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所謂競拍，其實就是等花魁獻藝結束之後以拍賣形式出售花魁第一夜的夜間盛典。

紅蓮得知競拍的真相後扶着柱子吐了半晌才緩過來，虛弱但堅定地強調：“舊時陋習害人不淺，掃黃打非刻不容緩。”

幾人猜了幾局拳，最終紅蓮和神威分到了競拍組，神樂、銀時和阿伏兔分到了尋人組，剩餘一個伊麗莎白獨自組成了僞裝組——伊麗莎白有些驚訝地舉起白闆：

【僞裝組？是叫我代替桂先生扮成花魁拖延時間的意思嗎？各位真是慧眼如炬、心明眼亮！我就知道如果是在場各位的話一定能對我的顔值有一個清晰的認知！有了你們這些同志的支持，我一定能成為吉原有史以來最具魅力的花魁！】

尋人組三人轉身就走。

神威和紅蓮沉默地換了個眼神，幾乎同時開口道：“祝你成功。”

伊麗莎白興高采烈地轉身跑了。

“你說過等這事結束了你要領我去見辰馬，可别忘了！”紅蓮忽然轉過頭去問神威，“話說你手上有錢嗎？這要是競拍成功了不會得當場兌現吧？”紅蓮仔細回憶了一下自投靠銀時以來的坎坷經曆，“最近我這雙手好像從沒沾過錢……”

先前土方先生倒是想給她發工資來着，但她還沒來得及去真選組領工資條就趕到吉原救假發來了。

“你可能忘了，很多年前阿伏兔就因為你在偏僻星球被人忽悠買了一窩據說會自己破殼長大飛到你身邊的恐龍蛋而收走了我們倆的存折。”神威想了想，補充道，“他會收走存折是因為那其實不是一窩蛋而是一窩灰撲撲的石頭。”

“……”紅蓮疑惑道，“就算我真的犯傻買了一窩石頭，那位大叔為什麼連你的存折也收走？”

“因為你的錢早被其他奇形怪狀的小玩意兒耗沒了，那窩石頭你是用我的錢買的。”

“……是嗎，真是抱歉。”

兩個身無分文的人踏進花樓的時候，競拍已經開始了。

花魁坐在花樓大廳中央的高台之上，高台四周圍着厚厚的紗簾，高台底下的衆人隻能看到花魁投在紗簾上的一個淺灰色的殘影。

紅蓮和神威來得太晚，隻能坐在高台下觀衆席的最外圍。位置太遠，主持人的聲音傳到紅蓮耳裡時已然帶了些模糊的回聲：“有位客人出價六百黃金，還有更高的嗎？”

還真是競拍啊。

紅蓮舉起手，主持人興奮地喊了起來：“有位女客加碼二十黃金！”

原來舉一次手加碼二十啊。

聽到女客的字眼，周圍忽然響起一陣暧昧的哄笑聲，男客紛紛轉過頭來盯着紅蓮——紅蓮咬牙笑道：“怪不得善良大叔說花樓比街道合适，一會真動起手來就算波及了這些人也沒什麼關系吧。”

神威也笑了起來，先朝主持人的方向舉了舉手才對紅蓮道：“在吉原大規模襲擊恩客可算是正面對鳳仙宣戰哦……說起來你覺不覺得那台上的影子有些奇怪？”

“嗯？”紅蓮順着他的目光朝高台看去，果然見那一直端坐其中的花魁似乎抖了抖身子，紗簾上的影子也跟着晃了一晃。

她驚奇地看了半晌，總覺得那簾子裡頭的影子似乎跟之前不一樣了。

神威轉頭看了她一眼，又舉起了手：“一千二。”

主持人激動起來，正準備重複一遍這個金額，身後的簾子忽然不自然地向後繃緊了一瞬，又瞬間被松開了。

紗簾發出輕微的響動，主持人好奇地回頭去看。

紅蓮見狀忙不疊地舉起手：“一千五！”

在愈發起勁的哄笑聲中主持人并未注意到身後的紗簾發出了類似被扯裂的嗤啦一聲——就在一千五這個全場最高的金額被唱過三遍、即将一錘定音的關鍵時刻，主持人身後的紗簾架忽然嘩啦啦地倒了下來，将因為一位女客出了最高價而激動得滿臉通紅的主持人砸了個正着。