見澹台淵久久沒回話，知道他一時半會兒還改不了口，蘇夫人随和地将話題引到了另一個問題上：“你老實告訴我，今兒個這麼久沒回家，是不是就是因為燈會的事？”

其實蘇老爺在今年燈會上花這麼大手筆，也是存了私心的——他們想讓澹台淵以蘇家獨子的身份在燈會上亮個相，告訴全江南，這是他們的兒子。

澹台淵自然是不願意的，畢竟他如今是個“死人”。

自然，真實原因并不能告知蘇家夫妻，他隻能另尋借口：“我畢竟隻是養子，恐怕不大妥當。”

其實澹台淵初次來到蘇家的時候，倆夫妻就知道他并不是自家走丢的兒子。

隻是聽說了他居無定所、漂泊不定的事迹，認為他是個無家可歸的可憐孩子，年歲又與自家兒子差不多，便想收留他将他認作養子。

澹台淵之所以會答應，也不過是看中了蘇家的财力與人脈。畢竟他體内還有林若齊種下的蠱毒，僅憑他自己一人恐怕很難找到剔除的方法，而蘇家這個靠山就是最好的利用對象。

盡管是養子，對外卻稱是尋回了走失多年的兒子，實際蘇家倆夫妻待他也同親生一般。

“何況，若是玉哥兒還活着，知道二位認了旁人做兒子，必定會傷心欲絕的。”

玉哥兒就是蘇家親生的兒子。

蘇夫人歎了口氣。

“母子連心，其實我早就有預感了，玉兒他……玉兒若是還活着，想必也同你差不多吧。”她的面容在燭光下顯得格外落寞，“要不是你出現了，恐怕我也撐不下去了。你是上天賜給我們的禮物，孩子，我将你視若己出，你也不必再将自己當作外人。”

她微微側頭，凝視着澹台淵的臉：“你的過去，我們并不會強迫你告知。但如今你既是我兒子，若是出了什麼事，定要同我說，明白了麼？至于燈會的事，你可以再考慮考慮，之後家裡的生意也是要你接管的，這個臉遲早要露的。”

她讓澹台淵先将桌子上備好的熱菜熱飯吃了，自己則在旁邊看着，仿佛隻要澹台淵吃得開心，她便也高興。

兩人閑聊了幾句，蘇夫人見他面色疲憊，便叮囑他早些休息，先行離開了。

澹台淵那聲“母親”終究是沒能說出口。

與此同時，城東一處人迹罕至的小巷内。

絡腮胡刀客酩酊大醉地靠坐在巷口，他被趕出茶肆後一肚子火氣無處宣洩，隻能跑去喝酒，誰知幾壺黃酒下肚，壓在肚子裡的火氣反而越燒越旺，非得将那惹了自己的小白臉揍一頓不可。

他詢問了幾處，知曉了澹台淵是書院裡的教書先生，于是在書院門口找了個地方蹲着等天亮。

正想得牙癢癢，一個人影路過，猝不及防被他的腿絆了一下，身上也不知帶了什麼東西，正好磕在刀客腦門，發出巨大一聲的“咚”。

“哎喲，對不住了兄弟。這大晚上黑黢黢的，沒看見地上有人在爬。”

那人說話也挺風涼，還帶着奇怪的口音，聽得刀客無名火起，當即一躍而起，揪住了對方的衣領：“你說什麼？”

刀客醉醺醺的，巷子裡又黑，等站起來才發現對方身後還站着一人。

不知為何，盛夏的夜裡突然冒出來一股陰森森的涼氣，冷得刀客打了個寒顫，酒都醒了大半。

逄忻被粗魯地揪着領子，也不生氣，還在不以為意地開玩笑：“你嘴裡味兒也太臭了，稍微離遠點說話嘛。”

“你他娘的找死！”

刀客當即就要抽刀，誰知刀還未出鞘，命已經沒了。

他就這樣瞪圓了眼睛直愣愣倒在了地上，臨了都不知道自己怎麼死的。

“啧啧啧。”逄忻踢了踢他碩大的屍體，“一個大傻帽而已，打暈他不就行了，何必取人性命？”

身旁人陰沉地看了他一眼，逄忻立刻識相地閉了嘴。

又發病了。自從三年前一場大火燒沒了半個林府，就沒好過。