許是被江祿這番氣勢給威懾到了，吳喜動搖了幾分。他雖不知江祿為何要護着宋義姁，卻不敢輕易得罪他。江祿是太醫署正經考校進來的醫侍，日後若是得了升遷，自己再如何都是一介奴婢，怎生得罪得起？

于是當下便松了挽起的袖口，嘴上卻還硬撐：“江祿！你且記着今日！”

江祿嗤笑一聲：“方才搬藥材見你沒力氣，如今叫嚷的力氣倒是足得很。”

話音未落，四周便傳來壓抑的悶笑。

“都在嚷嚷什麼！”藥室門口忽傳來一聲厲喝。

衆人紛紛轉頭望去，隻見太醫令許懷遠和太醫丞鄭守業并肩而立，院中的鬧劇早已落入二人的眼底。

“見過許醫令，鄭醫丞。”衆人紛紛拱手行禮。

太醫署上下皆知，這兩位同框出現實屬罕見。許醫令年近古稀，醫術精湛備受聖眷，平日裡隻應宮中急诏，署中大小事務皆有鄭守業打理。就連上次招新，衆人都以為見不到許醫令的。

鄭守業掃視一圈，不等許懷遠開口便先質問：“宋義姁，聽說你昨夜未歸？如實招來！”

因許懷遠在側，他刻意收斂了幾分盛氣，并沒有平日與義姁說話時的傲氣淩人。

義姁也無意隐瞞，隻是那将她擄出宮的男子身份不明，若說被人打暈帶走，恐無人相信，于是便道：“出宮采買調養藥材。”

“放肆！”鄭守業聲調陡然拔高，像是好不容易抓到義姁的小辮子般，迫不及待指着一旁幾個宮人命令道：“你們幾個，把她押去掖庭獄！”

“是本官差她去的。”

許濟遠裹着痰音的老嗓音一出，如重錘落地，四下頓時鴉雀無聲，衆人皆是滿臉驚愕。他們的這位許醫令向來是不問署中瑣事，如今怎會突然開口？

鄭守業僵在原地，半晌才擠出抹尴尬的笑：“許醫令莫不是說笑？你老有什麼需要的藥材，咱署中啥沒有？何苦差遣這丫頭？”

許懷遠雙手負載身後，目光直視前方，連眼角餘光都懶得掃向鄭守業。他辭氣溫和卻字字千鈞。

“何時輪到你來置喙本官行事？”

他面上無喜無怒，可威壓卻如寒霜般四下蔓延。鄭守業見狀，忙識相地躬身行禮，再不敢多言。

*****

衆人散去後，許懷遠徑直将義姁喚入書房。

義姁站在門檻處，心中正感念着他方才解圍之恩。擡頭卻見許懷遠負手而立，背對自己，久久凝視着面前的牆壁。義姁順着他的目光望去 ，隻見牆壁上挂着的龍飛鳳舞的四個大字：醫者仁心。

這是個極妙的詞，隻是這字寫得不怎麼樣，甚是粗陋。義姁暗自竊喜，自己從前的字沒少受過阿翁和師傅的責罵，本以為自己的字已經夠難看的了，沒想到如今這署中挂起來的字，竟寫的還不如她。

“跪下。”面前的背影忽然傳來一聲極低的聲音，一如方才外面那般透露着寒意，不怒自威。

義姁以為自己聽錯，一時間有些怔仲，尚未反應，便見許懷遠猛然轉身，蒼老的面容滿是肅殺，聲音如雷聲般炸響。

“跪下！”

義姁被驚得渾身一顫，雖不知緣由，但仍立即屈膝跪倒。

“看來上次的二十闆子并未讓你長記性。”許懷閉目長歎，冰冷的語氣裡滿是失望。

義姁被這樣的醫界泰鬥厲言責備，面上有些挂不住，滿臉羞慚。雖不明白他為何人前庇護，人後斥責，但自知理虧，隻能默默受着。

“我留你在太醫署，是惜你醫術天賦，而非讓你...”許懷遠忽然頓住，眉頭深鎖，似是尋不到合适的措辭。

罷了，是惹禍闖禍，不守宮規，還是蔑視國法，仍由他今日如何說，義姁都認了，本這麼想着，卻忽然聽見耳邊傳來低沉的幾近咬牙切齒的聲音：“而非讓你這般不顧性命！”

聞言，義姁垂下的眉睫一動，本毫無波瀾眸底登時閃出微涼的光亮，心中不禁微微動容，她實在沒想到他最後說出來的竟是這樣的一句話。

在這規矩森嚴的未央宮中，規矩比命大，宮女下人的性命更是輕如草芥。可眼前這位備受推崇的太醫令，竟未追究她的違規之責，反在憂心她的安危。她的心中漾一絲淺淺的暖意，似水面漣漪，一圈一圈蕩開，又一點點藏匿。

“許醫令，我知錯了...”義姁垂眸斂去眼底情緒，低聲認錯。