次日，崔卓再次造訪李府。這一回，他帶了一道朝廷口谕：

南廣侯巧設名目，自立為王，行謀亂之實，令謝撫點兵與崔卓同往平叛。

謝撫領旨謝恩，方道：“不知這是聖主的旨意，還是太後的旨意？”

若是聖主傳令，直接下旨給自己與崔卓兩人即可，緣何要通過崔卓轉述？除非其間有什麼先決條件，需崔卓研判。聖主七歲繼位，不通政事，太後臨朝稱制，如今已是永平十七年，仍是大權在握，本本奏折需得她朱批，才敢下發，未見其有還政的意思。如今大晉朝堂之上，能與她相抗的唯有相國一人而已。而崔卓，便是人盡皆知的太後黨之一。

崔卓笑道：“太後臨朝稱制多年，聖主的意思她怎能不通曉明徹，她的旨意和聖主的旨意又有什麼分别？”

謝撫默認了這個說法，道：“何日行軍，點兵幾何，作戰之方，請示下罷。”

崔卓取出輿圖，攤陳在案上，請謝撫一觀。圖上所列，乃大晉各郡縣地理風貌，山川水澤，無一不标注詳明。南廣被人用朱砂畫了個圈。

“南廣地處汶、晉兩江交界之處，三面環水，是易守難攻之地。”崔卓道。

“若從環水之處進攻，則需設舟渡過汶水或者晉水。兩江遼闊無涯、浩浩湯湯，且南廣地勢較高，俯瞰而下，江上一覽無餘。我們人數衆多，不可能不叫人看出端倪，南廣侯若欲先發制人，搭弓射箭，我們與活靶子何異，也是一場苦戰。”

謝撫道：“如此看來，水路不宜，隻剩西邊這條陸路可走。”

崔卓道：“隻好如此。南廣毗鄰江陵郡，隻能繞遠，向江陵太守借道了。我會秉明聖主，請他給章太守發令。南廣離菰城近一千七百裡，取道江陵，又多了四百餘裡。即使輕裝簡行，日行七十裡，也需足足一月。這樣長的時間，若是南廣出了什麼變故，惟恐我們難以施應。”

謝撫沉吟片刻，道：“這也好辦。尋常士兵囿于體魄之虛，無法日夜兼行，武者則大為不同。不若你我各派出幾名座下武師，翻江渡水，混入城中，一來替我們先行查探城中情況，二來等我們到了也有人馳援，裡應外合拿下南廣。我正好試試這次演武得來的人是否得用。”

崔卓拊掌稱善：“遲則生變，我們明日就啟程。弋陽是前往江陵必經之地，侯爺可整理軍隊，與我先去弋陽，再一道前往江陵。”

謝撫道：“南廣地形複雜，多湖泊山峰，不适種植糧食，因而人丁稀少，難以豢養大量士兵侍衛，此次不知為何驟然發難。”

崔卓不屑道：“發瘋的人，和他有什麼道理可講。”

謝撫道：“我們若窮兵而出，不僅多了損耗，也長了他人志氣。不如各自點兵三千，依照南廣的面積和兵力，這些人已經足夠了。”

崔卓在心裡囫囵算了一下，也覺得和六千人相差無幾，便點首同意。兩人又将行軍圖細細翻看了一遍，定下了大緻的路線方位，崔卓才姗姗離去。

是日，謝撫召集了府上的親兵營近百人，親自賜旗授官，今日過後，這些人都會成為名正言順的菰城侯嫡系。衆人正情緒高漲，隻待今後施展才華、建功立業，便聽謝撫念出一篇檄文，原是南廣生亂，欲分裂大晉江山。

“……此江山風雨飄搖之際，内憂不除，何以家為？姚覺行事，剛愎自用，焉知憑葦航之輕，不足渡江海；處江湖之遠，難以逃靈誅。敢叫英雄張目，共襄平叛盛舉，使南廣之軍，皆瓦解冰泮，使狂悖之人，俱俯首天威。此志之所向，無遠弗屆。檄到，鹹使聞之，急急如律令。”

衆人聽完，胸中皆似起火一般沸烈，戰意高漲。謝撫與大家一同飲酒，點四位主事出列，又封謝椒為親兵營首座，命謝椒帶領李泉、方佩、明帆、趙儀四人，先行前往南廣刺探消息。

“路途遙遠，傳令耗時，許你便宜行事。”

謝椒領命，摔碗起誓，連夜啟程。

五人披星戴月，于次日清晨趕至弋陽。從菰城至弋陽，原有兩三日腳程，他們身騎青骢馬，竟隻用半日就抵達了。幾人攜風踏塵許久，米水未進，面上已顯出幾分疲色，遂擇一客棧歇腳飲食。修整了一個時辰，才再次啟程。

行至一處山林，已是金烏西垂。

一個傲慢的男聲響起：“我們是去讨賊，不是去奔命。南廣遲早都要收複，早一日，晚一日，有什麼分别？”

這聲音出自李泉之口。他慢悠悠轉動黑金色護腕，道：“我知道你立功心切，也不必這般折騰我們。屆時我們趕到南廣，隻怕都沒精力查探了。”

趙儀見他面色不善，跟着勒住馬繩，圓場道：“首座也是為了侯爺軍命着想，大家都是同侪，不要為了一點小事心生龃龉。”

“首座？你也叫她首座。”李泉輕笑一聲：“當然了，你那日領教過她的功夫，甘拜下風并不稀奇。”說罷又轉向謝椒道：“謝侯的武功冠絕天下，他欽點之人自然不會徒有其表，隻是我這人，隻信眼見為真。若不與你真刀實槍地比試一場，恐怕不會真心地歎服于你。”