宋知淩颔首，小心翼翼觑着她的神色，“不着急，下次春狩的時候，你再拿給我都行。”

姜稚月彎了彎眼睛，笑道：

“春狩我就不去啦，到時我讓皇兄給你帶過去。”

“為什麼？之前每次春狩咱們三個都要去的，你這次有什麼事麼？”

春狩每三年一次，自打姜稚月和宋氏兄弟玩在一起後，三人每次春狩都要好好賽上一場馬，兩次都是這般。

不等姜稚月說話，宋知淩似是想到了什麼，往宋硯辭腿上一瞧，皺眉道：

“哥你今年不會也不去了吧？”

姜稚月剛起身整理了衣衫，聞言動作不禁頓住，擡頭朝輪椅上的男人看過去。

宋硯辭随手翻了兩下冊子，交還到朱砂手上，含笑道：

“自是去的。”

他不緊不慢對上姜稚月的目光，琥珀色瞳眸如幽深的潭水，一字一頓帶着溫潤笑意：

“春狩兒郎衆多，執玉擔公主一聲兄長之名，合該替公主于擇婿一事上把把關才是。”

姜稚月圓睜的眼睛微微落了下來，抿了抿唇，笑道：

“那你二人到時去罷，擇婿在即，父皇和皇兄近日替我請了教習嬷嬷，屆時我怕是沒時間一同前往。”

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出了雪竹苑，姜稚月帶着朱砂坐上太子派來接人的馬車。

朱砂心裡愧疚，摳着手指頭，不住往姜稚月臉上瞟。

姜稚月歎了口氣，道：

“沒什麼的，怪我今日走得匆忙，拿錯了書冊，你不必愧疚。”

她的語氣恹恹的，朱砂自是知道因為什麼。

——從前這大半年，公主幾乎每次見完宋三皇子都是這幅情緒低落的模樣。

朱砂替姜稚月倒了杯熱茶便沒敢再出聲。

馬車辘辘壓過地上的積雪，姜稚月單手托腮，眼神不知飄向了何處。

又走了約莫半炷香的時間，姜稚月猛地回神，匆忙喚停了馬車。

她往路對面的二公主府看了一眼，想了想，吩咐朱砂道：

“你去給我二姐送上一壇梅花釀，順便打聽打聽……公主府近來可有新買來的丫鬟。”

朱砂應了聲是，動作利索地抱着酒壇下了馬車。

看着朱砂的背影進去，姜稚月百無聊賴地将車簾一角繞在指尖把玩，心裡還在糾結于半日後的春狩，自己到底是去還是不去。

宋硯辭對她擇婿一事無動于衷，且還說要替她把關，姜稚月滞悶地想，既然他當真對她無半點男女之情，那她為何就不能硬氣一回。

石嬷嬷說的對，她是公主，自是隻有旁人伺候她的份兒，何苦将心思系于宋硯辭一人身上。

可知道是一回事兒，讓自己生生放下滿心滿眼愛慕了許多年的人，又是另一回事兒。

姜稚月煩躁地敲了敲窗框，正要将車簾放下，視線中忽然出現一個熟悉的背影。

她猛地瞪大眼睛，不可置信地死死盯着那女子的背影瞧了一瞬，“噌”的一下起身，三兩步便跳下馬車追了過去。

朱砂回來的時候，便見自家小女郎攏着一個白色的狐毛大氅，垂頭喪氣地踩在雪地上往馬車旁慢吞吞走去。

她疑惑地往她身後瞧了一眼，上前道：

“公主怎的下來了？可是瞧見誰了？”

姜稚月想到方才那個匆匆略過的背影，暫且将心底的疑惑按下，摳着披風上的絲縧，搖了搖頭。

“你怎麼這麼快就回來了？公主府如何說？”

“今日二公主和驸馬一早就回了梁府，奴婢便将梅花釀給了管事。”

朱砂扶着姜稚月上了馬車。

“奴婢打聽到，公主府年前确實買過一批下人，但據李管事說，年前買進的下人裡面多是些婆婦小厮，隻有兩個丫鬟，但一個是府中廚娘的女兒，一個是花園粗使婆婦的女兒，且這倆丫鬟一進來就跟着自己娘親做事，與驸馬從無交集。”

“從無交集？”

姜稚月聽她說完，好看的柳眉微微颦了起來，捧着湯婆子陷入了沉思……

另一邊，宋知淩親自盯着下人将那兩壇梅花釀搬入地窖，看了眼天色，提着剩下的一壇敲響了東院書房的門。

屋中一燈如豆，照亮書案上的素箋，連同案前男人的眉眼都映出幾分溫和。

“你不是同崔行舟喝酒去了麼？”

執筆的男人擡眼掃了宋知淩一眼，複又低下頭寫着什麼。

宋知淩将酒壇子放在窗邊的小幾上拍開，拿了兩個酒盅給他和宋硯辭一人倒了一杯。

“有了薛家的梅花釀，誰還去酒肆喝那些馬尿。”

時下世家講究風雅，幾乎大姓門第都有自己不予外傳的獨門絕活，像梁家是在園林布置上的造詣，吳東郡的崔家擅機栝關竅，而薛家則正是這獨一手的梅花釀。

據說薛家的梅花釀，當初曾在隔壁的豫州炒出了百兩銀子一杯的天價。

宋硯辭視線往眼前那杯殷紅的酒液上掃了一眼，重新低頭寫了兩筆，“若是來找我喝酒，怕是得稍等片刻，等我将手頭這……”

“哥你真不知道這酒是誰給的？”

宋硯辭提筆蘸墨的動作一頓，削薄的眼皮下壓，盯着眼前的青花海水紋筆架，默不作聲。

宋知淩哼笑一聲，舉起酒杯一飲而盡。

“哥怎麼不說話了？”

他半倚在書案一側，語氣不無諷刺：

“這麼多年，阿月對你我可謂照拂頗多，她一個公主做了她能做的所有。這京中人最會跟紅頂白，你我雖為質子卻也深受禮待，當中有多少人是看在‘昭華公主’的面子上，可是哥你呢？你與姚盈初……”

“你的意思是，她對你我照拂頗多，她心悅我，我便合該也心悅她麼？”

宋硯辭擱下筆，用帕子不緊不慢地擦手，神情也淡了下來：

“在你看來，感情之事是該被當做交易的籌碼麼？”

“可你從前明明也對阿月另眼相看，難不成——”

宋知淩眉頭緊擰，“難不成你當真喜歡上了那個叫姚盈初的？”

宋硯辭淡淡瞟了他一眼，手落在膝上，“我喜歡誰與你何幹？雲笙，若無其他事，你先出去吧。”

“怎與我無關？！”

宋知淩站直身子，音調不自覺擡高了不少：

“今日你也看到了，太子如今要安排阿月擇婿，我對阿月什麼心思我相信哥不會不知道，從前我是顧及阿月對你的感情，一再隐忍，可你若是對阿月當真無意，那我便不會再顧及你了！”

宋知淩的語調高昂，語氣中帶着一絲說不清道不明的惱意。

話音剛落，門外檐上的雪便嘩啦啦地掉了下來，就好似也被他的情緒所震動一般，緊接着，屋中再度陷入更為沉寂的緘默中。

空阒的房間裡，隻剩下宋知淩藏也藏不住的粗重喘息。

油燈輕晃，書案上的筆墨鎮紙影子輕輕移了位。

良久。

宋硯辭放在膝上的手不動聲色輕撚了幾下，而後擡頭直直望向宋知淩，微微勾唇，語氣溫潤：

“随你。”