阿利斯塔自認為心安理得。可是，當他離開歐仁妮後，瑪格麗特公主的面容突然浮現在他的腦海：“阿利，逃吧。長大後再換你保護我。”

很多年前他在行宮遭遇過一次刺殺。因為守衛的疏忽，刺客直接沖到了阿利斯塔的面前，刀尖指着他的鼻子。

死亡的威脅那樣迫近，而他十分弱小，沒有還手之力。是瑪格麗特公主搶先一步抓起銅燭台，獨自面對人高馬大的蒙面刺客。她也隻有十五歲，卻像一頭憤怒的雌獸般，把同父異母的弟弟擋在身後。

“阿利，你快跑啊！”她的呼喊聲猶在回蕩，和歐仁妮的聲音混疊在一起。

他努力甩開這個念頭。

最讨厭瑪格麗特了，在無愛的宮廷裡佯裝溫情，非要做出好姐姐的樣子。

後來殺她的時候阿利斯塔很想笑，嘲笑她自以為是的善良。可對上她平靜的眼睛時，卻怎麼也笑不出來。

她甚至沒有說“我後悔救你”，或是“你會遭報應”，仿佛早已預料到自己的真心會被辜負。又或許她根本沒多想，一個半大孩子保護了身邊的小孩子，一個心狠手辣的王子殺死了潛在的競争對手，兩件事都很常見，互不相幹。

“瑪格麗特是自願的，歐仁妮也是自願的。”阿利斯塔反複咀嚼着這個論斷，“她們不聰明，所以才為别人犧牲。”

他裹着一身血氣，孤絕地穿過無盡的回廊，朝書房走去。

頭頂的天花闆上彩繪着衆神，祂們有無數雙視而不見的眼睛，光芒黯淡将熄。

露維亞與歐仁妮的打鬥仍在繼續。

當女奴們從驚愕中清醒過來，全都逃走之後，露維亞開始好奇地與人類交流，她對歐仁妮的戰鬥方式很感興趣。

她徒手格開歐仁妮的刀刃，問：“你臂力不夠，所以每一擊都後撤半步，再用腰身帶動，對嗎？”

“是的。 ”

“那你又是怎麼知道要刺向這個方位呢？”

“經驗。”

歐仁妮氣喘籲籲，她已竭盡全力，龍女士卻把這當成玩耍，一根頭發絲都沒亂，“體格上沒優勢，必須尋找以弱勝強的方法。”

“克裡爾舅舅也這麼說。公龍們很愛打架，在角相撞斷掉之前，戰鬥的結果始終充滿變數，以弱勝強的情況時有發生。弱者要做最有效率的攻擊，強者必須減少失誤。”

歐仁妮認為他總結的沒錯，又問：“克裡爾還好嗎？”

“什麼？”

“他說回去後會被打二十鞭，”歐仁妮捉着刀柄，表情有些許擔憂，“我知道他皮糙肉厚，但神界的鞭刑聽上很可怕。”

露維亞剛要回答，全副武裝的近衛們便破門而入。她隻好刹住話，繼續配合歐仁妮，複現三百年前的場景，扮演惡龍，成就英雄的美名。

重裝衛兵穿過窄門，朝她笨拙地攻過來，像一堆鐵皮罐子似的叮咣作響。

混亂中，伊瑟恩朝露維亞打手勢，提醒她差不多了，快去追阿利斯塔。

露維亞心領神會，橫抱起伊瑟恩破窗而出。在離開建築物的一瞬，她的翅膀驟然展開，帶出恐怖的風聲。人們探身看向窗外，卻隻見到夜色茫茫，惡龍已攜着王子徹底消失，再無蹤迹。

“陛下那麼厲害，怎麼能留歐仁妮小姐一個人？”一個近衛壓低聲音嘟囔。

“閉嘴，你不要命了！”同伴迅速打斷他。

歐仁妮不以為意，她聲音沉穩，帶着令人安心的力量：“諸位，不必驚慌。你們也看到了，我還活着。那條龍并沒能把我怎麼樣。”

她停頓片刻，目光掃過面罩下隐沒的面容，“分派人手輪流值夜，一旦發現龍蹤，立即敲鐘示警。所有人集中到主殿周圍，不要落單。”

他們靜靜地看着這個發号施令的年輕淑女，空氣凝滞了許久。

歐仁妮擁有國王的授權，有直面惡龍的勇氣，還是阿利斯塔未來的王後。高貴、勇武與不幸交織成獨特的魅力。

秋夜的寒意透過窗子，滲入心扉，某種堅不可摧的信念在悄然動搖。盔甲遮住了表情，卻擋不住默契，他們不約而同地對歐仁妮生出敬佩與同情。前者讓他們願意聽從她的命令，後者讓他們不至于像對阿利斯塔那樣，畏懼的同時，暗暗地憎惡她。

歐仁妮垂下眼簾，掩藏眸中暗湧的情緒：“至于陛下......他是神眷者，我們不必為他憂心。”

露維亞循着血液在空氣中殘留的味道，鎖定了阿利斯塔的去向。推開門卻發現房内空無一人。

“這是藏書室嗎？”

伊瑟恩搖頭。這不是他能偷偷溜進去的藏書室，而是是國王專屬的書房，他對屋内的布局一無所知，隻能猜測，此處應有密室或逃生通道。

牆角有一座鹿形雕像，他輕輕扳動鹿頭，機關卻毫無反應，他摸到一層薄薄的塵埃。指尖的觸感讓他想起媽媽，她曾在這裡謹小慎微地工作。

痛苦趁機襲來，但伊瑟恩強自克制。他逐一拉開書房内未上鎖的抽屜與鬥櫃。各種各樣的文件、報告與印章靜靜躺在其中。

沒一樣和魔法有關的東西。