“是的。”瑪利亞端來水和硬面包放在桌上。“我去醫生那裡給你請了假，你現在需要好好休息。”

擺弄着面包，沒有送進口裡的意思，艾倫神色不明，半響說道：“那我明天再去幫忙。”

“不，艾倫。”瑪利亞放下水壺：“在軍隊走之前，你都不需要去了。”

面包回到了餐盤中，艾倫卸去所有力氣，把自己全部托付給吱呀作響的椅子。幾滴眼淚無聲的掉落，漸漸變多，打濕艾倫的罩衫，在褶皺處彙聚成小小的水窪。艾倫終不能控制，掩面痛哭起來。瑪利亞上前擁抱住艾倫，撫摸着她的頭發。

“他讓我流淚，他讓我失眠……”艾倫念叨着，像是在抱怨：“我想我愛上他了。”

“一切都會過去的，艾倫，等他們返回都城，你就會忘記一切——如果你不再見他……隻要你不再見他！”

艾倫的哭聲漸止，她擡起埋在母親小腹的頭。粹藍的眸子裡噙滿了淚，像是遺落在花園某個角落的藍色寶石，被雨水洗滌，沾染塵世自然的味道。淚水要劃破艾倫的肌膚，同樣要劃破她的心。

“隻是母親，我已知曉愛的滋味，我已知曉自己深深愛上他了。若要叫我不再與它見面，那麼我便再也不能望向他蜂蜜般甜美的眼，不能再聽他如風過密林般的語調，不能見他新生的肌膚包裹處處傷口。因此以後，我的眼要辨别不了斑斓的景色，我的耳朵要聽不見任何一種聲音，他那未愈合的傷口都要往我身上生出同樣的疤，每次呼吸我胸腔中的血都會翻湧噴出——我要時時刻刻忍受此番折磨，因為我明明知曉自己愛他，卻不能愛他，甚至不能再見他！”

“艾倫！”瑪利亞驚叫一聲，哭了出來。

艾倫貼倒在瑪利亞身上，她脫了力，不再放聲痛哭，仍默默流着淚。母親的淚珠落下，好像藤條鞭打她的頭。

瑪利亞扶艾倫回到墊子上，給她脫去身上髒兮兮、浸滿淚的長袍，換上幹淨的衣服；又拿水給艾倫喝，不過水中摻了不知誰的淚珠，入口苦澀，仿佛泡過苦膽。

“為什麼愛一個人會這麼痛苦？”躺在墊子上，艾倫這樣問瑪利亞。

“因為愛是錯的；愛在生存中沒有必要；有情人終會被無情者傷害。”

艾倫躺在墊子上失神，無數的片段從她眼前跳躍奔跑而過，她想伸手去扯一片衣角作留念，可過往的空氣都不肯為她停留，等她攤開握緊的手，連幾個半圓的指甲印也慢慢消散不見，她什麼也抓不住。一天就這樣要荒廢而過，艾倫見到太陽向西方堕落，離人間遠去，意識到詹姆斯要吃晚餐了。心中的悸動和思念一經迸發，理智築起的堤壩就坍塌成一堆廢土，什麼都阻止不了。愛是隻猛獸，艾倫明白，可就算它要連筋帶骨的吞了自己，甚至一絲魂靈都不放過，她也認了。躲開瑪利亞的視線，艾倫匆忙跑出家門，身上的衣服單薄，她也渾然不覺，要見到詹姆斯的興奮和砰砰悅動的胸腔給了她無窮無盡的溫暖。當她做好十足的準備去推開小屋的門，驚訝的發現屋裡隻有詹姆斯一人——他坐在床沿，纏着新的繃帶。

艾倫不發一聲的走近詹姆斯，跪坐在木闆鋪就的地面上，接過繃帶，做着她最熟悉的事情。世間的一切聲音此刻為艾倫靜默，無聲警醒她的所思所想、一舉一動；詹姆斯遊離在此之外，他向前傾身，粗糙的大手撫順艾倫的棕發，身下的床闆發出吱呀的吼叫。

“我以為我吓到了你，你不願再見我。”詹姆斯的手撫摸艾倫因痛哭而紅腫的眼，輕柔的動作好像把玩宮廷雕柱上陳放的天使塑像。“看着我，艾倫，同我講講話，不要不理我。”

同你講什麼？艾倫心中怨怼，流淚哀傷的隻有自己。桌上累疊着雜亂的餐盤：吃些飯菜吧，就如同吃我的肉；喝些羹湯吧，就好像喝我的血。創口也被清理的幹淨，敷上新的藥。自己的缺位絲毫沒有給詹姆斯的生活帶來不便，艾倫質疑自己是不是犯了錯，帶着幾分愁憤開口說：“一天沒見面，你好的這樣快。”

“因為我整日都在思念你，所以時間變得漫長，我在一天中恍惚經過了四季——這足夠我恢複身上所有的傷痛，除了我的心，我的心為你而痛。”

艾倫不講話，眼淚落在地闆上，一瞬間滋養死木開出鮮花，一瞬間讓堅實的地面潰爛崩塌。

“上帝啊！”不知道是誰在喃喃自語。

艾倫系好繃帶，脆弱的急需找點依靠，握住了詹姆斯的大手。刹那間她感到不妥，忙着松開，詹姆斯的小指牢牢勾住了她的拇指。

詹姆斯的臉緩慢湊近，唇也一同，向艾倫侵略而來。這場侵略被時間無形的力量拖住，顯得尤為緩慢，給足艾倫機會去逃避、去推搡、去拒絕。艾倫選擇垂下眼，忽視萬物的勸告，靜待着美好的吻和接踵而來的苦難。

于是他們接吻，先是如同飛鳥掠過水面的輕淺觸碰，然後是射殺、砍伐、捕撈式的索取，最後城牆被推塌，城中的一切盡可被強盜掠奪占有。

我已無路可退、無處可藏了，艾倫想，隻好将手握的更緊。