"這是朕親自求來的護身符，現在朕把它交給你。"蕭景琰的手指在玉佩上停留片刻，"平安歸來。"

楚明昭握住他想要離去的手，那溫度一如當年那個遞給他梨花的少年"臣一定會回來見您。"

蕭景琰低頭盯着兩人交握的手，沉默了好半響，最後掙開，揮袖離去，沒有回頭。

三個月後，北境大捷的消息傳回京城。蕭景琰在朝堂上聽着捷報，心中卻五味雜陳。

楚明昭不僅擊退了巫族入侵，還奪回了三座邊城。

這樣的功績，讓滿朝文武都在竊竊私語。

"楚将軍用兵如神，實乃大梁之福。"丞相林甫意味深長地說"隻是功高震主，古來有之啊，陛下。"

當晚，蕭景琰在寝宮輾轉反側。他取出楚明昭出征前送來的一封秘信，上面詳細記錄了軍中動向和邊境布防，這本是絕對的軍事機密，楚明昭卻毫無保留地呈報給他。

"陛下親啟：臣已按計劃誘敵深入，三日後将于河谷決戰。若勝，則巫族十年内不敢再犯；若敗，臣已安排親信護送陛下北上暫避……"

信的末尾，一滴墨迹暈染開來，仿佛寫信人曾在此猶豫"陛下，臣……"後面的字迹被人劃去，看不真切。

臣什麼？蕭景琰的手指撫過那處模糊，心中突然湧起一陣酸楚。

他命人取來地圖，仔細查看河谷的地形，突然發現一個問題，那裡地勢險要，一旦被圍，幾乎無路可退。

次日早朝，邊關急報再次傳來，是捷報，也是噩耗。

"楚明昭大敗戎族主力後，突然率親兵追擊殘敵，至今下落不明"信使跪在地上顫抖着彙報，"有傳言說……說看見楚将軍與戎族使者秘密會面。"

朝堂上一片嘩然。林甫立即上前："陛下，此事蹊跷，楚明昭恐有異心啊！"

蕭景琰握緊了龍椅扶手，指甲陷入其中。他不相信楚明昭會背叛，但作為皇帝，他不能冒險。

"傳朕旨意。"他聽見自己冰冷的聲音，"若發現楚明昭有通敵嫌疑，可就地正法。"

旨意下達後，蕭景琰夜不能寐。他反複查看楚明昭的信件和軍報，試圖找出蛛絲馬迹證明愛人的清白。

第七天夜裡，一名滿身是血的暗衛秘密入宮，帶來了令蕭景琰魂飛魄散的消息。

"楚将軍确實遭遇埋伏……但不是巫族，而是……"暗衛咽下最後一口氣，"是丞相……"

"林甫"蕭景琰咬牙切齒地吐出這個名字，身形有一絲搖晃，太監上前攙扶住他。

"立刻派人尋找楚将軍！活要見人，死要……"蕭景琰的聲音哽住了，無法說完那個字。

然而為時已晚。一個月後，搜尋隊在懸崖下的河邊找到了楚明昭的佩劍和破碎的铠甲，還有，那枚蕭景琰親手系上的龍紋玉佩，沾滿了血迹。

"陛下節哀。"林甫假惺惺地勸道，"叛将已死，大梁之福啊。"

蕭景琰将玉佩緊緊攥在手心，那上面的血迹已經幹涸，卻仿佛仍有餘溫。

他想起最後一次見楚明昭時，對方說"臣一定會回來見您"的神情，想起小時候那個遞給他梨花的明亮笑容。

退朝後，蕭景琰獨自來到他們小時候常去的廢棄宮殿。

夕陽西下，将斷壁殘垣染成血色。

“主子，林甫通敵殺楚明昭的證據已經埋好，隻等您吩咐。”

身後恭敬的聲音傳來，蕭景琰終于露出了笑意，側臉在夕陽的照射下顯露出幾分柔和，像是悲天憫人的神祇，他擡手折去最後一朵梨花攆在腳下“一個不留。”

“是。”

掉落懸崖後，冰冷刺骨的河水吞噬了楚明昭的意識。楚明昭夢見自己回到了小時候，蕭景琰站在梨花樹下對他微笑"說好了，你不能騙我。"

他在對方琥珀色的瞳仁裡看見自己漲紅的臉。某種熾熱的東西在胸腔裡生根發芽，比野心更燙，比恐懼更疼。

再次醒來時，劇痛席卷全身。楚明昭發現自己躺在一間簡陋的茅屋裡，一個面容清秀的男子正在為他換藥。

"别動，傷口會裂開。"男子按住他試圖起身的動作，"你從那麼高的地方掉下來，能活下來已經是奇迹了。"

"我在哪裡？"楚明昭的聲音嘶啞得可怕。

"青山，我是路過的醫師沈翎。"男子遞給他一碗藥湯，"你已經昏迷了半個月。"

半個月？楚明昭猛地想起什麼，掙紮着要起身："我得回京……"

"别傻了！"沈翎按住他，"你的傷勢至少要養三個月。再說"他猶豫了一下，"現在到處都在傳鎮北将軍楚明昭和丞相林甫通敵叛國，已經伏誅，你回去就是送死。"

楚明昭如墜冰窟，别人都會認錯，他不會，圍困他的明明是蕭景琰的手筆。

"我要回去問個明白。"他喃喃道，卻想起那夜蕭景琰冰冷的眼神。

接下來的日子裡，楚明昭的傷勢漸漸好轉。沈翎每日為他換藥，帶來山下的消息。

新封的鎮北将軍是誰，朝廷如何慶賀巫族退兵，以及楚明昭和林甫的叛國罪證如何被公之于衆。

"他們說你在北境私通巫族，但巫族不放心你，所以與林甫螳螂在後，将你除去。"沈翎小心翼翼地說，"陛下親自下诏宣布你的罪狀。"

楚明昭面無表情地聽着，手指卻捏碎了藥碗，碎片刺入掌心，鮮血直流。

"你這是何苦？"沈翎急忙為他包紮，"為了那樣的君主，不值得。"

"你不明白。"楚明昭望向京城方向，"我必須回去問個清楚。"

兩個月後，當楚明昭能勉強下床行走時，沈翎最後一次勸他"以你現在的醫術，完全可以在這裡開個醫館。我爹留下的醫書足夠你學一輩子。何必回去送死？"

楚明昭正在擦拭一把從山下鐵匠鋪買來的普通長劍，聞言擡頭"你的救命之恩我永生難忘，但我必須回去。"

"為什麼？"沈翎不解地問，"他都要殺你了！"

楚明昭眼前浮現出蕭景琰為他系上玉佩時的神情，那裡面分明有不舍和擔憂。他不相信那些全是演戲。

"因為"他輕撫胸前的傷疤，"我答應過他，一定會回去。"