一道幽影憑空跌落，輕盈卻真實地砸在他的床上。他猛然坐起，魔杖倏然指向入侵者，而與此同時，對方也反應迅速，幾乎是本能地擡起自己的魔杖，兩股魔力的波動在空氣中交錯，短暫的寂靜中隻有彼此急促的呼吸。

湯姆眯起眼睛，借着微弱的月光打量着那張出乎意料的臉。

接近銀色的長發微微散亂，蒼白的臉上透着未褪的驚訝，她的魔杖指着他，而他也已經在第一時間抽出了自己的魔杖，指向她。

他們就這樣沉默地對峙着。

沒有人說話。

但湯姆很清楚——

這一刻，他們的秘密徹底地暴露在彼此面前。

他看着她，心中隻有一個念頭越發清晰。

——艾爾薇拉·特拉弗斯，絕對不是一個可以輕易放過的人。

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微弱的月光透過窗簾縫隙，投下斑駁的光影。

艾爾薇拉調整好自己的呼吸，目光悄然滑過房間的一角——破舊的床鋪、剝落的牆皮、帶着淡淡黴味的空氣，以及那個立在她面前的少年。

湯姆·裡德爾。

她當然認識他。

隻是，知道和“親眼看見”終究是兩回事。

從他的記憶裡，她早已窺探到他的秘密。他僞裝得體，風度翩翩，在霍格沃茨是最完美的斯萊特林；溫和禮貌，天賦卓絕，未來一片光明，但她知道他有個不希望被純血們察覺的出身。

而現在……她看到的就是他不願暴露的一面。

他的衣服比她想象得更舊，領口微微泛黃，袖口磨損得厲害，不難看出早已穿了多年。他站在昏暗的月光下，眉頭微蹙，那雙深邃的眼睛裡滿是警惕與算計，顯然，他和她一樣，也在迅速評估眼前的局勢。

一個危險的獵手。

艾爾薇拉知道，她必須先出手。

“真是個……意想不到的地方。”她的聲音柔和，甚至帶着點訝異，好像她真的隻是偶然來到這裡，而不是被人設計刺殺、魔力盡失、險些葬身火海，最終落入他的房間。

“意想不到的地方？”湯姆揚起眉梢，目光緊緊鎖在她身上，“特拉弗斯小姐，我似乎也沒有邀請你？”

他沒有暴怒，也沒有急于追問她的來曆，反而先用姓氏與她拉開距離，避免過早暴露情緒。這種謹慎讓艾爾薇拉感到有趣。

艾爾薇拉沒有作答，眨了眨眼睛，帶着幾分無辜的疑惑，“你住在這裡？”

湯姆的瞳孔微縮，旋即便恢複平靜，“這應該不是你的重點。”

“當然不是。”艾爾薇拉輕輕一笑，并未打算深究，“但不得不說，你比我想象中更……令人驚訝。”

“哦？”

“一個如此優秀的巫師，竟然居住在這種環境。”艾爾薇拉緩緩道，語氣帶着些許嘲弄，“真是......讓我刮目相看。”

湯姆眼神一沉。

他當然明白她的意思。

艾爾薇拉·特拉弗斯，出身古老的純血家族，在霍格沃茨總是恰到好處地保持着自己的形象，溫柔、聰慧、乖巧，深受教授們的喜愛，連斯拉格霍恩都願意把她拉入“交際圈”。但他知道，她絕對不是表面上那麼單純的人。

而現在，她正用那雙清澈的藍眼睛直視他，眼底藏着細碎的鋒利。

她知道了。

她知道他真實的出身，知道他掩藏在斯萊特林榮光下的秘密。

如果說先前的攝神取念還讓湯姆心存一絲僥幸，那麼此刻，兩人已然撕去最後的遮掩，幾乎以最赤裸的方式相互威脅與試探。

湯姆微微側頭，黑發滑過額前，遮住了他眼底一閃而逝的冷意。他并未急于否認或解釋，而是換了個問題：“那麼，特拉弗斯小姐，你為什麼會在這裡？”

艾爾薇拉笑了笑，輕輕歎了口氣。

“這不是我本來的目的地。”她輕描淡寫地說道，“某個愚蠢的家夥打算殺死我，讓我乖巧地消失。我本以為自己已經做好了萬全的準備，可惜，他們出手比我預想的要狠。而這場意外的刺殺……讓我誤打誤撞來到這裡。”

她說得輕松，但湯姆知道，她經曆的絕不可能隻是一次簡單的“意外”。

“誤打誤撞？”湯姆若有所思地重複了一遍，“用門鑰匙？”

“是母親留下來的遺物。”艾爾薇拉輕輕摩挲着手上的戒指，像是在回憶什麼，“看起來，它似乎指引我來到了……一個有趣的地方。”

她的語氣在話尾刻意地加重。

湯姆沉默了一瞬，視線落在她蒼白的臉色上。

接着他的目光下移，落在她沒有血色的雙唇上。呼吸紊亂，手指輕微顫抖，魔杖緊握的力度遠比平時更緊。她的魔力混亂，甚至透着一絲……虛弱？

即便她表現得再自然，他也能察覺到她此刻的狀态——她的魔力并未恢複，甚至可能正在流逝。

換句話說，她現在比他更弱。

如果他想，現在就能解決掉她。

但問題是，她到底掌握了多少關于他的秘密？她的“偶然”到底是不是真的？

沉思片刻後，他決定先試探。

“聽起來，你遇上了一些麻煩。”他輕聲說道，帶着一種誘導性的溫和，“或許，我們可以互相幫助？”

艾爾薇拉擡眸，似乎被他的話逗笑了：“湯姆，你真是最富有同情心的斯萊特林。”

湯姆沒有說話，隻是靜靜地看着她，等待她的下一步動作。

艾爾薇拉垂下眼睫，思考了一瞬，然後輕輕一笑。

“那麼，不如做個交易吧？”她柔聲說着，眼底閃過一絲狡黠的光，“你不想讓别人知道你的秘密，我也不想讓人知道我的經曆……我們就互相保密，怎麼樣？”

湯姆也輕笑一聲，語氣意味深長：“聽起來，你比我更需要這個交易。”

“也許吧。”艾爾薇拉輕巧地回應，“但你會答應的，不是嗎？”

兩人的目光在空氣中相互交彙，彼此試探。

最終，湯姆眉眼松動，像是終于露出了一絲愉悅的神色。

“看來，我們确實可以好好談談。”