時敬之點評：“不過已經過時了，從最早的教學輔助工具到航海員依賴的解悶工具，又到寄居地底世界的便捷環境生成器，虛拟系統已經徹底落伍——更不要提，虛拟系統再好，在運行的這些年中，它也一直在出問題。你可不要忘記，五十年代試運行階段，虛拟系統意外關閉，地下基地出現了研究員死亡的慘案。地球上已經沒有什麼人居住，這顆星球終将被遺棄。”時敬之說：“2085年，虛拟系統不可避免地迎來關閉之日。”

他繼續毫不留情地補充道：“以後被抛棄的系統會越來越多的。”

“也許是它抛棄了我們。”薇薇安說：“沈教授曾經說過，作為初始時刻就注定是塵埃的我們終将回歸宇宙，在某個瞬間迎來毀滅或者新生，如同第一朵玫瑰擁有了名字，而神明會把你展示給我死去的雙眼。”

“很浪漫的說法。”聽到某個名字，時敬之明顯一愣，但他不動聲色繼續點評道：“然而玫瑰即玫瑰，花香無意義。一段生命自然發生，必然要迎來自然死亡。”

薇薇安不予置評，她繼續道：“虛拟系統是個過去式，但是它的發明者和完善者們卻相信這樣一種說法。這個世界上有些人是造夢者，他們制造美夢。用夢境編織一張網，有人将永遠陷入這個夢中，直到死去也不會醒來。

在這樣的美夢裡過完一生，就産生一種逼真的錯覺——那個夢境才是他的一生。”

薇薇安掏出一張邀請函：“要見證一場夢境的一生嗎？”

時敬之投去一瞥，“德爾菲諾大學虛拟系統關閉儀式”幾個字印入眼簾。

他冷淡道：“薇薇安，方才說的這些，不足以打動我。”

薇薇安不為所動：“下個月的典禮，來？還是不來？”她仿佛天生不按理出牌，直白道：“如果你不想參加，今天又為什麼和我見面呢？”

時敬之皺起眉頭，他終于開始認真打量這個語氣略帶沙啞與冷淡的、氣質卓絕的女人，她有一雙明亮的眼睛。

時敬之語氣不變道：“我是收到了蘭先生的邀請。”

聽到某個名字，薇薇安仿佛被噎了一下，她眼神一動：“……這是個好理由。”

“我們蘭先生可真是社交達人。”薇薇安似乎知道些什麼，她敏銳地換了個說法：“人際關系修補師。”

“屆時各方大佬都會來的。”薇薇安道：“需要我給你一份名單嗎？”

“沒興趣。”時敬之漫不經心地環顧四周，他的目光掠過桌面，又移向窗外，随口問道：“市中心的虛拟劇院還開嗎？”

“怎麼不開？”薇薇安有些奇怪：“開啊。”她順手從桌子上的手袋中掏出兩張票：“我前幾天剛去看的。怎麼？”她有些好奇地問：“你想看劇？”

“你對這方面很有研究吧。”時敬之手肘撐在膝蓋上，雙手合十，眼睛專注地看向女人：“這屬于你專業領域吧。”

“隻是愛好。”薇薇安說：“淑女的必修課。想看劇嗎，我可以給你介紹？”她好像終于發現了這個人的弱點，锲而不舍地追問。

對方卻露出一個有些嘲諷的笑容，嘴上禮貌拒絕，眼中全是疏離：“不。謝謝你的好意，但是我真的沒什麼興趣。”

時敬之站起身，臂彎裡挂着西裝，他不欲多談：“你接下來去哪？需要我送你回家嗎？”

他說着，眼睛又落在那個巨大的包上，因為角度原因，窺探到一絲絲紅色。時敬之又感到一股怪異的情緒。

薇薇安對他的示好感到驚訝，盡管知道對方隻是出于客套，也會認真執行護送任務，但是如果是不知情的人——薇薇安暗想，如果是不知情的人，一定會為了他這幅風度翩翩的模樣心動。

薇薇安搖搖頭，她還要繼續回實驗室盯數據。

她随他起身，又突然彎下腰，拿起那張邀請函遞過來。

“我以為你會妥協。”薇薇安突然開口，她向對方示意：“就和剛才一樣，為了一些理由去妥協。”

時敬之站着沒動。

薇薇安先是歎了口氣，她有些無奈，聲音裡帶着苦惱的擔憂：“我也在做妥協。蘭先生給我的任務是，除去公事以外，還要主動引起你的注意，你的目光需要在我身上停留超過三十秒，據說這代表一個男人對我有興趣。”

薇薇安看看挂鐘：“而我盡力延長我們的談話時間，時間已經過去二十分鐘。”

時敬之默默接過那封邀請函，擡頭看向女人，半晌後，他在對方玩味的眼神中給出答案：“好。”

薇薇安終于笑起來，她對男人道：“Arthur你……”

“你很有意思。你和傳聞中不太一樣。”她正色道：“我對你，終于有了點興趣。”

時敬之簡直要氣笑了：“你不覺得冒犯？”

薇薇安高深莫測地搖搖頭，她問：“你覺得童真是什麼呢？”

“運動場上的少年揮汗如雨，穿着臃腫校服的女孩子捏着水，風一樣朝着跑道盡頭追過去送水？

還是說九月的天豔陽高照，但是運動會這天一定會下雨，女孩子們把雪白的的校服掀到頭頂，校服化作白色蘑菇，三三兩兩湊在一起躲雨。

白色蘑菇下顯出或玲珑或高挑的身段，招緻男生們響亮的喊叫。那些叫聲愈演愈烈？”

“你說的是荷爾蒙蓬勃的青春期。”時敬之毫不留情的糾正她。

薇薇安卻搖搖頭，輕聲開口：“可是有的人不這樣。他遊離在人群之外，他擡頭看着高聲喊叫的人群，繼續低頭趴在桌子上，安安靜靜地寫最後一份加油稿。”

“寫完以後，他悄悄地離開。他的身體開始抽條，柳枝一樣拔出來一大截，在操場上走起來帶起晃晃蕩蕩的風。他走着走着，走進了黃昏裡，那樣稀松平常的黃昏裡。”

“你看他走進黃昏裡，卻突然在地平線盡頭跑起來，跑到筋疲力盡，他停身喘氣，再突然想到什麼，那一瞬間渾身充滿了力量，支持他歡跑着大笑而遠。”薇薇安睜着漂亮的大眼睛，笃定地說：“這就是童真。”

她看向男人。

時敬之似乎總是在和人群背道而馳。

他求學笃實，居移氣、養移體，越長大越沉穩，愛存些古物，萬事一定要分個清濁分明，面上含笑不甚在意，眉眼間帶着傲然而不自知。

可能他自己都不明白，那股勁太強烈了，外界在他眼裡，是媚俗，是華美的死屍。

“華美的死屍。”薇薇安點評道，但是沒點明自己再說誰。

“讓一個少年老成的人流露出幼稚純粹的眼神，就是童真。”

薇薇安最後轉身微笑：“謝謝你，不過我不用你送。你對他人的關照總是大于自身。我很好奇，你有沒有看過你自己發呆時候的模樣？我指的是，當你想着你那個甜蜜的麻煩，你會笑起來。”