暮色沉沉，城主府書房内的燭火搖曳不定。

城主正伏案批閱文書，毛筆在紙張上勾畫的聲音，在寂靜的室内格外清晰。

窗外，一隻夜蛾撲向燈罩，發出輕微的撞擊聲。

“大人！”總管跌跌撞撞地闖進來，額頭上的汗珠在燭光下閃閃發亮。

他的衣襟淩亂，顯然是一路小跑而來。

城主眉頭一皺，手上的筆懸在半空：“何事如此慌張？”

總管撲通一聲跪倒在地，雙手捧上一封皺巴巴的信箋：“東海城來的密報……關于……關于林霜少爺……”

“那個孽種也配稱少爺？”

城主冷笑一聲，卻還是伸手接過信箋。

他的手指在展開紙張時微微發顫，不知是因為憤怒還是别的什麼。

信上的字迹潦草卻清晰：珍珠島近日與東海商行頻繁交易，主持之人形容俊美非凡，黑發如墨，年約十六七歲，自稱林姓。

“砰！”

城主的拳頭重重砸在案幾上，總管吓得渾身一抖，額頭幾乎貼到了地面。

“半年……整整半年！”城主的聲音從牙縫裡擠出，“那個害死我兒的雜種，居然在珍珠島活得逍遙自在！”

他的眼前浮現出林燼慘死的模樣。

喉嚨被割開，胸口被刺穿，那雙與自己如出一轍的眼睛，死不瞑目地瞪着。

而林霜，那個鲛人的孽種，此刻想必正享受着海風和自由。

城主猛地站起身，案幾被他撞得傾斜，文書散落一地。

他一把抓起桌上的鎮紙，狠狠砸向牆壁。

“大人息怒……”總管戰戰兢兢地勸道。

“滾出去！”城主暴喝一聲，聲音在書房内炸開。

總管連滾帶爬地退了出去，還不忘帶上門。

城主獨自站在一片狼藉中，呼吸粗重如牛。

他的太陽穴突突跳動，眼前一陣陣發黑。

這半年來，他派出了無數探子，懸賞千金，卻始終找不到林霜和江元的蹤迹。

而現在、現在那個孽種居然堂而皇之地出現在珍珠島，還做起了生意！

他踉跄着走向窗邊，推開雕花木窗。

夜風裹挾着花香撲面而來，卻讓他更加煩躁。

遠處，海浪的聲音隐約可聞，仿佛在嘲笑他的無能。

“大人……”侍衛長在門外輕聲請示。

城主沒有回頭，隻是死死盯着黑暗中某處：“備鞭。”

侍衛長遲疑道：“大人要審問犯人？屬下這就去提。”

“不必。”城主的聲音冷得像冰，“我自有用處。”

當侍衛長将牛皮鞭呈上時，城主一把奪過。

鞭子沉甸甸的，握柄上纏着防滑的皮革。

他随手一揮，鞭梢在空氣中發出“啪”的脆響。

“都退下。”城主頭也不回地走向府邸深處，“沒有我的命令，誰也不準靠近地牢。”

通往地牢的石階幽深曲折。

火把的光亮将他的影子投在潮濕的牆壁上，扭曲變形，宛如惡鬼。

腳步聲在甬道中回蕩，每一步都像是踩在記憶的痛處。

林霜還活着，而且活得很好。

這個念頭像毒蛇的毒牙，深深刺入他的心髒。

半年來積壓的怒火在胸腔裡翻騰，燒得他五髒六腑都在疼痛。

他需要發洩，需要讓某個存在承受他的痛苦。

哪怕隻是一具枯骨。

地牢最深處的那扇鐵門出現在眼前，鏽迹斑駁卻依然堅固。

城主掏出貼身攜帶的鑰匙，金屬碰撞的聲音在寂靜中格外刺耳。

他的手在發抖，試了三次才将鑰匙插入鎖孔。

“咔嗒”一聲，鎖開了。

城主深吸一口氣，猛地推開門。

腐朽的海腥味撲面而來，夾雜着鐵鏽和歲月的氣息。

他舉起火把，昏黃的光亮照出了囚室中央那具被鐵鍊懸吊的白骨。

即便死去多年，這具骨架依然美得驚人。

不同于人類的骨骼，鲛人的骨頭呈現出一種瑩潤的玉白色，在火光下泛着淡淡的藍光。

脊椎修長而優雅，肩胛骨如展開的蝶翼，指骨纖細卻有力，仿佛仍能撕裂海浪。

最引人注目的是那根延伸的尾骨。

原本應該連接着華麗魚尾的地方，如今隻剩下一段優美的森白弧線。

城主盯着這具白骨，呼吸漸漸粗重。

他記得這具白骨活着時的模樣。

……

十七年前。

暮色四合，海浪拍打着礁石，濺起細碎的白色泡沫。

城主站在懸崖邊緣，海風掀起他的衣袍。

他眯起眼睛，看着遠處海面上那道若隐若現的銀藍色光芒。

那是鲛人的魚尾，在月光下閃爍着夢幻般的光澤。

獵物上鈎了。

鲛人并不知道這是個陷阱。

他隻知道，今晚又能見到那個黑發如瀑的少女。

她總是獨自劃着小船來到這片海域，赤足踩着浪花，哼着輕柔的歌謠。

她的眼睛像星辰般明亮，笑容比珊瑚礁間的珍珠還要純淨。

鲛人潛伏在淺海處，銀藍色的魚尾輕輕擺動，掀起細小的漩渦。

他修長的手指撥開海藻，露出一張俊美至極的臉。

高挺的鼻梁，深邃眼窩，薄唇帶着溫柔的弧度。

他的皮膚在月光下泛着珍珠般的光澤，水珠順着鎖骨滑落，沒入腰際的鱗片中。

美得不像凡間之物。