在貝倫街區，公共汽車一般比德爾菲諾大區的要窄些，一方面考慮适應大多數不甚寬闊的道路，更多的理由是，這些工具都是城市淘汰下來的舊車體。

“映水蘭花号”是廢棄的車站點，它更深層的含義指站點北方20米處的貧民窟城寨。

此地的空氣中永遠摻雜着魚蛋、神香與品芳餅家的椰香氣。

燃燈女士帶我吃了品芳餅家的餅，味道真不錯。

結束以後，我們從“映水蘭花号”出發，我們乘坐的公共汽車上擠滿了人，她說要帶我去個地方找信号。

這裡沒有官方通用的信号，如果要蹭到網絡，需要跑到大區和此處的交界處，爬上用于隔離的高牆或者高塔，偷一些德爾菲諾大區的信号。

而且，這裡的通訊費用高到離譜。

即便是使用公用電話，費用是30000貝倫币，折合600德爾菲諾币。

而我現在拿的學生津貼，每個月隻有1500德爾菲諾币。

其實我還考慮過，用電報機和外地聯絡，我的意思是和我的老師、同學們聯絡。

但是燃燈女士告訴我，這裡隻有三台電報機，其中一台被地頭蛇管控，一台已經報廢，還有一台，非常笨重，使用起來并不方便，一方面因為這裡經常斷電，電價也分外高昂。

另一方面，燃燈女士猶豫片刻，繼續坦言道，這裡的磁場可能和别處不一樣，因此信号受幹擾的概率很大，但是磁場究竟有哪些不一樣，她也拿不準。

這也更加堅定了我留在這裡的決心。

磁場，這種玄妙的外部因素，也會影響椋鳥的行為嗎？

車輛忽然停住。

它開到了德爾菲諾新城區的項目基地，不得不停住。

這個項目基地——如果我沒記錯的話，正在建航空港，以供艦艇停泊。

車子周圍有挎着籃子的女人和孩子，她們如春日的鳥群一般紛湧而至，争先恐後遞來一種鮮紫色的球狀物。

燃燈女士傾身過去，輕聲和她們交談。

我忍不住凝神聽着，車外的女人和孩子們似乎與她認識，叽叽喳喳的聲音大了起來，急切間不知她們說些什麼。

我看見燃燈女士笑了起來，從包裡掏出什麼東西遞出去，同時伸手接過對方的紫色圓球。

她的動作輕快而敏捷，等她坐回到我的身側我忍不住問：“這是什麼？”

“一種梨子。”

她說着，掏出刀子在紫色圓球頂上挖一個小洞，用雙手來回捏擠，以此逼出果肉内的汁水。

“嘗一嘗？”她遞給我。

我沒有疑問，學着她的樣子，慢慢吸吮梨汁。

這種紫色的梨子汁水很飽滿，和我在德爾菲諾見過的并不相同。

“她們是附近的居民。”燃燈女士望着窗外，輕聲解釋，“十幾年前，為化解市民和工人的抗議，市政當局——那個時候還不是現在的德爾菲諾大區——開始将□□制度化，公娼館很快就在附近幾個區域蔓延開來。在當時工資制度的推動下，這群被‘合理化合法化’管理的女人們被認為有效緩和了青年人的騷動。”

“這是分化人群的divisive sexual politics。”我說。

“事實上，這群女人吸引了各種年齡、婚姻狀況和社會等級的男性”。

她說，“後來有專家學者讨論過，城市的人口減少和當時資助公娼之間是否存在關聯……雖然我并不了解專家學者們為什麼會提出這種問題……難道是因為這群人生下的孩子們無法獲得正式的大區出生證明？不過可以确定的事實是，任何城市都不能長期忍受女性和男性看起來一樣……後來他們開始思考，當上層的婦女無法與妓院妓女區隔開時，城市是否還能存續下去。”

她笑着看向我，我默默記下這些話。

“她們就是那些公娼的孩子。”

她望向窗外，同我說着話，嘴角微笑着同窗外的人打招呼，臉上流露出一種我看不懂的神情。

我覺得自己似乎穿越了時空，觸碰到一些隻在書本和電影裡捕捉到的歲月。

我順着她的目光向窗外望去，彩色的絲巾精心系在鄉村少女的脖頸上，她渾身散發着活力。

“她們……”我忍不住張口，感到自己有些艱澀和羞恥地說，“她們還好嗎？”

我的心裡仿佛塞了一塊石頭，又悶又硬。

“嗯。好很多。”燃燈女士用我分辨不出語氣的口吻平靜地說。

“梨子甜嗎？”

“什麼？”

“甜不甜？”

“是甜的。”

“喂，不要露出那種要哭的表情。”

“我隻是感到自己一無所知。”

“看到我遞給她們的東西了嗎？”

“嗯？”

“是拼音集子。”她狡黠地說。“我教她們識字，作為交換，她們要用力種樹，把最甜的水果送給我。”

**

燃燈女士帶我探訪了她的秘密基地——一座位于地下的圖書館——準确來講，是一座在書報大審查時代，被藏匿的博物館。

我想，很多年以後，面對着貧民窟光明街長滿青苔的地下水管道，我，楚家印，仍舊會想起，燃燈女士，姚月白，像一團昏綠光芒明滅般乍然出現，将我叫住。

“原來人世間還存在另外一個世界，而她确實屬于這個世界。”

有時做共犯比告密者更好。

在這一刻，我忽然很想和燃燈女士分享我的秘密。

“你知道為什麼我想研究鳥類嗎？”

“如果你想說的話。”

“因為我的大腦波頻和其他人不太一樣。”我第一次和除了醫生、老師以外的人提起這件事情。

“因為我的前額葉發育和其他人不太一樣——醫生說這是地理大分區時代的後遺症，總有那麼一部分人要收到自然環境變化的影響。我的鏡像系統活躍度異常，有時候活躍指數很高，有時候很低。”

“這對你的生活有什麼影響嗎？”

“可能是我有一顆聰明的大腦？”

“何以見得？”

“我會很直觀地汲取知識，所以我的分數會很高。”

“嗯哼？”

“就像是一台溫暖的機器。”

“這又是為什麼？”她說，“咦？你看起來像是一台漂亮的機器。”

我知道，潛台詞還有“小家夥”，她對所有年齡比她小的人都帶有一種隐藏着的屬于年長者的關懷。

“對我而言，可能興奮阈值比較高——很多時候我很難理解普通人感到興奮的緣由——也因此對更加抽象的東西感興趣，比如數據、理論、算法……”

“那你的興奮點是指？”