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傅離剛出二皇子府，便迎面撞上殷元昭等人回京的隊伍。

街上百姓都在路邊看。

三皇子在禹南患疫的事早就傳到了京城，見人此時平安歸來，百姓們都在路邊歡呼雀躍。

傅離太久沒回京城了，若不是被師父催促着了這段塵緣，他也不會回京城。他不知道其餘人都在高興些什麼，随便問了個路人：“怎麼了？”

路人指着排頭的殷元昭高興道：“是三皇子回京！”

“皇子？”傅離實在奇怪，這不是個女人嗎？

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殷元昭一路進了皇宮，與她幾月前凱旋不同，這次聽聞她平安歸來，皇宮宮門前聚集了不少人，不僅文武百官都齊了，她母妃和後宮關系好的幾個弟弟妹妹也在。

殷元昭剛下馬，還沒站穩身子，便被木皇後一把擁入懷中。木文心抱着她，号啕大哭，眼淚都糊在了她衣服上。

被周圍這麼多人看着，殷元昭後知後覺有些尴尬。她輕拍着母親的背道：“别哭了，孩兒這不平安歸來了嗎？”

木皇後擡-起頭，精緻的妝容都有些哭花了：“是母後不好，母後不再逼你了，母後想清楚了，沒什麼比你活着更重要了。”

自從聽見殷元昭又是落水失蹤，又是患鼠疫，她的心裡就無時無刻不在自責。她一直認為殷元昭如今這麼危險的處境，都是因為她非逼她娶妻，否則她也不會為了逃避落得這麼個危險的境地。

十幾年前，她就已經差點失去這個女兒了，若是再來一次，她真的受不住了。她想清楚了，什麼皇位後位，都沒有女兒活着重要，她之前真是豬油蒙了心，才铤而走險地讓女兒扮成男子去争這個争那個。

她的女兒，真的差點就再也回不來了。

殷元昭伸手替母親拭去眼淚，道：“母後，這麼多人看着，别鬧了笑話。”語氣是少有的軟了下來，“别自責了，我沒有怪過你，這些也都是我自己的選擇。”

她們二人聲音壓得低，旁人也不知道她們在說些什麼，隻以為是母子久别重逢話家常。

殷長宇上前安撫道：“心兒，元昭這不是回來了嗎？哭成這樣讓兒子看了笑話。”然後看着面前這個與他同高的兒子道：“回來就好，元昭，你沒讓父皇失望，晚上父皇設宴為你們洗風接塵。”

幾個弟弟妹妹也圍了上來，但礙于殷長宇在場，也不敢說什麼。他們怕父皇怕得緊，不敢造次。

殷元昭回頭看向時知遠的方向，他的父母也正抱着他痛訴擔心與離别之苦。時知遠也恰好轉頭看向她，兩人的目光撞了個正着。

怕周圍人多眼雜，看出他們之間不尋常的關系，殷元昭率先轉離視線。

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夜晚的接風宴與先前的慶功宴并無分别，還是一樣的請了許多大臣适齡兒女。

殷元昭卻沒再像先前那樣對姑娘們的敬酒來者不拒，也許是怕宴席上某個人看見掀翻醋壇子。

木皇後坐在殷元昭的身旁，一個勁兒地給她布菜，誓要将她這幾日掉的肉都補回來。殷元昭一個勁兒地吃都趕不上她布菜的速度，隻能出聲阻止：“母後，夠了夠了，我自己夾。”

木皇後似乎真要痛改前非，見到席上這麼多世家湊過來示好也沒提讓她娶木芷煙的事，還在木芷煙上前想詢問時，替她擋了下來。

宴席末尾，見殷元昭誰都沒搭理，其他人也不自讨沒趣一味迎上來。趁着四下無人時，殷元昭湊到木文心耳旁道：“母後，我想通了，若是表妹的意思還沒變，我擇日迎娶表妹。”

木文心欲言又止道：“昭兒，若是你實在不願意，也不用勉強，母後已經想明白了，你的命最重要。母後已經失去你……妹妹了，不能再失去你了。”

即便是周圍無人，木文心也怕隔牆有耳，用詞上一再斟酌。

殷元昭聽明白了她的意思，道：“母後，已經到了這一步，不能前功盡棄了。進攻就是最好的防守，若是我隻停在這裡，不去争，那日後我誰也護不住。我已經想清楚了，後面的婚事，你替我安排吧。”

木文心神情複雜地看着她，最後還是談了口氣道：“好吧。”

殷元昭出了宴會廳，見亭子裡有人，走過去一看，果不其然是時知遠。

“怎麼一個人坐在這裡？”殷元昭故作輕松道。

時知遠沒有回答她，反而問了她另一個問題：“你們什麼時候成親？”