阿利斯塔始終覺得龍是低等生物，不然也不會把伊瑟恩送給她。英俊的王子，兇惡的龍，強烈的對照。

他想把伊瑟恩按到髒水一樣的命運裡，他覺得這樣很有意思。

所以當他意識到龍可能是因為喜歡伊瑟恩，才來與他作對的時候，心情就不太好了。

“陛下！北境傳來急信，請您過目。”

逗他發笑的弄臣墜塔而死，和諾克雷的戰事也沒想象中順利。侍從大氣都不敢喘，生怕又是壞消息。

阿利斯塔捏着信紙看了兩遍，決定去營救歐仁妮小姐。

很麻煩，但未來的王後還沒真正成為自己的同盟，他多少要拿出點誠意。

這時，他腦海中忽然出現一張極其美麗的臉，金發藍眼，漂亮到有些不真實。即便逾越道德，享用她之後卻沒付出任何代價，這麼實惠的美人再也沒遇到過，讓阿利斯塔不由有些懷念。

約下午三時左右，阿利斯塔再次進入灰燼森林。

馬蹄聲哒哒，金屬铠甲和馬具不斷發出有節奏的碰撞聲，回蕩在灰燼森林粥一樣的濃霧中。

一切都和上次一樣，糟糕的天氣，緊張的氛圍，還有似有若無的硫磺味。

埃裡克森完全不知道龍窟的入口在哪兒，即便知道他也不會出賣龍女士。偏偏這次的隊伍裡又有他。不僅如此，阿利斯塔還與他交談起來，令他在馬背上如坐針氈。

“你相信神麼？騎士。”

“身披榮耀的神眷者就在我的面前，陛下。”

“其實我不信。”阿利斯塔說。“我知悉神的存在，但我沒有信仰。沒錯，神明給了我能力，我也付出了代價。既然是交換，就無需虔誠。你覺得呢？”

“……陛下是對的。”

有兩種人會把内心想法說給别人。第一種是有點天真，生活順風順水的家夥。他覺得人們不會無緣無故傷害他，于是毫不設防，興高采烈，什麼都往出說。

第二種就是阿利斯塔這樣的。國王向臣下暴露内心，隻因認定自己是絕對的主人。現在，他需要一個聽衆。

就在埃裡克森百般煎熬，調動全部的社交能量，全力應付陛下的時候，霧中出現了一個幽靈般的身影，邁着深深淺淺的步子，向他們走來。

她拄着劍，劍刃上粘着半凝固的獸血，正黏黏糊糊地往下滴。

她衣服上全是灰燼與血漬，要命的是這麼髒的裙子還被扯掉了一大截，裙擺提起來打了個結系在腰間。雙腿像是從一朵髒兮兮的花裡伸出的兩根長蕊。

所有人都愣住了。

歐仁妮先一步開口：“陛下，我沒能殺死那頭龍。”

阿利斯塔花了一點時間理解歐仁妮的話，“也就是說，你刺傷了她，對麼？”

“是的。托陛下的福，我從惡龍口中幸運地逃脫。可惜，我的劍太普通。如果能用三百年前的那把寶劍，我有把握一擊把龍殺死。”

“哦？那麼大衛的寶劍去向何處？”

“下落不明。父親和我閱遍祖先留下的書信、日記，什麼信息也沒找到。”

阿利斯塔低頭，看到歐仁妮慣于握劍，生着一層厚繭的手。他心想，歐仁妮作為女人實在差點意思。

阿利斯塔得到的神眷是防守型的被動能力，他不怕死，可也沒必要和無聊的敵人打消耗。有人能為他戰鬥，解決龍災，也不錯。

既然她想要一把劍，“或許你可以從龍之卷軸裡找尋線索，改天來我的書房吧，歐仁妮小姐。”

“這是我的榮幸，陛下。”

王宮遭到龍的破壞，經過多日整理，已經不再像廢墟。但仍然不适合用以接待未來的王後。

阿利斯塔派埃裡克森護送歐仁妮小姐去一處環境幽雅的莊園休息。

離開灰燼森林，離開謎語一樣的大霧，頭頂的天空晴明起來，秋日給萬物披上冷豔的光輝。兩人在如畫的風景中行走，不發一言。

行至無人處，埃裡克森終于忍不住開口：“您手持利劍，從大霧中走來，雖滿身血污，但長發飛揚，目光如炬，深深震撼了我的心。”

作為騎士，對高貴的女士獻殷勤很合理。況且他語氣恭敬，态度謙卑，言辭雖然誇張，但是并非油腔滑調，不惹人讨厭。埃裡克森容易給人留下好印象，是個有些刻闆的好人。

歐仁妮歪着頭看他，沒說話。

“所以，歐仁妮小姐，面對那樣的巨獸，您就這樣提着裙子，拿劍砍上去了麼？不，請不要誤會，我不是在質疑您的勇氣與本領。而是這件事本身困難到難以想象。我實在好奇。”

“嗯。”

回應他的，就隻有這麼一聲。

這也太冷淡了。

正當他以為自己的恭維不對歐仁妮的胃口，想要找些别的話題聊時，歐仁妮問了一個很難招架的問題。

“你覺得陛下會愛上我麼？”

天呢，歐仁妮小姐竟是一個憧憬愛情的天真少女麼……埃裡克森多想告訴她，會的，您沒必要焦慮，無需為未來彷徨。可他說不出口。

善意的謊言也不能太離譜。

他選擇了實話實說：“比起被愛，我們的陛下更喜歡被人畏懼。反過來也一樣，比起去愛人，陛下對操縱人的興趣更為濃厚。”

歐仁妮點點頭：“看來我的婚後生活不會幸福了。”