“還有這個。”

探子又奉上一本泛黃的賬冊：“從老庫吏手裡買的，記錄着當年城主府的秘密采購。”

賬冊的某一頁，赫然列着幾項可疑的條目——

大量的赤鱗魚骨粉，特制鐵網，帶倒勾的鐵鍊。

沈千劫的指尖微微發顫。

赤鱗魚骨粉。

他打聽過，這是能抑制鲛人能力的物質。

而鐵網和鐵鍊，顯然是用來捕捉什麼的。

“城主府的地牢呢？”他沉聲問。

探子搖頭：“守備森嚴，我們的人混不進去。”

沈千劫眯起眼，隐約有些猜測。

“繼續查。”他合上賬冊，聲音冰冷。

……

清晨，沈千劫正在驿館用早膳，親衛匆匆來報：

“大人，城主府送來請帖，邀您今晚赴宴。”

沈千劫挑眉，接過燙金請帖，上面寫着“賞月宴”三個字，落款是城主的私印。

鴻門宴。

他心知肚明，卻微微一笑：“回複城主，沈某必準時赴約。”

親衛退下後，沈千劫從枕下抽出一把匕首，寒光映出他的眉眼。

刀刃上淬了劇毒，見血封喉。

今晚，或許能用上。

暮色四合時，沈千劫換了一身月白色錦袍，腰間配着玉帶，看起來風度翩翩。

他特意在袖中藏了那把淬毒匕首，又命親衛暗中埋伏在城主府周圍，以哨聲為号。

城主府的宴會廳燈火通明，絲竹聲聲。

沈千劫踏入廳内，發現除了城主，還有幾個陌生面孔——守備将軍、稅吏長、府中總管……

全是城主的心腹。

“沈大人來了！”

城主熱情地迎上來，仿佛之前的不愉快從未發生。

他親自引沈千劫入席，笑容滿面：“今日特意備了東海特産，沈大人一定要嘗嘗。”

侍女們端上一道道珍馐，其中一道清蒸魚脍格外顯眼，魚肉薄如蟬翼，近乎透明。

“這是深海銀魚，肉質鮮嫩，沈大人請。”城主親自夾了一筷，放在沈千劫面前的碟子裡。

沈千劫微微一笑，卻沒有動筷：“城主盛情，沈某受寵若驚。隻是臨行前夫人叮囑，要我戒葷腥，以備祭祀之禮。”

城主的笑容僵了一瞬，又很快恢複：“無妨，那嘗嘗這素筍，也是極鮮的。”

宴席過半，酒過三巡。

城主突然揮退樂師和侍女，廳内頓時安靜下來。

“沈大人。”

城主的聲音陡然轉冷，“你我明人不說暗話，北境柳氏，究竟想要什麼？”

沈千劫放下酒杯，擡眸直視城主：“城主何必明知故問？”

“長生宴？”城主冷笑，“我已經說過，那是無稽之談！”

“是嗎？”

沈千劫緩緩從袖中取出那本賬冊，輕輕放在案幾上：“那這些赤鱗魚骨粉和特制鐵鍊，又是用來做什麼的？”

城主的瞳孔驟然收縮！

他猛地拍案而起：“你——”

“城主稍安勿躁。”

沈千劫依然坐着，語氣平靜，“我對長生沒興趣，但夫人想要，我就得給她帶回去。”

他擡眸，眼中閃過一絲冷光：“不如我們做個交易？”

城主的胸口劇烈起伏，眼中殺意與驚懼交織。

良久，他緩緩坐回席位，聲音嘶啞：“……什麼交易？”

……

夜半時分，沈千劫獨自走在回驿館的路上。

月光如水，将他的影子拉得很長。

方才的談判，城主最終妥協了。

他答應三天後帶沈千劫去地牢觀摩，條件是柳氏必須保證此事絕不外傳。

當然，沈千劫一個字都不信。

他知道，城主一定會在這三天内，想辦法除掉自己。

轉過一個街角時，沈千劫突然停下腳步。

“出來吧。”

他淡淡道，手已經按在了腰間的匕首上。

陰影中，一個瘦小的身影緩緩走出。

是個衣衫褴褛的少年，手裡攥着一張皺巴巴的紙條。

“有、有人讓我交給您……”

少年戰戰兢兢地遞上紙條，轉身就跑。

沈千劫展開紙條，上面隻有一行小字：

【明日醜時，城南廢碼頭，事關長生宴。】

落款是一個簡單的符号，一片霜花的輪廓。

沈千劫的手指微微收緊。

林霜，現在到處都張貼着通緝他的告示。

居然出現了。