈魂狀态不穩定，大部分時間是我在掌控身體。”

“明白了。”姬森磐說，“其次，在活着的人中，除了我、小黑和艾薩克兄弟，還有誰親眼見過你施展超凡本領？”

花夢期回答：“魏環缙醫生，還有貝果幫的人。幫派手裡可能留有關于我的影像資料。”

“你更傾向于向外界宣揚還是掩飾自己的特異之處？”姬森磐問。

花夢期眨了眨眼：“掩飾。”

“也就是你更喜歡低調？”

“是的。我不想被人崇拜為邪神，也不想将沒有自保能力的人扯進恐怖漩渦。”花夢期解釋道。

姬森磐領會到花夢期的意圖，他沉默一會兒，然後說：“伊塔。”

人工智能的身影浮現：“殿下，我能為您做什麼？”

姬森磐說：“列出公司裡所有适合婁周菱、艾薩克·康納理威士和彼得·康納理威士的工作崗位。另外在公司雇傭他們的勞動合同裡追加一份保密協議，乙方條款裡要包括同意進行整形和記憶修改手術，額外附贈一份醫療保險。”

伊塔展示出拟好的合同，姬森磐一目十行浏覽完畢，吩咐道：“送去休息室裡的三位貴賓手裡，勸說他們簽字。”

“遵命，殿下。”伊塔身影消失。

花夢期好奇問：“你就不擔心他們拒絕入職嗎？”

姬森磐笑出聲，他問：“你知道有多少人一輩子擠破頭也進不來伊曼諾尼嗎？”

“不知道。”花夢期老實回答。然後她意識到姬森磐這一舉動背後的用意——他想要用公司的合同控制她的朋友們，盡管他的出發點是為了保密她的身份。

花夢期感到一股涼意竄上脊椎，她覺得姬森磐和她想象得有點不太一樣。

這一刻，花夢期終于開始和戚檬産生了一點情感上的共鳴。戚檬之前一直在隐晦地提醒她，讓她和姬森磐保持距離。但是她沒有聽從勸告，依舊向他求助。

她是否太過莽撞了？這是一個錯誤的決定嗎？以後的日子裡，當她回想到自己的選擇時，會因此而感到後悔嗎？

花夢期見姬森磐的第一面就喜歡上了他的容貌和信息素，但是她對他的了解隻停留在表面的皮毛。她的喜歡是一種很膚淺的喜歡。打個比方，如果花夢期是在短視頻裡看到他，她會點個贊然後滑走。

姬森磐笃定道：“他們不會拒絕，隻要我給出的薪水足夠豐厚。”

“好吧。”花夢期閉緊嘴巴，決定不再發表意見。

姬森磐說：“很好。接下來，我希望你能安靜聽完我的話。你現在的義體化程度很高，但是腺體仍在，所以你沒有失去信息素和相關功能。