七天能夠創造出怎樣的神迹？七天會帶來怎樣的毀滅？七天能夠愛上一個人嗎？對于艾倫來說足夠了。

詹姆斯的笑容如此好看，現在時時為艾倫綻放；他眼裡的愛和溫柔，足夠遊吟詩人唱誦幾代；他有那麼多濃情蜜語，變着花樣送入艾倫的耳朵。隻是一點，詹姆斯快好全了，他能在加維爾的陪同下去森林裡騎一圈馬，入夜後和幾個士兵在狂木酒吧豪飲低等烈酒。艾倫剛擁有詹姆斯，就生出一種怅然若失的感覺，當他不必困居于利林醫生的小屋，不常需要她的細心照顧，他們之間能相處的時間也驟然減少。

如今艾倫的眼神随着詹姆斯跑了，加維爾發覺這一點。一日加維爾和詹姆斯在森林中閑逛，沒有任何鋪墊地，加維爾開口講：“你不該戲弄一個無辜的女孩。”

“你如何定義戲弄呢，加維？”加維爾的話絲毫沒有影響詹姆斯牽引馬繩的動作，他反問道：“女人們需要愛，我給了她們愛，這不是很好嗎？”

“可艾倫不同，她值得過更好、起碼是更正常的生活。”加維爾的眉頭蹙得更緊了，他反駁道。

“我知道你想說什麼，加維。”詹姆斯扭頭看向加維爾：“可是我不能娶她，而你也一樣；但我能用更多的情感供養她，遠超過給妓女的，遠超過給公主的。”

“那她可以嫁給一個普通的男人；她無需成為誰的妓女或情婦。”

“普通的男人。”詹姆斯嗤笑一聲：“一個美麗且貧窮的女人，她的結局不可能是那樣的。我來告訴你吧，上帝在書寫她的劇本的時候，定義好她所有的結局，或步入融化，或萬人唾棄……而普通的男人，這一場戲沒有加在她的人生舞台裡。”

“我從未在聖經中看到這樣的言論。”

“得了吧，加維爾。”詹姆斯有點惱怒，他想要迅速的結束這個話題：“你在現實中見到的例子還少嗎？這在本質上都一樣。”

加維爾定在原地不動，他和他的馬被詹姆斯甩在身後；不過一會兒詹姆斯折返回來。

“我愛她，加維爾。”詹姆斯鄭重地說：“上帝的旨意讓我遇見她，我的星與月，我的愛與美之神，我的天使，我的艾倫。”話音未落，詹姆斯又自嘲道：“我們這種人如何有愛呢？”

“她也可能是别人的天使。”加維爾辯駁，他把聲音放低，而風還是把他的話傳遞給詹姆斯。

“不。”詹姆斯黑下臉，陰沉的好似狼群中的首領，巡視着自己的領土，一旦發現有人居心不軌，就要用尖利的牙齒撕破對方的喉嚨。“一個天使隻有一位守護對象，我正是艾倫的那個。”

随即詹姆斯騎馬離開，丢加維爾一個人在樹林裡。

這一天對詹姆斯來說并不好過，諸多的煩心事叫他頭疼：艾倫被拉着去布置宴會——說是宴會，其實是在狂木酒館歡聚飲酒，鄉村婚禮、盛大節日才得派上用場的破敗廣場在這個微不足道的日子裡被清理打掃，人們可以在那裡歡歌起舞——他們整日沒得到機會單獨見面；加維爾的話點燃詹姆斯的怒火，雖然是一瞬間的事，他感到羞惱；下屬送來王城的信件，字裡行間是父親冷漠的催促。

“國王最忠誠得力的助手，我的長子，詹姆斯，希望你讀到信的時候已經痊愈，可以速返王城……封地和嘉獎已在靜候，隻等交由你手上，彼時大殿上将有一把鑄刻你名字的銀色椅子……路易斯公主幾次向你母親詢問你的近況，鑒于你們訂婚已久，國王應允，待你歸城舉辦盛大婚禮……”

詹姆斯覺得身上的傷口疼起來了，無數的螞蟻啃食他剛結的血痂，吃他内裡新鮮完好的白肉。墨水寫成的字騰飛而起，在空中扭曲，變形出一隻巨大的手，死死攥住他的脖子，不想取他性命，隻讓他呼吸困難。詹姆斯撕毀信做抵抗，點燃蠟燭，把紙片都付之一炬。若他能擁抱住艾倫，這般折磨可以減輕，艾倫是他的曼德拉草，給他鎮定，給他興奮，要是少了艾倫，他将茫然遲鈍，恰如此刻。

去往晚會的途中，詹姆斯給艾倫拟定了打算。珠寶、服飾、莊園，它們的沉澱可以積累出尊重和愛；在肆意玩鬧的年紀裡，國王也曾将城中的妓女請到自己的寝室中做客——如果他沒有因為酒肉和甜餡餅變得笨重不堪，這樣荒唐的劇目仍會日日上演。艾倫，她可能一時間無法接受，就像那些為了家族利益而被迫成為皇後仕女的、新興貴族家的女兒們一樣。但隻要艾倫開口提出要求，隻要是自己力所能及，詹姆斯願意為艾倫付出一切來彌補這微不足道的缺憾。隐瞞不會太久，但現在還需要，詹姆斯想。