内閣值房雖也是在皇城内，卻不屬于内宮，但是乾清宮是皇帝的住所，這卻是屬于内宮範圍了，若是在平時，高拱必然要堅持内外有别，隻是在這個時候，高拱因聖上的病情心神大亂，張居正也知事有輕重緩急，這個關口不是計較這些的時候。
兩人一路疾步匆匆、随着張貴悶聲向乾清宮而去，皆是心情沉重、千思萬緒，分開八片頂陽骨，傾下半桶雪水來。
入乾清宮，隆慶皇帝斜倚靠在榻上，皇後與貴妃都在，小太子立于榻前，聖上握着高拱的手，說話已經含糊不清了，指了指皇後與小太子朱翊鈞道：“以天下累先生！”
朱翊鈞頓時淚如雨下，雖然隻有短短半年時間，可是他從隆慶皇帝身上感受了更為寬厚的父愛，他很喜歡這個父皇，眼睜睜地看着隆慶帝的死亡日期一步步的逼近卻束手無策，他緊張到有些慌亂。這不是突發意外橫死，而是病體支離，這可這麼避免？真是無可避免。
“朕嗣統方六年，如今病重，行将不起，有負先帝托付。太子還小，一切付托卿等。”
這等慘淡的景象，看到朋友托孤且目不忍睹，何況高拱與隆慶皇帝名為君臣，情若父子，張居正也曾經是裕王府的講官，與聖上也有師生情分，況且六年的閣臣，隆慶皇帝算得上是有明一朝難得寬厚的君主，豈不令人唏噓神傷！可是乾清宮并不是能夠痛哭的地方，張居正滿含熱淚，和正在嗚咽的高拱叩了頭，退出了乾清宮，内閣輔臣輪番值宿于西阙門值廬，預防不測。
聖上病重，皇太子出閣讀書自然暫停，韶華迅速，不覺一二月之後，漸漸的桃香浪暖。期間皇後、貴妃不住得來請安問示，隻有朱翊鈞天天侍奉在皇上身邊，聖上偶爾清醒、偶爾昏聩，經常時不時地胡言亂語，清醒時也恹恹地沒有精神，内閣遞進來的票拟，皇上想起來就看看，想不起來就由司禮監批紅發回，倒是聖上見小太子經常侍奉在側，時常露出凄怆擔憂的神色，清醒時讓朱翊鈞在旁邊讀一讀奏疏。
這天隆慶帝感覺身體稍安，小太子見馮保拿來一摞奏疏，知道這是每天必要的讀奏章時間了，“陛下踐阼六載，朝綱若振、振，馮大伴，這個字念什麼？”朱翊鈞正在讀着，隻能根據自己的語感來斷句，總有不認識的繁體字，免不了詢問司禮監秉筆大太監馮保一二，馮保是内書堂出來的佼佼者，四書五經也是熟慣了，他也明白皇上此意是想令小太子盡早熟悉政務，所以自然有問必答，且詳解細說。
“饬（飭），整治、整頓的意思。《詩經·小雅》中有句‘戎車既饬’。”馮保恭敬答道。
朱翊鈞點點頭，接着讀：“陛下踐阼六載，朝綱若振饬，而大柄漸移……謹條五事，以俟英斷。一保聖躬。二、總大權。三、慎儉德。四、覽章奏。五、用忠直。……鱗之誠，登之有位，以作士氣，則谠規日聞，裨益非鮮。”讀完皺皺眉頭，再次看了一眼上書人：《條陳五事》，尚寶卿劉奮庸啟奏。
“馮大伴，這劉奮庸是誰？”
馮保見聖上并無制止的意思，忙上前行禮後答：“回殿下，這劉奮庸是嘉靖三十八年進士，以翰林侍聖上潛邸，聖上榮登大寶後，這劉奮庸以舊恩，擢尚寶卿。”
聽話聽音，馮保這話說得委婉，朱翊鈞倒是品出三分滋味。這劉奮庸是當今聖上還是裕王時的潛邸舊臣，隻是奇怪地很，籓邸舊臣相繼都得到了重用，哪怕是脾氣不好的殷士儋，也是入閣後與高拱鬥毆才被彈劾緻仕，也是被重用過的，更不用說深得隆慶皇帝喜歡的高拱和張居正，一直内閣秉權至今。怎麼這個劉奮庸才是正五品的尚寶卿？倒不是說尚寶卿不夠顯赫，這個職位主管負責管理玉玺和百官的牌符，雖然是大小九卿最末，那也是小九卿之一了，放在一般官員身上，算得上是朝廷數得着的好缺兒，隻是作為潛邸舊臣來說，委實算不得超擢看重。
朝廷數得着的重臣打頭就是六部九卿，也就是通常所說的大九卿：吏、禮、戶、兵、刑、工六部尚書，加上督察院長官左、右都禦史、通政司長官通政使、大理寺長官大理寺卿。
其中吏部太宰掌铨，俗稱天官，又稱大冢宰，是百官之首。
戶部是地官，戶部尚書俗稱大司農或者司徒。
禮部是春官，禮部尚書俗稱大宗伯。
兵部是夏官，兵部尚書俗稱大司馬。
刑部是秋官，刑部尚書俗稱大司寇。
工部是冬官，工部尚書俗稱大司空。
左右都禦史俗稱總憲。刑部、都察院、大理寺俗稱‘三法司’，這是源于戰國時期的太尉、司空、司徒三法官。
内閣大學士實質上隻有五品，最初也是因為明太/祖朱元璋廢除丞相後，皇帝工作量巨大，為了替皇帝分擔工作，設立了内閣這樣的秘書處，内閣大學士在奏折上票拟一些處理意見和方法以供皇帝選擇，減少皇帝的工作量。隻是朱太/祖打死也想不到，自己的子孫會越來越懶，漸漸地喪失了主觀能動性，隻以内閣的意見為準，甚至後來連内閣的意見也懶得看，于是偷懶的皇帝又在内廷設立了司禮監秉筆專司批紅。于是全國各地的奏疏彙總到内閣，内閣票拟、司禮監批紅，皇帝願意看就看看，不願意看也可以不看，發回内閣執行。
這就使得内閣大學士掌握了實質的決策權。司禮監掌印和秉筆掌握了一票否決權，所以司禮監掌印大太監被人尊稱一聲‘内相’。
除了内閣和大九卿外，再次一等的核心則是小九卿，小九卿為太常寺卿、太仆寺卿、光祿寺卿、詹事府詹事、翰林學士、鴻胪寺卿、國子監祭酒、苑馬寺卿、尚寶寺卿。那劉奮庸則是位于小九卿最末的尚寶寺卿。
這官職授得委委屈屈，若不是潛邸舊臣不能太低，否則有損聖上顔面，恐怕這小九卿之末也輪不到劉奮庸。由此看來，這人不是才幹有問題，就是與人相處有問題，說不得兩處都有。此時讓這樣一個人上書彈劾影射高拱是為了什麼？是劉奮庸自己心中不忿？還是他與高拱有舊怨？亦或者他是受到别人請托來一場政治投機？