“我好不容易打探出點消息，一直尋你不得，都快急死了。”

柳葶苧一臉嗔怪，語氣中卻藏不住一絲擔憂。

說罷，她扭頭上下打量着何正白。片刻後，露出一個意味深長的笑容，上前撞了撞林燦的胳膊，低聲打趣道：“這是昨晚落水的那位文弱公子吧，遠瞧時還不覺，近看竟然頗有幾分姿色。”

“咳咳。”

何正白聽了幾句頓時臉色一片漲紅，他顯然沒料到昨日落水之事被她們看了去，一時間頗感尴尬，隻得轉過身去，低頭撣了撣袖口上的塵土，神色拘謹。

“你們怎麼遇到的？”柳葶苧擡眼問。

“偶然碰上，多聊了兩句。”林燦把柳葶苧的胳膊拉下來，語氣平淡地說道。

何正白站起身，拱手抱拳，從懷中掏出一封淬着金裂紋的請柬，遞至林燦面前。

那請柬的材質極為罕見，以雪枭的初翎為底，上面有細閃的金粉，邊緣鑲着一根漸變的鳥類尾羽。羽管中隐有星河倒灌般的流動水光，輕輕一傾，流光四溢。

“此為霓翮鳥的尾羽，三年可得不過五根。”何正白輕聲道，“明日摘星樓将舉辦一年一度的天琛會，此為入樓信物，還請林姑娘賞臉出席。”

柳葶苧眼疾手快，從林燦手中搶過請柬，好奇地仔細查看着。

何正白笑道：“這位姑娘也可作為林姑娘的親随一同出入。”

夜色降臨，冷風從何正白的領口灌進去，他猛地一顫，瑟縮得攏緊了衣裳，因傷病未愈，鼻尖泛着不自然的紅，臉上帶着一點倦意，隻有那雙水光潋滟的眼睛，随着新亮的燭火眨動。

他走近林燦幾步，低聲說道：“今日所言，煩請姑娘勿向第三人提及，以免惹禍上身。城中我會保你無恙，隻是還有些事更為複雜，行走江湖的第一要義是勿輕信他人。還請林姑娘萬事小心。”

言罷，他擡手沖柳葶苧作揖告辭：“青岚城正值節慶，花燈極為漂亮，可解心中憂郁。姑娘可莫錯過。我們明日再見。”

望着何正白略顯單薄的背影漸行漸遠，柳葶苧微歪腦袋，狀似認真地評價道：“這人姿色不錯，可這身體不好，隻能當個寵兒嬌養着。”

林燦聽罷，失笑着敲了敲她的額頭：“你這性子啊。”

“你今日都查到什麼了？”

面對林燦的發問，柳葶苧立刻正色坐好，興緻勃勃地說道：“今日街上可熱鬧得很，我聽旁人說，這青岚城是國師的頤養之地，貌似這兩日，皇城也有大人物要來。剛才那位公子也提到了節慶嘛，最近節目可多了。你猜最令人期待的是什麼？”

她賣了個關子，眨着眼睛故作神秘。

林燦卻不急，隻将茶杯穩穩托在掌心，任熱氣氤氲了眉眼。待茶水潤過喉間，她才不緊不慢地開口：“若我沒猜錯，跟花樓有關吧。”

柳葶苧撅起嘴，指尖戳着茶壺，輕敲出叮當的脆響，“你怎麼一猜就中，無趣。”

“七日之後，便是這青岚城難得一見的品花宴，城中各大花樓将推選出自家最得意的花魁現場鬥豔，拔得頭籌的花魁不僅能留名《群芳譜》，還能去往皇城獻藝。”

提起這品花宴，林燦忽然想起那位玉茗姑娘，若論風華，怕是無人能出其右，也不知是否會參選。

雖然柳葶苧鬧騰着要看花燈，林燦還是堅持回了客棧，她急需一個人靜靜，将這局勢和利害關系想清楚。

夜歸客棧，林燦确保四下無人後，将那張古星圖重新鋪開。

忽而，那卷軸上的星辰竟然開始略微往上浮動。見狀，林燦吹滅了屋内的燭火，隻見圖上光點愈加明亮，林燦頓覺體内的神祈開始躁動。

她看見神祈凝絲成爪，緩慢地扒拉了一下卷軸的軸邊，原本聚簇在一起的星辰瞬間炸開，充滿了整個屋子，林燦覺得身體一輕，竟飄離了地面半人高。

一個個拇指般大小的星辰緩慢地轉動，林燦置身其中有些不知所措，此時一顆米粒大小的星辰吸引了她的注意，它閃着金色的光芒，運行的速度比其他星辰快上一倍，正直直地沖她而來。

“啊！”

林燦用胳膊擋在身前，卻見那顆小小的星辰穿過了她的身體直直前行，絲毫沒有受到影響，林燦扭身目光跟上，發現它就像在快速地沿着固定的軌道運行。

“南方朱雀的星宿已經所剩無幾。”

她喃喃憶起何正白的話，古星圖中，朱雀方位所屬的一片的星辰果然稀疏，可不像何正白的圖裡那巨大的黑洞，還有星星點點閃爍着一些微小的光芒，卻有薄霧遮蔽，看不真切。

林燦看着小米粒星辰的軌道中心，那顆星辰四周包圍着一簇簇微粉的霧氣，看不全星球自身全貌，她想起出發去楊家莊前看見的那個夜空，方位對上了，就是它——鬼宿星！

林燦伸出手指剛想去觸碰，突然星光暗淡，四周陷入黑暗，她摔落在地。

“嘶”一時不察，林燦揉着屁股緩慢地從地上爬起來，細看古星圖又恢複了原樣，隻剩羊皮紙上的墨點，原本浮動的星光也消失不見，再無方才奇景。

敲門聲突起。

“客官，我給您送熱水來了。”

原來是客棧小二。

林燦收起星圖，開門将熱水接過，随口問道：“小二，你可聽說過城中一位何大人？任職好像是欽天監監正。”

小二明顯對此人很是熟悉，侃侃而談。

“你說是那位何大人啊！那位大人年紀輕輕就官封五品，原以為是個人才，誰知道整日就是吃酒逛花樓，毫無上進心。至于人品嘛，也談不上壞，最多就是玩心強了點，不過對我們這些下人可好，出手大方，像個财神爺四處散财。”