義姁低頭輕笑："看樣子你好像很欣賞那位女醫師。"

"那是自然，若論女子應聘太醫院，她可是曆史第一人呢。"

第一人。

義姁聽着這個詞，莫名覺得好笑又心酸。曆朝曆代，改朝換代，唯一不變的，便是這深宮之中，一群德高望重的男醫師所壟斷的太醫制度。

如今竟有人将這"第一人"的名頭扣到了她頭上，這倒是她沒有想到的。隻是，即便她如今努力掙紮想要留下來，也隻能頂着一個打雜宮女的名頭。

義姁問道：“你叫什麼名字，倒是有趣得很。”

"小蓮，"她笑道，"從前我服侍的柳夫人，她甚是喜歡夏日蓮池中盛開的蓮花，便賞了我這名字。"

“柳夫人？”

義姁想到那日在太醫院門口見到的她被押送的情景，又問道：“那你是為何會被抓到這掖庭？”

聞言，小蓮的笑僵在臉上，她緩緩别過頭，低聲道："從前柳夫人在宮中最受皇上寵愛，比那如今的王美人還要更得寵呢。隻因我們未曾服侍好夫人，害的夫人小産失寵，這才被打發到了這裡..."

“你們再如此小心服侍，孩子畢竟在那柳夫人腹中，也不可能做到萬無一失。事在人為，也難保沒有其他的原因。”

義姁話還沒說話，小蓮便着急起身試圖捂住她的嘴。

“姐姐，此話在宮中可不能亂說！若是叫人聽了去，可就不是在這掖庭洗衣服了，那可是要殺頭的的罪！”

義姁見她着急的樣子，這才悻悻地閉上了嘴巴。

*****

衣服晾曬完畢，已是亥時初刻。宮女們一個個彎着腰，拖着疲憊的步伐慢慢走回了廂房。

廂房裡連窗戶都沒有，斑痕的牆壁上挂着半脫開的泥胎。十幾個宮女在裡面做着針線活。空氣中氤氲着一股複雜渾濁的味道。中間幾個破小的桌子上，吃剩下的碗筷還沾着米粒和菜葉子，冒着呲呲得油光，四散地胡亂擺放在桌子上。

很顯然，她們并沒有給院中洗衣服的宮女們留晚飯。

義姁正四處打量着哪裡有剩餘的床位。一個年長的宮女，見狀放下了手中的刺繡，走到了自己的床位前，小心翼翼地掀開單薄的被褥，露出藏在下面的幾個白饅頭。

其他宮女見狀，自然而然地圍了上去。

小蓮笑着打趣道："還真得是顧姑姑心細，不然我們今晚可真是要餓肚子了。"

顧瑾将手中的白饅頭掰開，一一分給大家。她特意多分給小蓮一塊，小蓮心領神會，轉身将饅頭遞給了義姁。

義姁接過半塊饅頭。她沒有想到竟然還有她的份，心中不禁生出了幾分愧疚。自己的突如其來，倒是多耗了人家的一份晚飯。她朝着小蓮和遠處的顧瑾禮貌一笑，以示感謝。

*****

半夜時分，義姁悄悄爬了起來，輕手輕腳地打開門溜了出去。

自從來到這掖庭，巧珍拿走了她的藥箱，她便一刻都沒有安心過。被打翻的藥瓶倒不足為懼，那藏在藥箱暗格中的蟠螭紋玉佩才是重中之重！

且不說這玉佩材質是宮中何人之物，她一個低階宮女，若被發現暗藏宮中之物，輕則被扣上偷竊的罪名，重則性命難保。

四周的廂房都已熄燈，院子裡一片昏暗。好在正值一月中旬，月光雖不如滿月時明亮，卻也勉強能照亮腳下的路。

義姁輕着步子小心翼翼地走到了巧珍的廂房前。她貼着門楣瞄了一眼，昏暗中傳來均勻的呼噜聲，看來巧珍睡得正香。

她從懷中摸出一小截蠟燭和火柴，悄悄點亮，将門縫推開一條細縫，鑽了進去，又輕手輕腳地關上門。

屋内一片漆黑，隻有燭火在她手中跳動。火光映出牆角的陰影，也照亮了中央的桌子。義姁看到藥箱就放在桌上，心中一陣驚喜，急忙走上前查看。

藥箱敞開着，裡面的藥瓶東倒西歪。她顧不上這些，将蠟燭穩穩放在桌上，托起藥箱，打開最下面的暗格。

裡面空空如也。

可惡。

這蟠螭紋玉佩精緻體小，極易藏匿。若是繼續尋找，隻怕尋覓不到，還會吵醒這巧珍。她若死不承認，反污蔑她暗夜偷竊，那可就麻煩了。

想着，義姁隻能強忍心中怒火，将藥箱輕輕地放回了桌上，而後離開。