聖瑪麗醫院的石階上，坎貝爾小心翼翼地攙扶着莉蓮的手臂。一周過去，她的氣色好了許多，但醫生堅持要複查亞硝酸鹽中毒的後遺症。

"我可以自己走，坎貝爾先生。"莉蓮輕聲說，銀色手杖在石闆地面上敲出清脆的聲響，"就算是盲人不也需要一直被攙扶。"

坎貝爾沒有松手："台階有裂縫，威廉姆斯小姐。就當是為了我的警察榮譽感？"

莉蓮的嘴角微微上揚："你的榮譽感聞起來像是過度保護的借口。"

盡管如此，她沒有再抗議。

陽光透過醫院門廊的彩色玻璃，在他們身上投下斑駁的光影。

坎貝爾注意到莉蓮今天穿了一件淡紫色的高領連衣裙，銀色長發編成精緻的發辮垂在肩頭——與平日香水店裡那個嚴肅的調香師形象截然不同。

"你今天……看起來不一樣。"他笨拙地評論道。

莉蓮準确無誤地避開了一個小水窪："你以為我會穿得像乞丐？"

"不，我隻是——"

"放松，坎貝爾先生，"莉蓮輕笑着，"我開玩笑的。今天是複查日，也是我的生日。傳統上應該穿得好一些。"

坎貝爾停下腳步："你的生日？沒人告訴我！"

"現在你知道了。"莉蓮繼續向前走，"别想着送禮物，我對大多數禮物過敏。"

坎貝爾正想回應，一陣騷動從醫院大廳傳來。一個護士匆匆跑過他們身邊，臉色蒼白。

"又發生了！"她對着另一個護士喊道，"三樓的藥櫃，和昨天一樣！"

坎貝爾的警察直覺立刻繃緊。他輕輕拉住莉蓮："等一下，好像出了什麼事。"

莉蓮側耳傾聽："護士的腳步聲很慌亂，呼吸急促……恐懼的味道。還有……"她突然皺眉，"一種奇怪的□□氣味，不像是醫院常用的那種。"

坎貝爾驚訝地看着她："你還能分辨□□的種類？"

"當然，"莉蓮平靜地說，"職業所緻。"

他們走進大廳，發現醫護人員聚在一起竊竊私語。

坎貝爾亮出警徽，一位年長的護士長向他們解釋了情況：連續三天，醫院的藥品儲藏室在夜間被盜，但門鎖完好無損，隻有少數幾種特定藥物失蹤——主要是麻醉劑和止痛藥。

"更奇怪的是，"護士長壓低聲音，"有病人報告說半夜聽到手術室傳來器械聲，但檢查時裡面空無一人。"

坎貝爾感到後頸的汗毛豎起。莉蓮的手指突然收緊在他的手臂上。

"有人在用我們的醫院做非法手術，"她低聲說，"或者更糟……"

複查結束後，莉蓮的醫生确認她的嗅覺恢複了約85%，基本不會影響調香工作。

但坎貝爾的心思已經不在複查結果上——醫院裡的怪事萦繞在他腦海。

"我們應該調查，"走出診室時莉蓮突然說，"這顯然不是普通的盜竊案。"

坎貝爾皺眉："'我們'？你剛剛從中毒中恢複，而且這很可能很危險。"

莉蓮的手杖"嗒"地一聲敲在大理石地面上："首先，我恢複得足夠好；其次，我的鼻子能發現你們警察看不到的線索；最後……"她轉向坎貝爾的方向，"你欠我一個生日禮物，坎貝爾先生。滿足我的好奇心就是最好的禮物。"

坎貝爾張口想反駁，卻發現自己無話可說。莉蓮的邏輯無懈可擊——而且該死的誘人。

系統，記錄醫院異常事件，建立案件檔案。

【案件檔案建立。備注：對象莉蓮·威廉姆斯參與調查的意願強烈，建議謹慎評估風險。】

"好吧，"坎貝爾最終妥協，"但你必須嚴格按照我的指示行動。"

莉蓮微笑："當然，坎貝爾先生。我一向如此。"

他們從護士站開始調查。坎貝爾以蘇格蘭場的名義詢問了所有值班人員，而莉蓮則靜靜地站在一旁，時不時抽動鼻子，像隻警覺的貓頭鷹。

"有什麼發現嗎？"離開護士站後坎貝爾低聲問。

莉蓮皺眉："太多氣味混雜……消毒水、血液、藥物……但有一點很奇怪：每個提到'怪聲'的護士身上都有一股微弱的鐵鏽味，像是……"

"血？"坎貝爾接話。

"不完全是，"莉蓮搖頭，"更像是……潮濕的金屬。非常輕微，但重複出現。"

夜幕降臨時，坎貝爾說服醫院管理層讓他們留下守夜。他和莉蓮躲在三樓藥房對面的儲藏室裡，透過門縫觀察走廊。

"你确定要這麼做？"坎貝爾第無數次确認，"你可以回香水店，我來處理。"

莉蓮調整着墨鏡的位置："安靜，坎貝爾先生。你的擔憂聞起來像過度噴灑的古龍水，太濃烈了。"

時間一分一秒過去，醫院逐漸陷入沉寂。淩晨兩點左右，莉蓮突然抓住坎貝爾的手臂。

"來了，"她耳語道，"走廊盡頭...那股金屬味。"

坎貝爾眯起眼睛，卻什麼也沒看到。走廊空蕩蕩的，隻有煤氣燈投下搖曳的光影。