到了下午，太陽突然隐沒下去，大片大片的濃雲積卷着堆在天上，風也大，裹挾着火一般的燒灼之意，吹得堂前的桂樹止不住地晃。

時林月坐在廊邊的闌幹上看天上的雲，凝香怕她受了風，将她往屋子裡趕，又囑咐小女使們關緊門窗，“看這天色，定要下一場大雨。”

然而直到日暮時分，也未曾落下一滴雨，反而沈昭儀跟前的含露匆匆來了，臉上帶着些急色，朝時林月躬身行了一禮，說昭儀娘娘有一套首飾找不到了，要請凝香去一趟清榮殿幫着找找。

她的貼身女使凝香，原是沈昭儀身邊分管衣料首飾的女官。

當年她初到宮裡時，内務司撥了四個女使供她差遣，沈昭儀不好逾矩，撥了三個，打頭的，便是凝香。

凝香性子潑辣，對她卻是極為耐心細緻。

這些年，靜泊齋裡的女使一茬一茬地換，惟有凝香，一直留在她的身邊。偌大的宮裡，她最信任的人，就是沈昭儀和凝香。

可是，凝香來靜泊齋已經九年了，娘娘的首飾找不到了，與她有何關系？

莫不是出了什麼事？

時林月心頭閃過一絲疑慮，隻是眼下人多，不好細問原由，便喚了凝香過來，吩咐道：“娘娘找你有事，你快些去罷！記着帶把傘，天陰了許久，說不準什麼時候就落雨了，還是有備無患些好。”

凝香瞧了她一眼，笑着答道：“是，我記下喽！”又叮囑幾個小女使，“夜裡風号号的，歇息前切記再查看一遍門窗，千萬不可讓風雨飄進來凍着了姑娘。”

幾個女使紛紛應諾，凝香落下一句，“姑娘，我去了”，便跟着含露一起邁進四起的秋風裡。

一入夜，風吹得更急了。

靜泊齋四周栽了不少樹，風一吹，樹枝貼着外牆止不住地擦碰，聲音傳進寂靜的室内，如同鬼爪撓牆一般格外瘆人。即使時林月強迫自己的兩隻眼睛牢牢盯着書，也免不了心中的森然一陣比一陣強烈。

好在，當巡夜的更鼓第一次響起之時，凝香回來了。

似乎疾走狂奔過，她的鬓發微微散亂，發間的一柄簪子也歪了半寸。她進門時帶進一陣風，風裡夾雜着好些桂花的芳香，在點了一室燈火的屋子裡凝結，沁人心脾，經久不散。

聞着這芳香，時林月心中的不安，漸漸平息了些。

“娘娘找你，到底為了何事？”

凝香并未立刻回答她。她眼眸低垂，喘息着端起茶盞，一口氣将裡頭的涼茶徐徐喝了個幹淨，又拿帕子擦了擦嘴，方才爽朗笑道：“沒事。”

“沒事？”時林月疑道，“既然無事，為何含露那般急匆匆的？”

不知為何，她總覺得，凝香此去清榮殿，定是發生了什麼了不得的事！這件事，昭儀娘娘是知道内情的，卻偏偏不告訴她，反而将凝香叫走了……莫不是，和她父親有關！

想到這裡，她有些慌亂，兩隻眼睛緊緊盯着凝香，生怕錯過一絲可疑之色。

凝香何嘗不知道她的心思，睜着眼睛道：“姑娘，若真有什麼事，我哪敢瞞着您哪！隻是這一回，您确實是想多了。”

“您不是跟我說，待大殿下凱旋，娘娘就要将大殿下和時大姑娘的婚事提上日程了麼，如此，納征的聘禮總要準備吧。先前娘娘進宮時，沈老夫人為她備了不少好東西，其中一套紅翡頭面，成色極好，還是前朝的老物件兒。從前一直是我收着的。今兒下午，娘娘遣含露收拾出來，含露居然沒找到。您也知道含露粗枝大葉的性子，她害怕娘娘怪罪，隻好來求我幫她了。”凝香大喇喇往凳子上一坐，攤開手掌在耳側呼扇着，“天太熱了，這一趟可累壞我了！”

“真的，你沒騙我？”她還是覺得不對勁，含露雖粗莽了些，卻并不是個粗心之人，怎會弄丢如此重要的首飾？

“我還能騙您不成！”凝香信誓旦旦地保證，“您想想，自您進宮，我可曾騙過您？”

還真沒有。

她搖搖頭。

于她，凝香從來都是赤誠一片。

也許，這次真是她想多了。

不怪她疑三惑四，這多事之秋裡，她真的太害怕出意外了。她總有一種預感，這連同秋風一起到來的，不隻是大雨，還有纏擾她數年的恐懼。

她将殘存的疑惑壓了下去，問道：“如此，你去清榮殿後，可找到那套紅翡頭面了？”

“當然啦！”凝香笑呵呵地揭含露的短，“從前我收得好好的，怎麼可能不見了！我去了一看，被幾朵絹花遮住了，是含露那丫頭沒用心找，就急哄哄地鬧開了！”

原來如此。

她便沒再過問，隻将唇角彎了彎，便擱下扇子，轉身走向梳妝台。她并未看見凝香笑意散盡後，眼中一晃而過的驚惶和擔憂。

開了櫃子，她捧出一個小小的花梨木匣。她将匣子遞給凝香。

“給我的？”

她點點頭，“打開看看。”